蘇星冉蹲在地毯上，左手邊是灰色蠍子，右手邊是藍孔雀尾巴。
她同時伸出手，左手落在蠍子頭胸部交界處，右手捏住孔雀頸後那撮軟毛。
觸感截然不同。
蠍子甲殼堅硬冰冷，像打磨過的金屬，涼意從指縫往裡滲；
孔雀羽毛卻溫熱柔軟，體溫順著羽根源源不斷傳上來。
她拇指同時一動，蠍子的觸肢輕輕顫了一下，孔雀則低低發出一聲咕咕聲。
她摘了兩根黑線。
一根從蠍尾關節處抽出，暖意瞬間湧進手臂；
另一根從孔雀尾羽根部抽出，同樣有溫熱氣流匯入掌心。
蘇星冉換了個位置，左手順著孔雀脊背往下捋，右手沿著蠍子背甲紋路緩緩推進。
頭頂，凌霄藤安靜地盤在丸子頭邊緣，
銀色細絲藏在碎發之間，像一根無形觸鬚，
正捕捉著周圍空氣中的精神波動。
就在這時，冥燎從沙發另一端站了起來。
他動作很輕，幾乎沒有聲響，
但蘇星冉還是看見地毯上的影子被一點點拉長。
他繞過茶几，停在她面前。
高大的身形遮住了部分燈光，陰影壓下來。
冥燎彎身，速度快得驚人，嘴唇徑直朝她臉側壓去。
蘇星冉左手還按在蠍子甲殼上，沒有絲毫慌亂。
她偏頭避開，右掌瞬間從孔雀羽毛間抽出，反手扇了出去。
啪！
手掌側面正中他下頜。
力道之大，震得她掌心發麻。
冥燎被打得頭偏開，身體踉蹌一步，差點撞到茶几。
他站穩後，低頭吐了一口。
三顆完整的牙，和一顆碎了一半的牙，落在灰色地毯上，混著一絲淡紅。
蘇星冉站起身，拍掉手上沾的孔雀絨羽，抽了張濕巾，從掌心到指縫慢慢擦乾淨。
她抬眼看向他。
「我不喜歡被強迫，以後別這樣了。」
冥燎低著頭，死死盯著地毯上那幾顆牙。
他蹲下去，一顆一顆撿起來，攥進掌心，隨後起身退回沙發邊緣。
坐下時，他用手背擦掉嘴角血絲，聲音低啞得厲害。
「戰場上遺留的後遺症。」 他頓了頓，「我會注意，下次不會了。」
蘇星冉看了他一眼。
他呼吸急促，卻比剛才收斂了許多。
那股壓人的瘋氣，像是被她那一掌硬生生打下去了幾分。
她沒有再說話，重新蹲下來，把手放回蠍子甲殼上。
凌霄藤的銀絲在她耳側輕輕擺動了一下。
孔雀的安撫先結束。
藍發哨兵靠在沙發靠墊上睡著了，尾羽收攏成一束，
臉上那層白色眼線漸漸褪去，皮膚恢復正常底色。
身後的尾羽從根部往回縮，藍綠色光澤一層層消失，最終隱沒在腰背輪廓里。
蘇星冉摘掉孔雀頭頂最後一根黑線。
凌霄藤葉片輕抖，一股溫暖能量從根部灌入她的顱腔。
上午，她又接連安撫了三名受創哨兵。
雪貂、灰背隼，還有一頭形態類似山貓的貓科動物。
她手法不變，從耳根到脊背，再到尾根或翅根，節奏始終穩定。
真正讓她在意的不是安撫過程，而是這些人的視線。
一輪結束後，她確認了一件事。
沒有人異常留意她的丸子頭。
凌霄藤藏在發間，確實只被當成了普通飾品。
下班時，蘇星冉走出安撫室，看見敖武靠在走廊牆壁上等她。
他換了乾淨灰色便服，頭髮還帶著剛洗過的潮氣，看見她出來，立刻直起身。
「剛回來。衣服方便拿嗎？」
蘇星冉點頭，帶他往升降梯走。
電梯到一樓，門打開，外面卻站著兩個人。
瀾野靠在門側牆壁上，手裡拎著一隻裝蔬菜的紙袋。
蒼戾坐在另一側長椅上，九尾狐蹲在他腳邊，尾巴慢悠悠掃著地面。
四人一同上了 23 樓。
廚房裡，敖武主廚，蔥姜蒜切得均勻細碎，爆香後倒入調料汁，香氣很快瀰漫開來。
瀾野在一旁打下手，蒼戾則拿著掃帚在客廳反覆掃地，來來回回掃了三遍。
蘇星冉坐在沙發上打開新聞頻道。
畫面里，戰地記者鏡頭對準前線，凌梟上將的身影出現在焦土背景中。
他穿著作戰服，肩章在煙塵里若隱若現，正帶著隊伍朝蟲潮方向推進。
鏡頭拉近，他左頰有一道舊疤，從臉側延伸到下頜線。
蘇星冉看了幾秒。
蒼戾掃地的動作停了。
他走過來，站在茶几旁。
「凌梟上將。」 他說，「我從小看到大。」
蘇星冉收回視線：「你也挺厲害。」
蒼戾握著掃帚的手指緊了緊，又慢慢鬆開。
他嘴角翹得很明顯，自己卻像是沒察覺。
麵條盛好，熱氣從每隻碗口升起，凝成細細白霧。
蔥花香菜鋪在表面，醬色肉末落在面層中間。
「這碗最好吃。」
蘇星冉低頭夾了一筷子。
麵條勁道，醬汁濃郁，肉末咸香和蔥花清鮮一層層鋪開。
她吃完抬頭，說了句：「好吃。」
敖武嘴角也翹起來，端著自己那碗面，動作裡帶著一絲不易察覺的小心翼翼。
飯後，三人收拾離開，門很快關上。
蘇星冉在客廳站了一會兒，轉身進臥室換了睡衣躺下。
床墊柔軟，她把臉貼著枕頭，閉上眼。
光腦在床頭柜上輕輕震了兩下。
她睡意正濃，沒有看。
躺了約二十分鐘，她才翻身拿起光腦。
消息是燼離發來的。
發信時間，正是她剛合眼的時候。
只有一行字：
「嚮導小姐，我在訓練室等你。」
蘇星冉坐起來，揉了揉臉。
她重新換好衣服，把頭髮紮緊，確認凌霄藤全部藏在髮髻里，才出門。
走廊燈光安靜地從天花板鋪下來，她鎖上門，朝升降梯走去。
電梯下到一樓，她穿過大廳，走向 B 棟。
門口只亮了兩盞路燈，在灰色地面投出兩團淺淡光圈。
訓練室的門被推開。
暖光從裡面流出來，鋪在她鞋面上。
可下一秒，蘇星冉的腳步停住了。
訓練室里不像有人等候，反倒像早就空了。
耳邊沒有呼吸聲，沒有訓練聲，只有一陣極淡的冷意，從黑暗深處慢慢滲出來。
她頭頂的凌霄藤驟然繃緊。
銀絲在碎發里輕顫，像在警告她 ——
裡面有什麼東西，已經先一步等在了那裡。