青蘿還在一旁氣鼓鼓的，腮幫子鼓得像個小圓球，跺腳道：「小姐，那柳小姐也太霸道了！要是宋夫子真收了她的禮，那豈不是……」
「沒事。」
何姣姣打斷她的話。
嬌媚的臉蛋上半點失落感都沒有。
「不過就是一幅前朝古畫罷了，宋夫子見多了名家真跡，未必會稀罕這份禮物，更別說收柳如霜當徒弟了。」
上一世。
柳如霜確實捧著那幅《千山疊翠圖》，討到了宋夫子幾句指點，可宋先生沒正式把她收入門下。
後來她才知道，宋夫子隱退之後不再收徒的真正原因。
當年京城裡的貴女們搶著拜她為師，多半是想借著她的名氣抬高自己的身價，送來的字畫珍寶堆成了山，卻沒幾個人能看懂畫裡藏著的風骨和氣度。
這種沽名釣譽的追捧，最後成了壓垮她隱退的最後一根稻草。
或許……
她可以換個法子，用真心打動宋夫子。
何姣姣轉過身，目光落在廊畫坊牆上掛著的一幅潑墨山水畫上。
那是坊主親手畫的，畫面細膩生動，氣韻渾然一體，就算擺在滿屋子的名家作品裡，也一點兒不遜色。
她忽然淺淺一笑，眼裡閃過一抹清亮的光，對青蘿說：「走，回府。把筆墨紙硯，全都給我準備好。」
「小姐這是要畫畫？」青蘿滿肚子疑惑，卻還是恭恭敬敬應了聲「好」。
回到何府的時候，太陽早就升到了頭頂，金燦燦的陽光透過雕花的窗欞，灑在鋪著素淨宣紙的案几上，暖洋洋的。
何姣姣脫掉外面的衣裳，只留一身月白色的中衣，挽起袖子拿起狼毫，蘸滿了濃墨。
上一世，她跟著顧庭淵去過塞外，那是她見過的最壯闊的風景。
黃沙一望無際，殘陽紅得像血，雁門關外的風卷著旌旗呼呼作響，遠處祁連山的山頂常年積雪，和天邊的雲融成一片蒼茫。
那些畫面，現在清晰得就像昨天才見過一樣。
她畫得飛快，心裡的意氣全都涌了出來，竟然完全忘了時間。
等最後一筆落下，窗外已經是傍晚，殘陽的餘光剛好斜斜照在宣紙上，和畫裡的那抹朱紅相互映襯，就像真的景色一樣。
青蘿端著點心輕手輕腳地走進來，一眼瞥見案上的畫，驚得手裡的托盤差點掉在地上，失聲叫道：「小姐……這……這是塞北的景色吧？」
「小姐這幅畫，也畫得太逼真了！好像一眼就能看見那片蒼茫的天地，連風都要從畫裡吹出來了！」
何姣姣放下筆，看著宣紙上的《塞北殘陽圖》，杏仁眼裡閃過一絲滿意，嘴角漾起一抹嬌媚的笑：「不過是畫了些親眼見過的景色罷了。」
這幅畫雖然沒有名家老練的筆法，卻藏著她親身走遍千山萬水的感悟，這是別人臨摹一千遍也學不來的。
她畫這幅畫，就是要為自己拼一次。
不知道，能不能打動宋夫子……
「晾乾，小心收好了。」她輕聲吩咐，「明天，跟我去翠竹塢。」
青蘿連忙答應，小心翼翼地把畫搬到通風的地方，生怕碰壞一點：「小姐放心，奴婢一定保管好！」
……
這時候的翠竹塢，宋薇茵正坐在窗前，細細地展開那幅《千山疊翠圖》端詳。
可看著看著，她卻輕輕皺起了眉頭，眼裡閃過一絲失望。
院外傳來丫鬟的腳步聲，靈月捧著茶盞走進來，恭敬地回話：「先生，今天來送禮的貴女，奴婢都打發走了，只有柳家小姐送的這幅畫，您看……要不要收下？」
宋薇茵用指尖拂過畫軸上精緻的紋路，淡淡地說：「畫是好畫，確實有前朝的風格，只是可惜了。」
她話鋒一轉，眼裡的失望更濃了，「柳家小姐拿這幅畫送我，不過是知道我喜歡畫，卻不知道我更喜歡的，是畫裡那個人的魂。」
靈月一臉困惑：「先生說的魂，是什麼樣子的？」
宋薇茵抬眼望向窗外，翠竹在晚風裡沙沙作響，她的聲音裡帶著幾分悵然：「是落筆時的胸懷，是畫裡山河的氣魄，是能讓看畫的人，一眼就知道作畫的人站在哪裡，心裡想著什麼。
這幅《千山疊翠圖》再好，也只是別人眼裡的山河，沒有半分自己的意氣。」
她說著，輕輕捲起畫卷，遞給靈月：「收起來吧，明天柳家小姐來了，就說我謝過她的心意。」
靈月應聲退下，宋薇茵卻沒了喝茶的興致。
她離開京城已經很多年了，自然知道這些小姐們費盡心思送禮，不過是想在簪花節上拔得頭籌，哪裡是真心想跟她學畫問道。
難得的清淨被這些俗事打擾，宋薇茵忍不住扶額。
……
第二天一早，天剛蒙蒙亮。
何姣姣就帶著晾乾的《塞北殘陽圖》，和青蘿一起往翠竹塢走去。
剛走到院門外，就看見柳如霜早就等在那裡了，還有幾個也等著拜見宋薇茵的官家小姐。
柳如霜與那幾個小姐有一搭沒一搭的著，目光落在剛來的何姣姣時，眼裡立刻閃過一絲譏諷。
「何妹妹來得倒是挺早。」
柳如霜走上前，擠出一抹溫柔的笑，語氣里卻帶著毫不掩飾的挑釁，「可惜啊，宋夫子昨天已經收了我的畫，今天怕是沒心思見別人了。」
何姣姣懶得搭理她的挑釁。
她對著守院門的靈月微微欠身，聲音嬌軟卻不失禮貌：「麻煩姑娘通報一聲，何府的何姣姣，特意帶了自己畫的一幅拙作，想向宋夫子請教畫中的門道。」
靈月見她態度謙和，長得又討喜，心裡動了動，點了點頭：「姑娘稍等，奴婢這就去通報。」
柳如霜在旁邊冷笑不止，捂著嘴嗤笑道：「何妹妹該不會是氣糊塗了吧？拿一幅自己畫的畫來獻醜，就不怕宋夫子看了笑話？」
一旁的幾個小姐聞言，也咯咯的輕笑了起來。
她們暗自腹誹。
一幅畫也想入宋夫子的眼，簡直痴人做夢，她們哪個不是花了大價錢來拜訪宋夫子，這都沒讓宋夫子多看一眼。
就憑何姣姣這幅畫，也配？
何姣姣眉眼彎彎，還是那副天真無邪的樣子，並沒有把她們的眼神放在心上。
「柳姐姐這是什麼話？宋夫子才華冠絕京城，隨便指點我一兩下，就能讓我受益一輩子。宋夫子都沒說不行，姐姐怎麼還能替宋夫子做主呢？」
柳如霜被噎得說不出話，臉色青一陣白一陣，手指攥得發白：「你……你強詞奪理！」
沒過多久，靈月快步走了出來，臉上帶著藏不住的驚訝，對著何姣姣躬身道：「何小姐，我家夫子請您進去。」
幾個小姐全部一愣。
就連柳如霜臉上的表情都瞬間凝固，眼裡滿是不敢相信，愣在原地半天沒回過神。
宋夫子竟然願意見何姣姣？
何姣姣那幅隨手畫的東西，哪裡比得上她那幅價值千金的前朝古畫《千山疊翠圖》？
何姣姣看著她呆愣的樣子，嘴角勾起一抹幾乎看不見的弧度。
她就喜歡別人不服她又干不掉她的樣子。
這感覺，甚好。
她理了理衣袖提著畫軸，腳步輕快地走進了翠竹塢。
院子裡翠竹長得鬱鬱蔥蔥，滿眼都是綠色，石桌上擺著一壺清茶，聞著讓人心裡舒服。
宋薇茵正坐在石凳上，目光落在她手裡的畫軸上，帶著幾分打量。
「你就是何小姐？」
宋薇茵開口，聲音像泉水一樣清澈，帶著幾分久居世外的淡然和疏離。
何姣姣躬身行禮，姿態恭敬卻不卑不亢，聲音嬌柔清晰，「晚輩何姣姣，見過宋夫子。」
「聽說你帶了自己畫的畫來？」宋薇茵指了指石桌旁的空位，語氣平和，「展開來，我看看。」
何姣姣依言上前，輕輕展開《塞北殘陽圖》，動作輕柔得生怕弄壞了畫紙。
當那幅黃沙茫茫，殘陽似血的畫卷映入眼帘時，宋薇茵端著茶杯的手猛地一頓，眼裡閃過一絲驚艷。
她的目光先是停留在那幾筆有力的山線上，再順著筆墨慢慢往下移，掠過戈壁上堅韌的野草，最後落在那一抹硃砂色的殘陽上，久久沒有移開。
過了好一會兒，宋薇茵站起身快步走到畫前，俯身細細端詳。
她指尖輕輕拂過紙面，眼裡滿是藏不住的欣賞，忍不住讚嘆道：「好一幅塞北殘陽！這意境，這氣魄，比許多名家的作品還要有韻味！」
接著，她又輕輕皺起眉頭，目光落在畫裡那幾筆不甚完美的野草上，若有所思。
何姣姣看到她這個神情，心裡微微一緊，低下頭說：「晚輩學藝不精，筆法還有很多欠缺的地方，還望先生指點。」
難道宋夫子還是對她的畫不滿意？
她手指緊張的一握。
「這幅《塞北殘陽圖》，確實畫得不錯。」宋薇茵抬眼看向她，目光里滿是讚賞，就像看見了一塊沒經過雕琢的美玉。
「這筆觸，這意境都是上等的，只不過……」
她話鋒一頓，指尖輕點那幾筆野草，緩緩道，「真正的大家之作，講究形神兼備，你的畫，意境已經很難得了，只是筆法還有些生澀，要是能好好打磨打磨，肯定能更上一層樓。」
她頓了頓，又補充道：「這點小瑕疵，換了別人倒也沒什麼，只是我向來做事嚴謹，不忍心看著你這麼好的苗子，就這麼被埋沒了。」
宋薇茵抬眼看向何姣姣，目光平淡卻帶著幾分鄭重：「要是你願意，明天就來我院裡，我可以指點你一二。」
「能得到夫子的教誨，晚輩感激不盡！」
何姣姣躬身行禮，語氣越發恭敬，眼裡的喜色藏都藏不住。
她竟然能得到宋夫子的指點，這是往日她如何也不敢想的事……
她與阿兄早就是命脈相連的親人了，若是夫子能收了她為徒，她就可以為阿兄爭得一席榮耀。
宋薇茵擺擺手，目光重新落回那幅《塞北殘陽圖》上，指尖輕輕點在那片暈染開的黃沙上，輕聲問道：「你這幅畫裡，有塞北的風，有殘陽的烈，想來是親眼見過那樣的景色吧？」
何姣姣心裡一顫，上一世跟著顧庭淵遠赴塞外的記憶一下子涌了上來。
那時顧庭淵奉命鎮守塞外，她擔心的緊，女扮男裝成小兵混進去的，一開始顧庭淵發現她氣憤的很，罰她給軍營的將士們洗衣做飯。
那些個粗鄙的漢子，個個腳臭味兒還大，每日洗的衣物都感覺快把她醃入味了……
還好，塞外風景甚美。
每當顧庭淵不願理她時，她就獨自一人坐在山丘上看著遠處的夕陽發呆。
心裡也就不算苦楚了。
思緒飄回，她輕聲回復道：「晚輩曾經有幸去過雁門關外，見過那萬里黃沙和殘陽如血的美，那種壯闊的景象，讓我一輩子都忘不了。」
「原來是這樣。」
宋薇茵眼裡的讚賞更濃了，「親身經歷過，下筆才能更有神韻，只會臨摹古畫的人，是畫不出這種氣魄的。」
何姣姣收斂了笑容，抬眼看向宋薇茵，目光清澈明亮：「夫子，晚輩有件事想不明白，斗膽問一句。」
「你說。」宋薇茵點頭。
「夫子隱退這麼多年，從不輕易見外人，為什麼今天破例指點晚輩？」
宋薇茵聽了這話，久久沒有說話。
她緩步走到石桌旁，拿起那幅《千山疊翠圖》，指尖拂過畫軸上精緻的紋路，語氣裡帶著幾分悵然：「這些年，來求師的人絡繹不絕，送來的珍寶字畫堆成了山。可他們的畫裡，只有名利沒有山河，只有算計沒有真心。」
她頓了頓，轉頭看向何姣姣，眼裡閃過一絲光亮，語氣鄭重：「直到看到你的畫，我才知道，這世上終究還有人，願意為山河提筆，用真心作畫，這才是畫之道。」
何姣姣心裡一暖，鼻尖微微發酸。
她知道，自己這一步，走對了。