蘇晚桃慌慌張張地跑回園子，心跳得厲害，臉上還帶著剛才的驚慌失措。
她匆忙整理了一下衣裳，生怕被人看出什麼端倪來。
剛一進園子，琥珀就冷著臉迎了上來，上下打量著她："你這是去哪兒了？讓你去倒杯水，半天不見人影！"
蘇晚桃低著頭，不敢看琥珀的眼睛："我……我剛才……"
"剛才什麼剛才！"
琥珀尖著嗓子罵道，"你這個死丫頭，連杯水都搞不來，要你有什麼用？我看你就是偷懶去了！"
"我沒有偷懶……"
蘇晚桃想要解釋，可話到嘴邊又咽了回去。
她總不能說自己剛才撞見了自家府上世子爺和另一位貴人，還被世子爺誤會了吧。
琥珀見她這副模樣，更是來氣："還行了行了，別在這兒丟人現眼了。"
琥珀不耐煩地揮揮手，"一會兒開席了，你最好老實點，別再出什麼岔子。"
轉眼就到了開席的時候。
整個花園張燈結彩，到處都是綾羅綢緞的裝飾。
各色精緻的菜餚擺了滿滿一桌，香氣撲鼻。丫鬟們忙前忙後，生怕有什麼疏漏。貴女們三三兩兩地坐著，個個穿金戴銀，珠光寶氣的。
蘇晚桃站在角落裡，小心翼翼地伺候著，生怕惹出什麼麻煩來。
正在這時，園子外頭傳來一陣腳步聲。
"雲羅郡主駕到！"有丫鬟高聲唱道。
眾人紛紛起身相迎，只見一個身著華服的年輕女子款款走了進來。
這女子約莫十七歲年紀，穿著一身煙紫色的華美襦裙，頭上戴著金絲鳳釵，珠翠滿頭。她走路時昂著下巴，眼中帶著一股天生的傲氣，仿佛全天下的人都得給她讓路似的。
此人正是當朝長公主的嫡親女兒，堪比公主般身份貴重的雲羅郡主。
眾貴女見到來人，連忙行禮："見過郡主。"
雲羅郡主擺擺手，神情倨傲："都起來吧。"
她環視了一圈，目光中帶著幾分挑剔，"今日倒是熱鬧得很。"
貴女們小聲議論起來："郡主今日這身打扮真是好看。"
"可不是，不愧是皇室出身，這氣派就是不一樣。"
"不過郡主之前不是說不來的嗎？怎的今日又來了？」
「你不知道嗎？我聽聞靖安侯府的陸世子也來了，京城裡誰人不知道雲羅郡主對陸世子青睞有加……"
"噓，這話可不能亂說。"
蘇晚桃在一旁看得呆了。
她在侯府當差，自詡見過不少貴人，可像雲羅郡主這樣氣勢華貴的，還真是頭一回見。
那種與生俱來的皇室威儀，讓人不敢直視。
郡主的容貌也是極美的，柳眉鳳眼，肌膚如雪，只是那雙眼睛裡總帶著幾分陰鷙，讓人看著心裡發毛。
"今日這宴席辦得不錯。"
雲羅郡主在主位上坐下，慢悠悠地說道，"聽聞今日宴上多了一位新妹妹，不知道靖安侯府的表姑娘，白五小姐是哪位？」
雲羅郡主這話一出，在場的貴女們都明白了她的來意。
眾人心裡都跟明鏡似的，這位郡主對陸世子的心思，整個京城的人都知道。
只是陸世子那人清冷得很，從不近女色，連郡主的面子都不給。
如今聽說侯夫人有意撮合陸世子和白錦柔的親事，郡主這是坐不住了。
"錦柔妹妹自然是來了的。"
有貴女笑著回道，"剛才還在那邊和姐妹們說話呢。"
話音剛落，就見白錦柔款款而來。
她今日穿了一身杭綢的襦裙，腰間繫著白玉腰帶，頭上只簡單地插了幾支珠花，看著素雅清淡。容貌本就嬌美，這樣一打扮，更顯得楚楚可憐，我見猶憐。
"白錦柔見過郡主，郡主金安萬福。"白錦柔盈盈一禮，聲音輕柔如水。
雲羅郡主眯了眯眼，臉上卻堆著笑："原來你就是江州知府之女，白五小姐啊，果然是個姿色不俗的美人坯子呢。」
白錦柔聞言，神情有些拘謹："郡主謬讚了，臣女蒲柳之姿，怎及郡主天姿國色。」
方才她也從陸明珠的嘴裡得知，這雲羅郡主素來驕縱，且一直對自家大表兄有愛慕之心，今日特地赴宴，指名道姓要找自己，定是來者不善。
她正惴惴不安著，雲羅郡主卻走上前，抬手虛扶了她一把，語氣似笑非笑：「蒲柳之姿？白小姐倒會自謙了。」
白錦柔指尖攥緊了裙擺，面上卻依舊淺笑：「臣女初來京城，眼界淺薄，往後還要多向郡主請教，也盼著能多些機會，開開眼界。」
見她主動示弱，雲羅郡主瞥了她一眼，"我與妹妹雖是初次見面，卻覺得妹妹格外投我眼緣呢。」
稍頓，又輕笑一聲，"我還可聽說靖遠侯夫人對妹妹很是喜愛呢，說不定過不了多久，妹妹就要成為侯府的女主人了。"
這話一出，周圍的貴女們都豎起了耳朵。
白錦柔的臉更紅了，連忙擺手："郡主莫要取笑錦柔了，這些都是外人的胡言亂語。"
"是嗎？"
雲羅郡主眼中閃過一絲陰鷙，"那倒是我多想了。不過話說回來，陸世子確實是京城難得的俊才，若是哪家姑娘能嫁給他，那可真是三生有幸呢。"
白錦柔低著頭，不敢接話。
她心裡明白，雲羅郡主這是在試探她呢。
正在這時，一個小丫鬟端上茶，經過雲羅郡主身邊時，卻突然腳下一個不穩，"哐當"一聲，茶壺摔了個粉碎。
霎那間，滾燙的茶水濺了雲羅郡主一裙子。
"啊！"
雲羅郡主尖叫一聲，猛地站了起來，"你這個死丫頭！眼睛瞎了不成？"
小丫鬟嚇得面如土色，連忙跪下："奴婢該死，奴婢該死！郡主恕罪！"
"恕罪？"
雲羅郡主氣得渾身發抖，"你看看我這身衣裳！這可是宮裡賞下來的雲錦，你賠得起嗎？"
周圍的貴女們都被這突如其來的變故嚇了一跳，紛紛起身相勸。
"郡主息怒，不過是個小丫頭，想必也不是故意的。"
"是啊，郡主大人有大量，別跟她一般見識。"
可雲羅郡主哪裡肯罷休，她指著跪在地上的小丫鬟，厲聲道："今日若不給我一個說法，這事沒完！"
那丫鬟戰戰兢兢跪地道：「郡主息怒，奴婢方才是被人絆了下，方才一時腳滑。」
「哦？被人絆了？」
雲羅郡主眯著眼，冷笑道：「方才你走過來，我身邊就只有白五小姐。你說說看，到底是本郡主絆的你，還是白五小姐絆的你？」
白錦柔一聽這話，臉色霎時白了三分。
敢情這個丫鬟是雲羅郡主特地給她做的局！
當真是好歹毒的心思，這才第一次見面，就這般刁難於！
"郡主切莫聽這丫鬟胡言亂語"
白錦柔咬了咬唇，神情委屈，"錦柔與郡主不過初次見面，又與這個小丫鬟無冤無仇，又怎會故意絆到她，惹火燒身呢。」
雲羅郡主乜著她道：「那妹妹的意思是，這個丫鬟冤枉你了？」
白錦柔一怔，不敢吱聲。
畢竟這個丫鬟是英國公府的，她若應下，豈不是說英國公府的人蓄意害她？
這個雲羅郡主當真是好心機，如此一個局，卻叫她陷入進退兩難的境地！
"錦柔也不知道。"
白錦柔眼圈紅了，聲音哽咽，"或許是錦柔初來乍到，怕是無意中得罪了什麼人，但錦柔真的沒有絆任何人。"
說著，她看向跪在地上的小丫鬟，輕聲道："你老實說，是不是有人指使你的？"
那丫鬟跪在地上，渾身發抖："奴婢沒有，奴婢真的沒有！還請郡主明鑑啊，奴婢真的是被人絆了一下！」
雲羅郡主盯著白錦柔泛紅的眼圈，嘴角勾起一抹譏諷的笑，語氣里滿是不耐：「不知道？本郡主瞧著，分明是你嘴硬！」
她抬了抬下巴，沖身後兩個粗壯的婆子使了個眼色，「既然五小姐不肯認，那就替本郡主好好『教教』她，讓她知道什麼話能說，什麼事不能做！」
那兩個婆子立刻上前一步，垂首應道：「是，郡主。」
說著便擼起衣袖，徑直朝著白錦柔走去。
白錦柔嚇得渾身一縮，連連後退半步，臉色慘白如紙，眼裡滿是慌亂——她雖比不上郡主的家世，卻也是書香門第的女兒，何時受過這等屈辱，更何況還是在眾目睽睽之下被人掌摑。
就在婆子的手即將碰到白錦柔衣袖的瞬間，人群里突然傳來一陣騷動。
白錦柔身邊的丫鬟琥珀眼神一厲，猛地將身後站著的蘇晚桃往前一推！
蘇晚桃毫無防備，腳下一個踉蹌，直直地摔在了白錦柔和婆子中間，疼得她悶哼一聲，整個人都懵了。
「等等！」
琥珀跪在地上，聲音帶著刻意裝出的急切，對著雲羅郡主磕頭道，「郡主饒命！郡主息怒！我家小姐好歹也是侯府的親戚，您不看僧面看佛面，這一回就饒過我家小姐，就讓我們小姐的心腹丫鬟受這責罰吧！」
「晚桃，你還愣著做什麼？姑娘一向器重你，百般厚待，如今正是你報答姑娘的時候了！」
蘇晚桃趴在地上，腦子裡一片空白，好半天才緩過神來。
她難以置信地轉頭看向琥珀，又看向白錦柔，眼神里滿是錯愕與茫然。
她不過是跟著白錦柔來赴宴的丫鬟，全程站在角落，戰戰兢兢，怎麼就突然成了替罪羊？
雲羅郡主挑眉看著突然冒出來的蘇晚桃，眼底閃過一絲玩味，暫且抬手止住了婆子：「等等。」
白錦柔見狀，也顧不上多想，連忙上前一步，一把拉住蘇晚桃的胳膊，臉上堆著愧疚又帶著幾分急切的神色：「晚桃，你……你真的願意代我受過？」
她的手指暗暗用力，掐著蘇晚桃的胳膊，示意她趕緊點頭。
蘇晚桃被掐得生疼，也終於從驚愕中回過神來，看著白錦柔那副虛偽的嘴臉，心裡瞬間涼了半截。
這段時日，她跟著白錦柔旁邊事事盡心，還覺得表姑娘溫柔善良，卻沒料到在這關鍵時刻，自己竟成了主子保全自身的棄子。
「表姑娘，奴婢……」
蘇晚桃咬著唇，聲音帶著幾分顫抖，試圖辯解。
她抬頭看向雲羅郡主，希望對方能明辨是非，可迎上的卻是郡主那雙冰冷又帶著戲謔的眸子。
「既然你家姑娘都這麼說了，那你這個忠僕便代主受過吧！」
雲羅郡主冷笑一聲，再次沖婆子使了個眼色，「動手！」
兩個婆子立刻上前，一左一右架住了還想辯解的蘇晚桃。
蘇晚桃掙扎著，轉頭看向白錦柔，眼裡滿是懇求：「姑娘……」
白錦柔卻刻意別過臉，不敢與她對視，只是低聲對著雲羅郡主賠笑，仿佛被架著的不是她的丫鬟，而是一個無關緊要的陌生人。
「啪！」
清脆的巴掌聲在廳中響起，力道之大，直接讓蘇晚桃的臉頰瞬間紅腫起來，嘴角也溢出了一絲血絲。
劇烈的疼痛讓她眼前一黑，耳邊嗡嗡作響，可她卻死死地咬著牙，沒有哭出聲，只是那雙眼睛裡，漸漸褪去了往日的溫順。
雲羅郡主看著蘇晚桃倔強的模樣，挑了挑眉，似乎有些意外，但更多的是不耐：「怎麼？還不服氣？」
眼看著婆子們正準備落下第二巴掌，蘇晚桃絕望地閉上了眼睛。
她心裡想著，這大抵就是她這麼個小小奴婢的命吧。
就在這時，廊外傳來一陣腳步聲，伴隨著一道似笑非笑的低沉嗓音：「這兒倒是好生熱鬧。」