張淑妃訕訕一笑：「臣妾就提議下，沒別的意思。」
宣帝看著她那張明艷如初的臉，只是淡淡「嗯」了一聲。
他還有什麼不明白的？
他的那個三兒子，手都伸進他後宮裡來了。
這些日子，二兒子和三兒子斗得不可開交，他樁樁件件都看在眼裡。
他尚且康健，這些兒子便急不可耐了。
一瞬間，他只覺得疲累。
天家的皇帝，說到底不過是孤家寡人罷了，這些年，他實在是倦了，也累了。
可為了這社稷，他又不得不苦苦支撐。
這時候，他想起了早逝的大兒子，若是承瑾還在……
他身軀微不可察地垮了一瞬。
張淑妃感受到他情緒的低潮，關切地湊近半步：「陛下，這是怎麼了？」
宣帝看著她那張和年輕時一樣沒怎麼變的臉，忽然一下子沒了興致。
他站起身：「今兒朕乏了，就先回養心殿歇息了。」說完，直接往門外走。
李德全一直躬身在門口候著，見宣帝出來，愣了一下，下意識往裡看了一眼。
張淑妃正急急追出來：「陛下，可是我哪裡沒做對？」
宣帝有些煩躁，腳步未停：「朕就是累了，淑妃你先歇著吧。」
說完頭也不回地走了。
李德全連忙跟上去。
宣帝帶著李德全走到御花園，忽然停下腳步。
李德全差點撞上，慌忙剎住，小心翼翼地看向宣帝：「陛下，怎麼了？」
宣帝抬頭望著天上掛著的那輪明月，半晌才開口：「李德全，今兒是十五吧？」
李德全躬身回話：「回陛下，正是呢。陛下可要去皇后娘娘那裡？」
宣帝沒應聲。
他望著那輪明月，眼前卻浮現出許多年前的畫面。
他年輕力壯，親自將太子扛在肩上，一旁皇后溫柔地看著他們父子倆，承瑾拍著小手笑著喊：「父皇，父皇再舉高點兒！」
他心裡猛地一疼。
承瑾是他第一個孩子，是他寄予厚望的繼承人，就那麼早逝了。
連帶著他那個小皇孫，也在那場變故中跌落山崖，不知所蹤。
他如何不心疼？
他收回目光，聲音落寞下去：「朕去看看承瑾……」
李德全一愣，瞬間明白了。
他弓著腰：「是，陛下。」
說罷，他在前面引路。
宣帝一路沉默地跟著，直到一座偏殿前停下。
殿中供奉著歷代祖宗先皇的牌位，香火常年不斷。
宣帝在一面牌匾前站定。李德全識趣地守在門口。
宣帝抬頭望著上面鐫刻的「故太子宮承瑾」幾個字，伸手撫上那冰涼的牌面。
指尖划過筆畫時微微發顫，眼裡全是屬於一個普通父親的痛。
「承瑾啊……」
他低聲開口，「你都走了六年了。父皇實在想你，想得緊。」
殿中燭火搖曳，映著他鬢邊早已藏不住的白髮。
「父皇也老了。你的那些弟弟們，都開始謀劃著名大權了……他們也是父皇的兒子，父皇實在不忍心。」
他眼眶一紅，喉嚨發緊，「若是你還在，何至於此……何至於此。」
他偉岸的身軀漸漸佝僂下去，像一個再尋常不過的、失了兒子的老父親。
李德全守在門外，聽著裡面低啞的呢喃，不由得嘆了口氣。
懷民太子是多麼光風霽月的一個人，上孝父母，下恤百姓，滿朝文武都等著他繼承大統，誰承想一場急病竟把人帶走了。
李德全望著門檻上的磚縫，心裡也跟著惋惜了許久。
轉眼到了除夕。
江府一片喜氣洋洋。
何姣姣一早就起了，親自看著下人們將庫房裡存的陳年桃木枝搬出來，又吩咐小廚房多備些紅糖糯米糕。
這是江清宴素日裡愛吃的，只是平日管著他，不讓多吃。
「大姐姐！」
春妮裹著一件簇新的石榴紅小襖，從迴廊那頭一溜煙跑過來，小臉凍得紅撲撲的，一雙手卻高高舉著個什麼。
跑到近前，她獻寶似的攤開掌心，是個用紅絲線編的同心結，編得歪歪扭扭。
何姣姣低頭看了看，又抬眼看了看春妮那雙亮晶晶的眼睛，心裡便軟了下來。
她蹲下身。
任春妮笨手笨腳地將那同心結系在自己腕間，嘴裡還念念有詞：「系了大姐姐的手，大姐姐這一年都順順噹噹的。」
「誰教你的？」
何姣姣笑著問她，順手替她攏了攏領口的風毛。
「我自己想的！」
春妮挺了挺小胸脯，隨即又湊到她耳邊，壓低了聲音，「我想著大姐姐跟大哥哥都這般好，也希望你們都順逐平安。」
何姣姣心裡微微一動。
她沒說什麼，只是牽著春妮的手往裡走。
院子裡青蘿正扶著梯子，仰頭指揮著李硯掛紅燈籠。
「左一點……再左一點……對了！就是這個位置。」
青蘿的嗓子清亮亮的，凍得發顫也壓不住那股子歡喜。
李硯利索地掛好最後一個，低頭看了她一眼，也沒說什麼，只是把自己的手爐遞了過去。
青蘿愣了一下。
臉頰不知是凍的還是別的，紅了一片，倒是沒推辭，接過去攏在袖裡。
另一邊，宮笠琰正踩著矮凳，往一株開得正盛的梅花枝上掛新裁的兔子燈。
他如今長高了不少，眉眼間那股早慧的沉靜也愈發分明，但此刻仰頭掛燈，嘴角卻抿著一點孩子氣的認真。
春妮一見他。
便撒開何姣姣的手跑過去，仰著臉喊：「小寶，你那個掛歪啦！」
宮笠琰低頭看了她一眼，又仰頭瞧了瞧自己掛的兔子燈，耳根有些泛紅，卻還是嘴硬：「沒有歪，是你看的角度不對。」
何姣姣站在廊下，看著這兩個孩子擠在一處，青蘿和李硯也湊過去幫忙。
丫鬟小廝們掃地的掃地，貼窗花的貼窗花，滿院子紅彤彤的一片，熱鬧得連空氣里都是暖意。
她不由想起自己前世在將軍府過的年。
四面牆，一碗冷餃子，頭頂是望不到邊的灰濛濛的天。
那時候她連想都不敢想，會有這樣一日。
「在想什麼？」
江清宴的聲音從身後傳來，不高不低，卻正好落在她耳畔。
他不知何時到了她身後，手裡攏著一個暖爐，見她看過來，便自然而然地遞到她手裡。
何姣姣回過神，低頭看著手裡的暖爐，銅胎上還帶著他掌心的餘溫。
「在想……」
她彎了彎嘴角，「今年除夕的餃子，該多包幾個銅錢進去，可不能只叫阿兄你一個人吃著。」
江清宴低低笑了一聲，正要說什麼，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個守門的小丫鬟領著個穿深青色比甲的老嬤嬤快步走進來。
「大人，太子妃身邊的李嬤嬤來了，還帶了東西。」
江清宴與何姣姣對視一眼，眼裡都是詫異。
何姣姣按住春妮和宮笠琰的肩膀，示意他們繼續玩鬧，自己則與江清宴一同迎向門口。
李嬤嬤一身素淨棉袍，鬢邊簪著一朵白絨花，掃了眼院裡的兩個孩子，面上帶著得體的笑意。
她向二人行了禮：「江大人，何小姐，太子妃娘娘特意命老奴來送禮的。」
在她身後還跟著兩個小廝，小廝手上都捧著兩個精緻的箱子。
江清宴連忙側身引她入廳：「嬤嬤請。」
李嬤嬤進了廳，接過丫鬟奉上的熱茶暖了暖手，這才低聲開口：「娘娘說，明日除夕夜宴，陛下要在宮中設家宴，請江大人攜何小姐一同入宮。」
「娘娘還特別囑咐，說小姐若得空，不妨早些入宮陪她說說話。」
何姣姣心頭一動，正要應下。
李嬤嬤卻已經將話頭一轉：「老奴方才在院裡瞧見府上還有兩位少爺小姐，可是府上的孩子？」
何姣姣微微一怔，點頭：「是，是我與阿兄照看的弟弟妹妹。」
李嬤嬤便笑了，朝身後一揚手：「那巧了。」
「娘娘聽聞府上有孩童，特意命老奴一併捎了兩箱東西來，都是些小孩兒愛用的物什，權當添個過年的彩頭。」
說完一揚手，身後兩個小廝便將箱子打開。
兩箱禮物。
一箱是上好的湖筆端硯，一箱是幾匹顏色鮮亮的妝花緞子，底下還壓著一隻白瓷小罐，揭開蓋子，甜香撲鼻。
竟是一罐子桂花糖漬梅子，正是小孩子最喜歡的零嘴。
何姣姣望著那隻罐子，眼底一熱。
她抬起頭，對上李嬤嬤含笑的眼睛，鄭重地屈膝行了個禮：「煩勞嬤嬤回去，替我與阿兄多謝娘娘恩典。」
「何小姐客氣了。」
李嬤嬤笑著點頭。
何姣姣正想再說她偏頭一看。
不知何時，春妮和宮笠琰已經悄悄摸到了廳門邊上，兩個人一高一矮趴在門框旁，四隻眼睛亮晶晶地朝那兩口箱子張望。
李嬤嬤察覺了動靜，抬頭望去，正對上兩個孩子的目光。
她不由得笑出了聲，朝他們招了招手：「來，走近些瞧瞧，都是給你們的東西。」
春妮和宮笠琰下意識地先看向何姣姣，眼裡帶著詢問的意思。
何姣姣心頭一暖，笑著點了點頭：「去吧，是太子妃娘娘送你們的。」
兩個孩子得了准許，這才歡喜地跑進來。
春妮蹲在木雕小馬前翻來覆去地看，嘴裡「哇」個不停；宮笠琰則拿起那隻硯盤端詳起來。
蘇嬤嬤在旁邊含笑看了片刻，目光不經意地掃過宮笠琰的側臉，忽然一頓。
這孩子眉眼的輪廓，尤其是微微上挑的眼尾和挺直的鼻樑……
她的心漏跳了一拍。
像……太像了。
李嬤嬤定了定神，再抬起頭時，面上已恢復了慣常的溫和笑意。
她站起身，朝何姣姣與江清宴欠了欠身：「老奴這趟來，還有一事。陛下明日設了除夕宮宴，太子妃娘娘特意囑咐，請何小姐務必帶上兩位小公子小姐一同入宮赴宴，熱鬧熱鬧。」
何姣姣聞言一愣，與江清宴交換了一個眼神，隨即點頭應下：「多謝娘娘記掛，明日我們一定早些到。」
蘇嬤嬤又笑著說了兩句客氣話，便告辭離開了。
何姣姣和江清宴送了客，轉身往回走。
江清宴望著蘇嬤嬤的背影消失在院門外，忽然低聲開口：「你覺不覺得，這位蘇嬤嬤來得有些巧？」
何姣姣心裡一緊：「怎麼說？」
江清宴蹙著眉：「明日宮宴，太子妃必定在場，以她對懷民太子的情分，若在席間瞧見小寶那張臉……」
他沒有說下去，但意思已經再明白不過。
何姣姣手心倏地出了一層薄汗，壓低了聲音：「你是說，太子妃可能會認出來？」
「認出來倒未必。」
江清宴搖了搖頭，「明日赴宴的人那麼多，太子妃身為主位，未必會留意到一個孩子，可凡事不怕一萬，就怕萬一。」
何姣姣抿緊了唇，回頭望了一眼屋裡正和春妮頭碰頭玩著九連環的宮笠琰，心裡一陣澀意。
她沉默了一會兒，才道：「那明日……我儘量讓小寶留在不起眼的地方。」
江清宴握住她的手：「別太擔心。」
「宮宴上人來人往，太子妃要操持席面，還要應付命婦們，未必會有功夫注意到一個孩子。況且，小寶如今已比六年前長大了許多，眉眼長開了些，未必就能一眼認出來。」
何姣姣點了點頭，可攥著他衣袖的手指卻始終沒有鬆開。