「滴滴！」
金屬儀器發出輕微的嗡鳴，屏幕上複雜的波形圖和數據流飛速滾動，最終趨於平穩。
身著白大褂的技術人員緊盯屏幕，手指在鍵盤上敲擊了幾下，調出最終分析報告。
「數據很穩定，蒼先生。」
「您體內異常因子活性被壓制在安全閾值內，無明顯躁動或反噬跡象，B級晉升的穩定性評估，通過了。」
蒼迦枳面無表情地點了點頭，某根緊繃的神經徹底鬆緩下來。
他……沒有騙他。
旁邊，被強行拽來「帶路」的宋琦靠在牆邊，一臉的生無可戀加幽怨。
蒼迦枳利落地從檢測台上下來：「雲醫生今天在總部嗎？」
雲醫生，全名雲澈。
是獵人公會最頂尖的醫療與研究專家之一，也是蒼迦枳常年服用的特殊抑制劑的研發者和供給者。
工作人員點頭：「在的。」
「多謝。」
蒼迦枳轉過身，徑直朝著檢測室門外走去。
宋琦撇嘴，腳後跟轉了個圈，認命地跟上。
「你去找雲老大幹嘛？」
蒼迦枳：「藥沒了。」
！！！
宋琦臉上的玩笑神色立刻收斂，眉頭擰緊。
他知道蒼迦枳的情況，也清楚那藥的重要性。
「怎麼回事？你剛剛的檢測數據明明……」
「被那些東西毀了。」
蒼迦枳沒有具體說明，但「那些東西」指的是誰，宋琦心知肚明。
他聽到這句話，反而鬆了口氣。
只要不是蒼迦枳自身出了問題就好。
隨即，又咬牙切齒地低罵了一句：「艹，那群披著人皮的雜碎！」
……
雲澈的研究室在一樓最裡面的位置，門口的識別系統掃描到蒼迦枳的瞳孔後，自動滑開。
一個穿著白大褂、頭髮凌亂、戴著護目鏡的男人正埋頭在一台高速離心機前，觀察著其中分離的樣本，手指還在旁邊的電子屏上快速記錄著什麼。
聽到動靜，他頭也沒抬，隨手從旁邊的冷藏櫃裡拿出一個密封的銀色金屬盒，直接拋向門口，一口氣說道。
「新批次，劑量上調2%，副作用更明顯，自己注意，說明書在裡面，沒事趕緊走，我忙。」
動作乾脆利落，沒問蒼迦枳為什麼藥沒了，也沒問檢測結果。
蒼迦枳接住藥盒，抿唇，還沒開口雲澈就不耐煩地揮了揮手。
「……」
宋琦憋笑。
突然——
「轟！！！」
整個總部建築劇烈震動了一下，牆體結構發出不堪重負的呻吟。
隨之而來的，是一股沉重到讓人窒息的威壓，蠻橫席捲了這片區域！
「呃！」
一些文職人員和實力稍弱的獵人瞬間臉色煞白，當場流出了鼻血。
「怎麼回事？！」
「敵襲？！」
警報聲在總部各處悽厲地拉響。
蒼迦枳和宋琦對視一眼，立刻朝著總部中央大廳奔去。
而恰好就在他們抵達的前一秒，頭頂那一整塊由特殊合金加固的天花板，竟裂開了一道道不規則的豁口，邊緣金屬扭曲翻卷，碎塊簌簌落下。
從那豁口中，一道白影猝然墜落。
「砰——！！！」
撞擊聲沉悶地砸在耳膜上，震得人心頭髮顫。
蒼迦枳瞳孔驟縮。
煙塵稍散，碎裂的地磚中央，那道熟悉的身影——
是凌霰白！
他眼睫無力地半闔著，髮絲凌亂地黏在額角和頸側，唇邊蜿蜒出一縷猩紅，在失了血色的皮膚上拖出一道驚心的痕跡。
緊接著，另一道身影無聲落地。
夜梟狐疑地看向凌霰白。
剛才的交手，他落了下風。
別看他身上的西服連一絲褶皺都沒有，實際內里頗為狼狽，渾身痛的要死，喉間壓著一口腥甜。
他不明白對方為什麼突然停手。
不僅停手，還撤去了所有防禦——簡直像是……故意迎上他最後那拳。
所以，才有了現在這一幕。
這反常的舉動，讓夜梟心生疑竇。
可沒等他上前查看，一道身影倏地沖了過來！
「小枳！」
宋琦臉色大變，伸手去拉他，卻只抓到了一片衣角的殘影。
蒼迦枳什麼都沒來得及想。
這一瞬間，只有一個念頭清晰的近乎尖銳。
護住他。
就像……很久以前，在那個被血色吞噬的夜晚，年幼無力的自己，也曾渴望能有誰來護住他一樣。
蒼迦枳衝到凌霰白身前，微微喘息著，抬起頭。
那雙琥珀色的眼瞳，就這麼直直地望向獵人公會那位至高無上的的存在。
「會長，是他……冒犯您了嗎？」
夜梟：「……」
這個問題，有點難回答。
就在他斟酌著用詞的短暫間隙里——
「咳咳……」
躺在地上的凌霰白輕咳了兩聲。
他嘗試動了一下，隨即蹙眉。
「蒼迦枳，我起不來。」
蒼迦枳下頜線繃得凌厲。
他迅速看了一眼夜梟，見對方無進一步動作或制止的意思，便利落地轉過身，單膝跪地。
他避開凌霰白身上可能的傷處，攬住那截勁瘦的腰身，將人小心地扶了起來。
凌霰白也不客氣地將大半身體的重量都倚靠過去。
他抬眼，看向夜梟，很乾脆地承認：
「你贏了。」
隨著這三個字落下，夜梟感覺到一股力量作用在自己身上
不是攻擊，而是一種規則層面的牽引。
他右手不受控制地抬起，掌心憑空出現了一個小巧精緻的銀色項圈
造型簡約，沒有任何花紋，材質似銀非銀，流淌著一種內斂而奇異的光澤。
隨即，那項圈自行從夜梟手中浮起，扣在了凌霰白的脖頸上，嚴絲合縫。
他眸光輕動，指尖點了點項圈表面。
「這是，契約。」
夜梟：惡魔的契約……是這樣的形式？
……怎麼感覺有點不對勁？
但眾目睽睽下，他還要保持會長的威嚴，就也順著應道：
「嗯，記住你答應我的。」
凌霰白眨眼，乖巧（？）點頭。
「記住了。」
然而，這一幕落在蒼迦枳眼中，卻完全是另一番景象。
他想到自己之前的猜測，又親眼目睹會長「強制」給他戴上了象徵著掌控與束縛的項圈……
一股火氣從心底竄起，夾雜著窒悶的鈍痛，燒得他眼眶隱隱發紅。
他轉頭，嘴唇翕動，幾乎要不顧一切地開口質問——為什麼要給他戴這個東西，為什麼要這樣對他？
一隻手突然從旁邊伸出，死死捂住了他的嘴！
是宋琦！
他不知道什麼時候溜了過來，額角冒汗，用眼神拼命示意蒼迦枳冷靜、別亂說話。
那可是總會長！你小子不要命了？！
夜梟：「……？」
他茶色鏡片後的目光掃過那邊姿態古怪、臉色各異的兩人，心底掠過一絲疑惑。
怎麼了這是？
唉~現在年輕人的想法……真是奇奇怪怪。
他心中感慨，但也懶得深究
今日與惡魔的接觸和契約都已經達成，雖然過程有些……出乎意料。
他沒再說什麼，對凌霰白微微頷首，身形一轉，便消失在眾人的視線中。
只留下滿地的狼藉和面面相覷的獵人們。