見此，本命靈鬼對著這名值守修士點了點頭。
隨後抬腳邁步，徑直走向城樓之中。
剛一踏入城樓的亭樓之內，他便立刻散開感知，目光細細掃視四周的陣法紋路與靈力脈絡。
他如今雖然沒有觀天衍地神通。
但他還是繼承了蕭青那堪比三階陣法師的陣法造詣，探查這種二階上品陣法自然得心應手。
短短片刻時間，他便徹底參悟透徹了南城門這一處陣法節點的所有靈力運轉迴路。
不僅如此，他更是借著這一處節點，快速摸清了整座萬柘城護城大陣的整體構造與核心功能。
「這座大陣不僅具備頂尖的防護能力。
竟然還能隨心變陣，凝聚天地之力化作殺伐之力。
攻防一體，當真是極為精妙。」
念及此處，本命靈鬼心中也不由得暗自感慨。
「萬柘城這三大家族果然底蘊深厚。
這般規模的二階上品護城大陣，耗費的靈石與資源必然是一個天文數字。
只可惜，你們耗費數百年心血打造的護城屏障。
明日非但不會成為庇護你們的堅實壁壘，反而會徹底化作埋葬你們的最終墳墓！」
心中打定主意，本命靈鬼不再遲疑，抬手從隨身儲物袋中取出一枚漆黑的陣旗，同時拿出著兩張早已備好的符籙。
本命靈鬼看著手中這杆陣旗，忍不住在心底暗自腹誹：
「本尊平日裡總推脫事務繁忙，沒空幫我推演完善鬼道功法，私下裡卻抽空把這天網督察大陣硬生生升階到了二階中品。
天底下哪有這般道理，總讓我替他奔波做事，他卻只顧著打磨自身手段！
此番回去，我定要好好督促他，專心為我推演全新的鬼道秘術！」
壓下心中的些許怨念與雜念，本命靈鬼當即將手中的天網督察陣旗打入南門核心陣法節點之中。
隨後他神念一動，將手中的風息符與隱身符相繼祭出。
兩道法術之力盡數籠罩陣旗，將陣旗的氣息與身形徹底遮掩。
完成這一處核心節點的布置後。
他依舊沒有停歇，順著南門遍布的靈力脈絡，穿梭在各個隱秘的陣法次級節點之間。
趁著四周值守修士無人留意的空檔。
他照葫蘆畫瓢，在每一處關鍵節點內都悄悄埋下了陣旗，為後續掌控整座大陣做好萬全的準備。
......
就在本命靈鬼潛伏在城門各處，悄然布置後手的同時。
萬柘城內城的城主府議政大殿之中，氣氛已然變得無比凝重壓抑。
大殿之內一共僅有七人落座立身。
除卻此前前往雲關城求和的蒲城金之外，其餘六人盡數都是築基境界修士。
而且這六人修為極為不俗，最低修為都穩固在築基中期。
其中更是包含一名築基後期修士、一名築基巔峰修士。
這般雄厚的築基陣容，正是萬柘城蒲、白、范三大家族的核心主事之人。
也是執掌整座城池的頂層力量。
聽完下方蒲城金匯報的雲關城全程始末。
大殿主位之上，鬚髮灰白、修為最高的蒲家老祖蒲天玄，輕輕撫著頜下長須，沉聲開口道：
「如此看來，那玄陰老魔，對我們獻上的厚禮依舊心存不足。
他此番特意叮囑我等莫讓他失望。
擺明了是想借著宴會的契機，再度狠狠敲我等一筆竹槓。」
話音剛落，下方一名面容方正、氣質剛毅、修為在築基中期的范家老祖范臨蒙驟然起身。
他的語氣裹挾著滿腔怒火，直言不諱地開口。
「簡直貪得無厭！
我們三家湊出近兩萬枚靈石的厚禮，已然傾盡大半家底。
他區區一名築基中期修士，竟然還不知足。
當真不怕貪心太過，把自己撐死！
天玄兄，事先說好，你是清楚我范家家底的。
此番為了湊齊獻禮，我范家早已下令讓族中之人開始省吃儉用，甚至連范某的俸祿都開始減少。
若是那玄陰老魔還想繼續索要靈石，我范家斷然無力支撐！
大不了我范家效仿此張、呂兩家，舉族南遷逃往楚國。
也總好過留在此地被活活壓榨！」
范臨蒙這番話一出，大殿內其餘眾人的臉色瞬間齊齊一變。
眾人心中都無比清楚，若是范家當真決然撤離、逃往楚國。
蒲、白兩家必將陷入巨大的被動之中。
此前承諾獻給蕭青的靈石，以及後續可能被索要的供奉，都會盡數壓在蒲、白兩家頭上。
長此以往，即便是底蘊深厚的蒲家，也根本經不起這般無休止的壓榨消耗。
一時之間，除卻主位上神色沉穩的蒲天玄之外，在場所有築基修士眼底都悄然掠過一抹凜冽的狠色。
幾人心中已然暗自盤算，若是范臨蒙執意壞了大局，便乾脆將其當場斬殺。
只要除去這名築基中期的范家老祖，群龍無首的范家殘餘族人，根本無法對大局造成任何影響。
范臨蒙也是活了數百年的老修士。
話音落下的瞬間，他便察覺到周遭眾人驟然變冷的神色。
一時間，他的心中不免咯噔一下，暗知自己一時衝動失了言。
他原本想開口緩和氣氛、彌補失言。
可看著眾人眼底毫不掩飾的殺意，所有緩和的話語瞬間盡數卡在喉嚨里。
他立刻凝神戒備，體內法力瞬間運轉周身，並起身環視在場眾人，語氣沉冷地質問道：
「諸位此番神色，是打算對范某動手不成？」
劍拔弩張之際，主位上的蒲天玄適時開口，沉聲制止了這場對峙。
「夠了！
我們三家能在萬柘城安穩立足近千年，靠的便是同氣連枝、抱團取暖。
若是自家內鬥，互相猜忌。
那無需魔道來攻，我們便已然自取滅亡了。」
蒲天玄身為在場修為最高的長輩，話語自帶分量。
蒲、白兩家的築基修士聞言，紛紛收斂了周身的凜冽氣息。
范臨蒙見狀，心中緊繃的戒備也稍稍鬆懈下來。
可還未等他再次開口，蒲天玄的聲音便再度緩緩響起，語氣平和卻帶著幾分勸解與無奈。
「臨蒙兄，你范家的難處，我們眾人都心知肚明。
此番湊集獻禮，我們也特意考量了你范家的處境，主動為你家減免了一部分份額，未曾過分苛責。
可你們范家不好過，我蒲家與白家的日子就好過了嗎。
這亂世之中，我等沒有實力，就只能忍耐著，仰人鼻息過日。
就算臨蒙兄你當真帶領范家南遷楚國。
到時候不僅家族靈地是一個問題，你范家也勢必會遭到本土勢力排擠打壓，處境只會比現在更差。
而繼續留在萬柘城中，最起碼你范家還能坐擁穩定靈脈、安穩存續。」
范臨蒙聞言，久久沉默，最終只能無奈長嘆一聲，緩緩坐回原位，對著在場眾人拱手致歉。
「方才是范某衝動失言，在此向各位道友賠罪。
只是我范家如今處境確實艱難，諸位也知曉。
我范家世代主營靈膳生意，不同於蒲家的法器產業、白家的符籙產業。
太平盛世尚可安穩盈利。
如今正逢正魔大戰，各處坊市、城市中修行人流銳減，家族生意一日比一日蕭條。
若不是靠著家族幾處老店勉強支撐，族中修士早已斷了資源補給。
此番湊齊獻禮，已然掏空我范家大半積蓄。
若是那玄陰上人後續再索要萬枚以上靈石，我恐怕只能變賣自身靈器湊數了。
而且以那玄陰老魔貪婪的性子來看，此番絕對不會輕易收手。
萬枚靈石，恐怕根本填不滿他的胃口。」
聽完范臨蒙的一番肺腑之言，大殿內所有修士盡數陷入沉默。
就連主位上的蒲天玄，也是眉頭緊鎖、神色凝重地低頭沉思。
片刻之後，蒲天玄才緩緩抬眸，沉聲開口定調。
「臨蒙道友所言不錯。
但眼下我們只能靜觀其變，明日先看看玄陰老魔的態度再說。
若是他後續所求不多，我們三家便咬牙湊齊，權當花錢買個平安。」
話音一轉，他眼底驟然閃過一抹凌厲寒芒，語氣也隨之變得肅殺強硬。
「可若是他貪心不足，提出我們根本無法承受的苛刻條件，那我們也絕非任人拿捏的軟柿子！
說到底，玄陰老魔不過區區築基中期修為。
縱然戰力遠超同階，可我們三家坐擁十幾名築基修士，再配合這座固若金湯的二階上品護城大陣。
聯手圍殺之下，未必不能將其留在萬柘城中！」
聽聞蒲天玄的謀劃，蒲、白兩家的築基修士紛紛點頭附和，已然默認了這套進退有度的應對之策。
眾人隨即齊齊轉頭看向范臨蒙，靜待他的最終表態。
范臨蒙看著眾人堅定的神色，又權衡利弊一番，最終只能無奈擺手妥協，長嘆一聲道：
「罷了，便依天玄道友所言。
只希望這位玄陰老魔能稍有分寸，胃口不要太過駭人。」
見眾人達成統一共識，在場所有人都暗自鬆了一口緊繃的神經。
蒲天玄適時開口吩咐道：
「既然諸位都無異議，便各自返回族中，好生籌備明日的接風盛宴。
所有人務必謹慎行事，絕對不能給玄陰老魔留下任何借題發揮的藉口。」
「我等明白！」
眾人齊齊起身應聲領命。
話音落下，一眾築基修士陸續轉身離開議政大殿，各自返回自家族地，連夜籌備接風宴的各項事宜。
......
時間緩緩流逝，兩個時辰後。
此時的本命靈鬼終於在萬柘城護城大陣的所有關鍵靈力節點之內，盡數埋下了天網督察大陣的陣旗。
收尾所有布置，本命靈鬼暗自鬆了一口氣，心中忍不住感慨：
「這般繁瑣細緻的陣局布置，當真不是鍊氣修士能夠輕易承受的苦差事。」
他稍作休整，暗自盤算道：
「這天網督察大陣一旦啟動，必然會引發細微的靈力異動。
如此一來，極易會被城中的築基修士察覺到端倪。
穩妥起見，只能等到明日本尊率軍抵達城內之時，再順勢啟動陣法。
既然眼下無事，我就暫且尋一處隱蔽之地休整待命吧。」
而謹慎小心之下，本命靈鬼並未返回內城的蒲元靈府邸。
而是特意在外城偏僻角落尋了一處無人使用的廢棄地窖，悄然潛入其中，隱匿身形靜靜休養。
在本命靈鬼潛伏休整的這段時間裡，整座萬柘城徹底運轉起來。
城中家家戶戶、大街小巷盡數懸掛起鮮紅的燈籠與喜慶彩飾，處處裝點一新，一派熱鬧繁盛的景象。
全然是迎接尊貴貴客的隆重架勢。
時間流轉飛快，轉瞬之間便到了第二日正午。
此刻的萬柘城張燈結彩、喜氣洋洋，整座城池都籠罩在恭敬迎候的氛圍之中。
城南城門樓前，數十名身姿挺拔的鍊氣後期修士分列道路兩側，神色肅穆的等候貴客降臨。
而在兩隊鍊氣修士的最前方。
昨日在城主府議事的六名三大家族築基老祖，盡數齊聚於此，靜立等候。
艷陽高懸天際，日光已然灑落滿地，眾人已然靜靜等候了整整三個時辰。
心性最為急躁的范臨蒙終於按捺不住，側頭看向身旁始終閉目養神、神色淡然的蒲天玄，壓低聲音不耐抱怨：
「這玄陰老魔架子也太大了！
我等一眾修士親自出城等候，足足佇立三個時辰，他卻遲遲不到，未免太過欺人！」
聞言，蒲天玄依舊緊閉著雙眼，語氣平淡沉穩地勸解道：
「臨蒙道友稍安勿躁。
這是玄陰老魔刻意擺出的下馬威。
若是我們此刻流露焦躁不滿，反倒會給他後續發難提供藉口。」
范臨蒙心中一凜，瞬間醒悟過來，連忙深呼吸數次，強行壓下心底的焦躁與怒火，平復心緒靜靜等候。
就這樣，在眾人又默默等候了半個時辰之久後。
遙遠的天際之上，終於有三道漆黑凌厲的靈光破空疾馳而來。
一直閉目養神的蒲天玄驟然睜開雙眼，眼底精光一閃，立刻對著身旁一眾修士傳音提醒道：
「玄陰老魔已經抵達，諸位收斂心神，做好應對準備！」
話音落下，蒲天玄臉上瞬間褪去所有凝重，揚起一抹真誠熱忱的燦爛笑容。
三道黑色靈光破空疾馳，速度快如流星。
一會功夫不到，便穩穩停落在城門前方的半空之中。
靈光緩緩散去，三艘體型龐大、氣勢磅礴的制式飛舟赫然顯現。
蒲天玄見狀，率先上前一步，躬身拱手，朗聲高喝道：
「萬柘城蒲天玄，攜范、白兩族一眾同道修士，恭迎玄陰上人駕臨我萬柘城！
上人神威蓋世，旬日之間連破青朔、靜玄兩大重鎮，橫掃潞州正道餘孽，震懾四方！
我等一眾修士早已心折敬佩。
今日特備薄宴，掃榻以待，恭請上人入城歇息，受我等誠摯拜見！」