厲巡看著他，面無表情，他握著水杯的手一緊。
他看了一眼那扇還沒有完全合攏的疏導室門，又看了一眼遲曜，最後把水杯放到桌面上，發出一聲輕響：「……這話，你留著跟她本人說。」
「好。我自己說。」遲曜的聲音篤定。
厲巡聽到這話，表情微微一沉。
他目光從門板上移開，落回自己面前的水杯上。
沈漫初從疏導室出來，察覺到前廳的氣氛有些異樣，隨口問了一句：「怎麼了這是？」
她看向厲巡，厲巡沒有接話，目光落在某處，沒有迎上她的視線，也沒有開口解釋。
她轉而將目光移向遲曜。
遲曜站在原地，像是醞釀了一會兒，才終於鼓起勇氣走到她面前：「那個……我能問你一個冒昧的問題嗎？」
她挑了挑眉：「你問。」
「請問……你有幾個獸夫？」他問這話的時候，目光幾乎不敢落在她身上。
「一個，」她答得自然，「怎麼了？」
「真的只有一個嗎？」他抬起眼來，眼裡有驚喜。
她看著他：「嗯。怎麼，你有問題要解決？」
他張了張嘴，不知道該怎麼回答。
「那……」他話在嘴邊打了個轉，「那你的那位獸夫，他……對你好嗎？」他問得有些小心。
沈漫初看著他，像是要在他臉上找出真正想問的東西。
片刻後她回答：「他對我挺好的。」
遲曜低下頭，輕輕「嗯」了一聲，沒有再說下去。
他退回自己的座位，端起那杯已經涼了的水喝了一口。
厲巡直起身，看了遲曜一眼，什麼也沒有說，目光轉向沈漫初：「那今天先到這兒。」
他朝門口走去，遲曜和宋徹也跟著站了起來。
「哎，還有一人沒有疏導呢？來都來了，一起做了吧？」
宋徹的腳步頓住了。
他在心裡默默嘆了口氣，面上卻沒什麼大反應。
遲曜惹出來的事，憑什麼他替他兜底？可他已經站到了門邊，那扇門也推開了一半，再退回去顯得太刻意。
更何況，他今天本就是為了試試她的手藝才跟來的，可現在她提了，他反而要在老大的目光底下走回去，這順序怎麼看都像他上趕著要挨這一刀。
厲巡停住腳步，側過身來，目光在沈漫初臉上落了一瞬。
見她神色如常，像是什麼都沒發生過一樣，他才稍稍放下心來，轉而對宋徹開口道：「宋徹，你去。」
宋徹心裡一喜，嘴上沒說什麼，但步伐已經比剛才輕快了不少。
他折返回來，朝沈漫初走去。
他走進疏導室之前，回頭看了遲曜一眼。
他收回目光，邁步走進了疏導室，順手把門帶上，像是替自己關上了那些還沒被聽完的旁白。
遲曜站在門口，看著那扇門，目光垂了下來。
厲巡站在門外的走廊里，看了遲曜一眼。
「遲曜，你就這麼喜歡她？」
遲曜被這句直白的問話釘在了原地。
他低下頭。
「剛才她碰我的時候，我沒躲。我這些年，誰碰我我都會躲。但她碰我的時候，我沒想躲。我不知道這算不算喜歡？」
厲巡靠在路燈杆上，看著他那張在光線里顯得比平時柔和了幾分的側臉，「……她對你特殊？」
遲曜沉默了一會兒。「不是她對我特殊，是我在她那兒，好像不用一直端著。」
「而且，她不會強制進入我的精神圖景。」
「她等我完全放鬆了才進來，像是她先確認了門是開著的，才往裡走。」
「她很溫柔。溫柔到我有一瞬間……想把她藏起來。」
厲巡看著他，沒有接話。
路燈的光落在遲曜側臉上，把他淺琥珀色的豹瞳映得比平時淺了幾分。
可他說「想把她藏起來」的時候，語氣里沒有占有，更像是一種下意識的本能。
誰都明白，獸人遇到真正想要的東西，第一反應從來不是靠近，而是藏起來。厲巡沒有接話，可他心裡清楚，能讓他說出這種話的，絕不只是「溫柔」二字那麼簡單。
銀豹族生性警覺，擅長隱匿，也擅長獨行。
能讓他們放下戒備去感知溫柔的，往往不是溫柔本身，而是他在她面前的踏實感。
厲巡沒接話，過了很久，才開口：「……那你打算怎麼跟她說？」
遲曜垂下眼：「……先等她把宋徹也做完了再說。」
「如果她不同意呢？」
「如果她不同意……那我就先試著去追求看看。她要是明確拒絕了，我不會糾纏。但我也許不會走太遠。」
厲巡看著他，他臉上的神情寫滿了執著，他垂下眼，曾經何時，他也能這麼奮不顧身去愛一次好了。「你倒是想得清楚。」他最終說道。
遲曜沒有回答，把目光落回門上。
厲巡也不介意，他以前也這麼熱烈地喜歡過一個嚮導，只是她說『我們不合適』的時候，他倒也沒有死纏爛打，很乾脆地放手了。
不是因為不夠喜歡，而是他覺得既然她已經給出了答案，那他就不該讓自己的存在變成她的負擔。
外界傳言他對那個嚮導守身如玉，他也懶得解釋。
他既沒有承認，也沒有否認，任由傳言在別人的口中慢慢發酵。而他自己知道，他覺得解釋是一件耗力的事，不如省下那些力氣去做點別的。
如果是她的話……他把目光移向那扇緊閉的門裡。
他想，如果是她的話，他斷然不會讓她受一點委屈。
不會再讓她一個人扛著，不會再讓她在面對外面的流言蜚語。
她需要一個能替她擋在前面的人，而不是每次都要自己先把路探好，再問別人願不願意走。
「呵呵。」厲巡低低地笑了起來。
遲曜側過頭看了他一眼，像是有些不解：「你笑什麼？」
厲巡垂下眼，「……笑我傻，到現在才明白一些事情。」
遲曜看了他幾秒，想從他平靜的表情底下讀出更多，但最終沒有追問，把目光移回緊閉的門上。
不知過了多久。
門開了，宋徹從門裡出來。
門外的兩個都站直了身體，看向宋徹的身後。
沈漫初沒有立刻跟著出來。
她站在操作台旁，低頭往記錄本上寫著什麼。過了幾秒她才放下筆，抬起頭來，視線越過宋徹的肩膀，落在門外的厲巡和遲曜身上：「都做完了。今天先到這兒。」
「沈嚮導。」遲曜叫住了她。