清晨的薄霧還未散盡，京城巷弄里透著幾分寒意。
柳如霜坐在一台並不起眼的小轎里，隨著轎夫的步子微微顛簸。
轎外沒有喜樂喧天，也沒有十里紅妝，只有一陣壓抑的啜泣聲。
臨行前，李夫人攥著她的手，眼淚止不住地往下掉，聲音里滿是不舍：「霜兒，還好你可以入將軍府，雖是個姨娘，但總歸不用跟著我們吃苦了……」
柳如霜眼眶通紅，強忍著淚水，從懷裡摸出一個沉甸甸的荷包，塞進了李夫人手裡。
這都是顧庭淵給她的。
李夫人下意識掂了掂，那驚人的重量讓她大吃一驚，猛地抬起頭：「霜兒，這……」
柳如霜看著娘親那不過幾日便滄桑了許多的臉龐，心如刀絞。
她反握住李夫人不如往日細嫩的手，輕聲卻堅定地說：「娘，女兒入了將軍府，往後就不能在您身邊盡孝了。這些銀子您收著，先把弟弟的債還了，剩下的，足夠你們安穩過很久。」
「好閨女……娘知道了。」
李夫人沒有再推辭，只是緊緊攥著荷包，任由紅娘催促，這才看著女兒放下了車簾。
花轎被抬起，沒有走將軍府的正門，而是悄無聲息地從一處偏僻的側門抬了進去。
轎子剛落地，柳如霜便深吸了一口氣，整理好身上那件略顯黯淡的桃紅色嫁衣，掀開帘子邁了出去。
剛一抬頭，便撞上了一道冰冷刺骨的目光。
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宋夫人端坐在正廳的太師椅上，身旁站著幾個面無表情的嬤嬤，顯然已經等候多時。
柳如霜心頭一緊，連忙上前福了福身子，垂下眼帘喚道：「娘……」
「別這樣叫我！」
宋夫人毫不留情地剜了她一眼，冷哼一聲，聲音里透著毫不掩飾的嫌惡，「以後叫我夫人。」
柳如霜身子一僵，咬著下唇，直到嘗到一絲血腥味，才改口道：「是，夫人。」
她下意識地朝四周環顧了一圈，沒看到那個熟悉的身影，眼底瞬間泛起一陣委屈。
宋夫人將她的神色盡收眼底，冷笑出聲：「別看了。庭淵有要事在身，哪有空來迎你進府？一個姨娘，就要有姨娘的自覺，知道該以夫君為主。」
說到這，宋夫人的目光落在她身上，語氣愈發刻薄：「若不是你失了身子，你這樣的女子，我是斷斷瞧不上的。」
人在屋檐下，不得不低頭。
柳如霜將眼底的屈辱盡數掩去，低眉順眼地應道：「是，夫人。」
宋夫人見她這副逆來順受的模樣，知道敲打的目的已經達到，便不再多言，帶著嬤嬤轉身離去，連個多餘的眼神都沒再給她。
柳如霜被兩個粗使丫鬟帶著，在偌大的將軍府里七拐八拐，最後停在了一處極為僻靜的小院前。
「柳姨娘，到了。」
領路的丫鬟停下腳步，連個笑臉都沒有，語氣里滿是輕蔑，「這裡是香菱居，以後你就住在這裡。」
柳如霜抬眼打量。
這院子狹小逼仄，雖然裝修勉強算得上體面，但跟她以前在柳府時的閨房相比，簡直天差地別。
見她蹙起眉頭。
那小丫鬟忍不住翻了個白眼，心裡暗自腹誹：都落魄成這副模樣了，還嫌棄將軍府的院子？若不是將軍心善，就憑你婚前失身這種醜事，你還想擠進將軍府？早被扔去破廟了。
「姨娘若沒事，奴婢就先走了。」丫鬟沒好氣地扶了扶禮，連個引路的人都沒留，轉身就要走。
柳如霜心中焦急，想起顧庭淵，連忙喊住她：「等等……將軍住在哪？離香菱院有多遠？」
丫鬟停下腳步，回過頭，眼神里滿是嘲弄：「將軍的院子在霖朗院。姨娘別怪奴婢多嘴，做姨娘的就要有姨娘的本分，別妄想攀附主子。」
說完，她再不理柳如霜，徑直轉身離去。
「你……」
柳如霜被噎得臉色發白，憤懣地站在原地。
她怎麼也沒想到，堂堂將軍府，如今竟連一個下人都敢這般看不起她。
一陣冷風吹過，她身上那件桃紅色的嫁衣顯得格外刺眼。
柳如霜深吸了一口氣，強壓下胸腔里的怒火，一屁股坐在有些發硬的床榻上。
她閉上眼睛，強迫自己平靜下來。
片刻後，她緩緩睜開眼，手掌輕輕覆上自己平坦的小腹，眼底閃過一絲狠厲與算計。
宋夫人……你們今日給我的屈辱，我都記下了。
她勾起唇角，眼神沉了下來：有了她肚裡的這個孩子，看你們還敢怎么小看她。
……
玉珩閣內，茶香裊裊，卻掩不住空氣中凝重的肅殺之氣。
慕容景軒端坐案前，指尖摩挲著溫潤的茶盞，神色沉靜如水。
一旁的雪鳶將一盞剛沏好的熱茶穩穩遞到江清宴面前，柔聲輕語：「江大人，請用。」
江清宴頷首，端起茶盞淺抿了一口，溫熱的茶湯滑入喉中，卻壓不住他心底的波瀾。
慕容景軒放下茶杯，目光如炬，直直看向他：「江大人，時機差不多了。你想要的證據，我已經整理出來了。」
說罷，他將桌上一疊厚厚的摺子推了過去。
江清宴深吸一口氣，翻開摺子，一目十行地看下去。
只看了幾頁，他握著摺子的手便猛地收緊，內心早已是驚濤駭浪。
他合上摺子，咬牙切齒地低吼：「三皇子，真是惡毒至極！」
慕容景軒聞言，腦海中浮現出那道光風霽月的男子身影。
他眼眶微紅，哀痛中透出刺骨的殺意：「我恨不得將他千刀萬剮！太子殿下那般好的人，若是繼任，於國於民都是幸事，如今卻……」
江清宴一把抓起那幾個摺子，豁然起身：「既然我們都盤算這麼久了，也該徹底跟三皇子撕破臉了。」
慕容景軒隨之起身，鄭重地向他行了一個大禮：「江大人，都交給你了。你要為太子殿下做主啊！」
江清宴被他這份赤誠深深觸動，重重點頭。
他轉身帶著隨從李硯快步走出玉珩閣，上了馬車，一路疾馳往皇城而去。
此時的御書房內，宣帝正伏案批覆著奏摺，硃筆遊走間透著帝王的威壓。
大太監李德全臉色莫名地走進來，壓低了聲音稟報：「殿下……江大人來了。」
宣帝用紅筆批覆完手裡的摺子，抬眸看向他，敏銳地察覺到了異樣：「怎麼了，臉色這麼奇怪？」
李德全咽了口唾沫，如實答道：「看江大人這陣勢，必是有要事稟報。」
宣帝聞言，神色瞬間嚴肅起來，沉聲道：「讓他進來吧。」
李德全躬身退下，不多時便將江清宴引了進來。
江清宴一看到宣帝，便捧著那疊摺子跪倒在地，額頭貼著冰冷的金磚。
宣帝一看他這副如喪考妣的模樣，心裡咯噔一下，語氣急切了幾分：「江大人，你要何事這般行徑？你先起來再說。」
江清宴起身，雙手將摺子遞到宣帝的御桌上，聲音嘶啞：「陛下，此事關乎太子，臣不得不報？」
宣帝一聽是關於太子的，心頭咯噔一下，連忙拿起摺子翻開。
然而，只看了幾行，他原本威嚴的臉色便越來越蒼白，呼吸也變得急促起來。
看到最後，他猛地噴出一口鮮血，染紅了御案上的奏摺。
「殿下！」
李德全和江清宴大驚失色，齊聲驚呼，連忙上前想要攙扶。
宣帝卻顫抖著手示意他們別靠近。
他死死盯著那疊摺子，眼眶通紅，眼底滿是難以置信的痛。
良久，他咬緊牙關，從齒縫中擠出一句冰冷徹骨的話：「去，讓三殿下那個逆子入宮！」
與此同時，悅來樓內。
宮戚雋站在窗邊，眉宇微蹙，目光穿透雕花窗欞望向皇宮的方向。
因著父皇這段時間的舉動，他愈發覺得心驚肉跳，聞到風雨欲來的味道。
他暗自思忖：父皇如此陣仗，難道是為了給皇長孫鋪路？
他握緊了拳頭，心底的不甘如野草般瘋長。
憑什麼？
他也是父皇的兒子，為何父皇永遠不能多看他一眼？論能力，他絕不會遜色於大哥。
就在他滿心憤懣之際，門外突然傳來祁風跌跌撞撞的腳步聲，伴隨著慌張的呼喊：「殿下，不好了……」
宮戚雋回過頭。
只見祁風臉色煞白，連滾帶爬地撲倒在門檻上，聲音抖得不成樣子：「殿下，宮裡傳來消息……皇上吐血了，正下旨召您入宮問話呢。」
宮戚雋瞳孔驟縮，只覺得一股寒意從腳底直竄上心頭。