苗九升看著唐如嫿細心照料自己，心頭瞬間暖了不少。
他緩過氣息，笑著開口。「小六姑娘謝謝你。
小玉兒也謝謝你，我沒事了，咳咳……就是方才被張富貴嚇了一跳，才把包子皮嗆進嗓子裡的。」
張富貴一臉無辜地抹了把臉，直愣愣辯駁。
「這跟俺有啥關係？你這人真是不講理！
俺一口氣吃兩個包子都沒卡死，你就吃一個包子，差點把自己噎死，明明是你嗓子眼兒太細！」
苗九升瞪著張富貴，氣得差點罵人！這是師尊帶來的人，他真的不能失禮。
唐如嫿連忙出來打圓場，神色帶著幾分尷尬。
「九升哥，你別生氣。
富貴哥他就是性子粗魯、說話直，沒有壞心眼的，大家都是朋友，沒必要較真。」
一旁苗淵看得哈哈大笑，擺了擺手。
「好了好了，都坐下吃飯吧。」
老爺子十分自然地將小玉兒抱到自己身邊坐下，滿眼慈愛，怎麼看怎麼喜歡，寵溺的神色藏都藏不住。
唐如嫿笑著看向老爺子，隨口問道。
「老爺子，我想問一下，您今年多大歲數了？我看著，您應該比我爹年紀還要大些吧？」
苗淵笑得豁達∶「哈哈哈，人老了，早就記不清自己多大年歲了，大概百八十歲吧，懶得記了。」
她一臉驚訝。「原來您都百八十歲，那您確實比我爹年長。
老爺子，要是小玉兒真的是您的曾孫女，日後我若是再帶她來南疆國，一定帶她來看您。
您是不是常年住在藥王谷？」
苗九升聞言微微一愣，看向唐如嫿。「小六姑娘，你的家不在南疆國嗎？」
不等唐如嫿開口，張富貴立馬搶答∶「俺們當然不是！俺們是從江上漂過來的！」
在場眾人頓時無言。唐如嫿無奈解釋∶「我們原本是江南府的人。
之前我和小玉兒被壞人追殺，走投無路，就跟著富貴哥一起上了小船避難。
誰知道半路遇上暴風驟雨，我們的船躲在蘆葦盪避雨，一夜大風大浪，直接把我們吹到南疆國這邊來了。」
「我一直惦記家裡，怕我爹他們擔心。可這幾日風浪太大，水路不通，我們根本回不去，只能等天氣徹底安穩，才能儘快趕回家。」
苗九升點點頭，認同道∶「確實，這幾日江上狂風不斷。
看著今日雖是晴天，但老一輩都說，這天氣是在醞釀雷暴，這幾日大概率還有大風雷雨。」
唐如嫿輕輕點頭神色淡然。「既來之則安之。
「而且我覺得自己很幸運。雖然這裡是異國他鄉，但我爹本就是南疆祖籍，我雖不是生於南疆，可我對南疆國，一直有著不一樣的親切感。」
苗九升眼中一亮，順勢追問。
「原來如此，那真是緣分。不知令尊祖籍是南疆國何處？」
唐如嫿微微怔愣。「這我倒是從沒聽我爹提起過，真不知道具體地點，等日後我問過我爹再說。」
苗淵點點頭，不再多問，眾人安靜低頭用飯。
就在這時，門外走進一名下人，俯身湊到苗九升耳邊低聲稟報幾句，隨後匆匆退了出去。
苗九升吃完飯，整理妥當，起身對著苗淵躬身行禮。
「師尊，赤眉王麾下有人傳來口信，請您即刻前往軍營一趟。」
唐如嫿頓時疑惑。「老爺子，赤眉王為何突然請您去軍營？
我聽聞他帶兵圍堵邊城、意欲作亂，難道軍營那邊也爆發疫病了？」
苗淵擺了擺手，語氣平淡。
「小六子朝堂軍營的事你不用摻和。你帶著孩子、跟著九升在此安心住著，悶了可以出門逛逛，切記雷雨大風天氣，千萬看好小玉兒，不要亂跑。」
他轉頭鄭重叮囑苗九升。「九升，小六子、富貴還有孩子，你務必好好照拂，不得有失。」
苗九升恭敬躬身。「師尊放心，弟子必定盡地主之誼，護好小六姑娘一行人。」
交代完畢，苗淵帶人匆匆離去。
唐如嫿心裡卻隱隱不是滋味，暗自思索。赤眉王明明是自己繼父的死對頭，怎麼會和藥王穀苗老爺子有交情？
自己陰差陽錯來到南疆國，早晚要和赤眉王對上，可眼下局勢不明，她一時間也無從下手，只能暫且壓下心思。
唐如嫿看著窗外天氣還算平穩，午時前她帶著孩子走出鋪子。
「富貴哥，我們出去外頭吃飯吧。」
幾人剛走出鋪子，身後的苗九升立刻快步跟上，語氣急切。
「小六姑娘，你們要去哪吃飯？師尊吩咐過，讓我寸步不離照拂你們，我陪你們一同前去。」
唐如嫿抱著小玉兒回頭，溫和一笑。「也好九升哥，那我們一起。」
幾人沿街閒逛，今日不打算去之前的會江樓。
不遠處街邊，一家酒樓人聲鼎沸、客人極多，門頭掛著一塊牌匾，寫著——赤江食客。
幾人抬腳走上二樓，剛一露面，角落裡一桌衣著光鮮的紈絝公子，一眼就盯住了唐如嫿
他瞬間瞪圓雙眼，滿臉輕浮戲謔。「喲！今日運氣真好！
居然撞見這麼個絕色小美人！美人過來，坐爺這桌！
今日爺請客，帶你吃頓好的！」
張富貴當場瞪眼，怒氣沖衝上前一步。
「你管誰叫小美人！這是俺家小六子！你再敢亂看亂說話，俺直接打扁你！」
唐如嫿被他逗得輕笑出聲，連忙拉住張富貴。
「富貴哥別衝動，別跟傻子一般見識。
我們是來吃飯的，不是來惹事打架的。」
那紈絝本還囂張跋扈，轉眼看見身後站著的苗九升，微微一愣，連忙側身問身旁隨從。
「這人是誰？」
旁邊隨從瞬間坐直身子，壓低聲音慌張提醒。
「馬少爺，千萬別惹事！那是苗九升！藥王谷——谷主座下首徒！」
馬少爺滿臉不屑。「苗九升？藥王谷又如何？
我表哥也是藥王谷弟子！我表舅更是赤眉王！本少爺看中的姑娘，就是我的人兒！」
身旁隨從連忙苦苦勸阻，「少爺三思！如今赤眉王大軍駐紮邊城之外，局勢緊張，萬萬不可在外惹是生非，免得招來禍事！」
馬少爺滿臉不耐，冷哼一聲。
「一群膽小怕事的廢物！我表舅還能不向著我，反倒護著外人？」
他眼珠飛速一轉，眼底閃過陰狠算計。
「嗯，明著不行，那他就來暗的！」