街市上的茶樓外，人來人往。
「呦，這不是那個被抄家的柳家大小姐，柳如霜嗎？」
一道帶著幾分譏諷與輕蔑的女聲突兀地響起。
陳瑤瑤搖著團扇，帶著幾位交好的閨秀，徑直擋在了柳如霜的面前。
她毫不避諱地將柳如霜從頭到腳打量了一番，目光中滿是毫不掩飾的嘲弄。
柳如霜本欲低頭匆匆走過，聽到這熟悉的聲音，臉色一變。
她抬起頭，看清來人竟是陳瑤瑤，心中頓時生出幾分慌亂，轉身就想避開。
「柳如霜，你躲什麼？」
陳瑤瑤上前一步，一把攔住她的去路，聲音拔高了幾分，「有什麼見不得人的？你以前不是很囂張嗎？當初污衊是我自己吃錯了東西才長的疹子，死活不承認是你那玉肌膏的問題，如今怎麼不神氣了？」
說起這事，陳瑤瑤便是一肚子火。
那日回府後，她為了治好臉上的疹子，請了不知多少大夫，吃了多少苦藥才堪堪褪去紅痕。
這筆帳，她一直記在心裡。
「陳小姐有事嗎？沒事我就回去了。」柳如霜咬了咬下唇，強壓下心頭的屈辱。
她深知自己如今已是罪臣之女，庶民身份，根本無力與這些世家貴女抗衡，只能選擇隱忍。
見她這般逆來順受的模樣，陳瑤瑤心中的邪火更是蹭蹭往上冒。
她冷哼一聲，猛地抬起手。
「啪！」
一聲清脆響亮的巴掌聲在長街上響起。
柳如霜被打得偏過頭去，整個人都懵了。
臉頰上火辣辣地疼，她難以置信地捂住臉，眼眶瞬間紅了：「你……你憑什麼打我！」
陳瑤瑤揉了揉扇得發麻的手心，高傲地抬起下巴，冷冷道：「自然是為了我在你身上受的那些委屈！」
想當初，柳如霜仗著顧將軍的勢，可沒少給她臉色看。
如今柳家倒台，一個落魄的庶民還能耐她如何？
柳如霜被當眾掌摑，頓時羞憤交加，淚水在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇不讓它落下：「你……你太欺負人了！」
說完，她再也待不下去，轉過身，提著裙擺跌跌撞撞地跑進了人群中。
陳瑤瑤看著她倉皇逃竄的背影，心中頓感解氣，冷哼了一聲，帶著閨秀們揚長而去。
……
江府。
暮色四合，庭院裡點起了幾盞昏黃的燈籠。
何姣姣一直守在院門處，目光緊緊盯著遠處的長廊。
這幾日，阿兄進宮比往常勤了許多，每次回來都神色凝重，她這心裡實在揣揣不安。
就在這時，長廊盡頭出現了一道熟悉的身影。
江清宴一身緋紅色官袍，步履沉穩地走來。
何姣姣眼睛一亮，連忙迎了上去：「阿兄，你回來了！最近朝中……如何了？」
這兩日柳府被抄家的事鬧得沸沸揚揚，她雖身在府中，也能嗅到風雨欲來的氣息。
江清宴看著妹妹擔憂的模樣，眼中閃過一絲柔和。
他伸出手，輕輕撫平她蹙起的眉心，溫聲道：「外頭風涼，我們進屋說。」
何姣姣乖巧地點頭，跟著他進了屋。
青蘿極有眼色地端來一盞熱茶。
江清宴接過，抿了一口潤了潤嗓子，這才放下茶盞，輕嘆道：「今兒一早，陛下連查了好幾樁舊案，樁樁件件都牽連到了朝中各方勢力。如今朝堂之上暗流涌動，人人自危。」
何姣姣蹙眉思索片刻，輕聲道：「陛下如此大動作，可是察覺到了什麼？難道……他知道了三皇子的事？」
江清宴看著她聰慧通透的眼睛，點了點頭：「嗯。陛下是聖君，這天下事，哪裡逃得過他的眼睛。這些年三皇子故作瀟灑，實則暗中扶持黨羽，陛下這幾日查的舊案，牽連的大多是他的人。」
他頓了頓，語氣微沉：「這一下，只怕他傷筋動骨，沒個幾年是恢復不過來了。」
何姣姣眼中閃過一絲驚嘆，但隨即又生出幾分憂慮：「可是阿兄，三皇子手裡有火藥，如今又得了柳如霜那個心思歹毒的女人，說不定他手裡還藏著什麼大殺器。若是把他逼急了，保不住他會狗急跳牆，做出什麼極端的事來。」
江清宴聞言，眼神也一沉。
他沉思片刻，輕輕拍了拍何姣姣的手背，安撫道：「你說的，也並非沒有道理。不過你放心，陛下懲治的度把握得很好，沒有將他逼入絕境。他一時半會兒，還翻不起什麼大浪。」
何姣姣聞言，這才鬆了一口氣：「那就好……」
屋內一時安靜下來，只有茶盞中裊裊升起的熱氣。
過了許久，何姣姣看向江清宴，眉眼彎彎：「阿兄，我讓小廚房燉了你最喜歡的雞湯，這幾日你為了朝局費心勞神，可要多補補。」
江清宴看著她明媚的笑顏，心中一軟，笑著點了點頭。
沒過一會兒，青蘿便在院中的石桌上擺好了飯菜。
何姣姣親自舀了一碗湯，遞給江清宴：「阿兄，你嘗嘗，味道正好。」
江清宴接過，喝了一口，鮮美的湯汁順著喉嚨滑下，一股暖流湧上心頭：「嗯，確實不錯。」
何姣姣坐在他對面，目光掃過旁邊空著的兩個位置，眼神不由得黯淡了幾分。
以往這個時候，容奕和春妮兩個孩子總會在旁邊嘰嘰喳喳地鬧著，這院子裡熱鬧得很。
如今幾日不見，她確實想念得緊。
江清宴喝著湯，一抬眼便捕捉到了她眼底那一閃而過的失落。
他放下碗筷，輕聲問道：「怎麼了，姣姣？可是哪裡不適？」
何姣姣回過神來，連忙扯出一抹笑：「沒什麼，只是以往這裡都有容奕和春妮，兩個孩子鬧著也熱鬧，一時半會兒不習慣罷了。阿兄別擔心。」
江清宴靜靜地看著她，忽然輕笑出聲。
他放下碗，身子微微前傾，看著她道：「姣姣可是很喜歡孩子？若是你喜歡……」
他俯下身，在她耳畔輕語，溫熱的氣息拂過她的耳廓：「以後我們生兩個就是，這院裡，就再也不冷清了。」
何姣姣聞言，臉頰瞬間飛上兩抹紅霞，羞惱地瞪了他一眼：「阿兄，你說什麼呢，我們還未成親呢，你想得也太遠了。」
江清宴看著她羞澀的模樣，眼中滿是化不開的深情。
他伸出手，緊緊握住她的手，輕聲道：「姣姣，我此生，都認定你了。」
一陣晚風吹來，拂起他鬢邊的碎發。
何姣姣望著他深邃如星的眼眸，心跳不由自主地漏了一拍。
江清宴輕笑，指腹輕輕摩挲著她的手背：「在我心裡，你早就是我的妻子了，一刻也不能分離。」
何姣姣眼眶一熱。
前世今生，她欠阿兄的實在太多太多了。
如今重活一世，她只想與他常相守，再不分離。
她再也忍不住，撲進他懷裡，緊緊抱住他的腰，聽著他胸腔里平穩而有力的心跳聲，悶聲道：「阿兄，我也是……」