從頭到尾，他都只是在圍著她轉，用盡各種冠冕堂皇的藉口，用盡各種克制的手段。
他的愛意從來就是一場滔天的洪水，不以猛烈的姿態摧毀她，也會以更放肆更無法無天的方式衝進她的生命。
她怎麼辦啊……
聽著窗外雀鳥的吵鬧，鹿之綾從桌下拿出銀行卡放到桌上，慢吞吞地推過去。
「……」
米叔不解地看向她。
米叔，我想了想，還是要和薄妄避下嫌，不能讓一個活死人一直呆在我身邊，這筆錢你拿去，就算僱傭期結束。
這句話，她剛剛在樓上想了兩遍，自認乾脆利落，不會給他一絲難堪。
他不要對她這麼好。
他不要把自己埋進泥里對她好。
就這樣吧，就這樣結束吧，對她對他都好，他不該這麼累，他再這麼下去身體會搞垮的。
鹿之綾纖細的手指壓在銀行卡上，盯著對面的人，凝視著他眼睛裡的血絲，到嘴的話卻怎麼都講不出來。
【小姐？】
米叔的目光疑惑。
「米叔，我……」
鹿之綾一張口，眼眶就開始泛紅。
她才發現，她說不出口，她根本不能像在江北時一樣，堅定地說出不要他這樣的話……
他陪了她一年多。
米叔繼續看著她，面具後的眉頭逐漸擰緊。
好久，鹿之綾抿了抿唇，聲音有些啞，「我想我家人了，米叔，幫我去買點金銀冥紙吧，我想去掃墓。」
原來是想家人了。
米叔頜首。
【小姐有傷在身，先休息兩天再去掃墓。】
鹿之綾點點頭，悶頭吃他夾過來的菜，一口一口仔仔細細品嘗，品嘗他藏在裡邊入骨而隱藏的心意。
……
自從知道薄妄的秘密後，鹿之綾就再沒睡過一個晚覺。
每天天剛亮，她就醒了。
她掀開被子下床，拉開窗簾，站在窗邊往外看。
朦朧天光中，米叔佝僂著背的高大身影就從亭子的那一頭緩緩往這邊走來，提著一袋子的食材穿過石橋，踩著青石板的路面，像一道秋日的風無聲無息地進入她的生活。
原來他雷打不動天天這麼早。
鹿之綾簡單洗漱了下往樓下走去，一進廚房，米叔就轉過身來有些錯愕地看向她，顯然沒想到她會起這麼早。
隨後，他的眼神變成擔憂。
【你怎麼起這麼早，是不是不舒服？】
鹿之綾看著他遞過來的手機，不答反問，「你起這麼早沒有不舒服嗎？」
像他這樣作息的，全國能找出幾個來。
【我年紀大，起得早，你真沒有不舒服？】
神一樣的年紀大。
他是有多大……
「我很好。」
鹿之綾緩解他眼裡的擔心，繼而說道，「天氣馬上要轉冷了，米叔，你以後不要起這麼早，或者一天做兩天、三天的飯，不用天天過來。」
太累了。
【飯要吃新鮮的。】
米叔很堅持，轉頭去做早飯。
鹿之綾幫不上忙，站在一旁默默看著，心情複雜地看那雙如樹皮般枯燥難看的手製作出一道又一道的食物。
平時沒什麼感覺，現在她觀察得細緻，很快就發現出他的疲憊。
他煎著蛋，眼睛不時閉兩下，睜開時裡邊一片倦意。
聽昨天去江北的鹿蜜說，他昨晚有三個會連開，最後一場準時結束也要到一點了。
這樣算起來，算他在路上睡，也就三個多小時。
真就不怕猝死。
今天不能再讓他做完飯就走了。
鹿之綾皺了皺眉，幫忙把早餐端到桌上，邊端邊道，「米叔，我今天休假，想聽評彈了，你能再請一下上次兩位老師嗎？」
米叔把煎得金黃的蛋放到盤子上，回頭看她，頜首。
兩人安靜地吃完一頓早餐，米叔出門替她尋人。
一個小時後，米叔領著兩位評彈老師回來。
戲亭里，兩位老師抱著樂器坐下。
米叔站在一旁，看著戲亭下方的平地上擺著兩張躺椅，中間的紅木小几上擺著各種各樣的零食點心。
怎麼換成躺椅了？
米叔用眼神詢問鹿之綾，鹿之綾翻著手中的戲本，抬頭看他一眼，解釋道，「換成躺椅舒服些，累了還能靠會，米叔你坐啊，陪我一起聽。」
米叔順從地在旁邊坐下來。
「還是《白蛇》吧。」
鹿之綾望向兩位老師。
老師手指一揮，彈響琵琶，軟語唱腔緩緩而來，漸入佳境。
鹿之綾側目，果不其然，許仙和白娘子還沒在湖上相遇，米叔老人家已經靠在躺椅上睡著了。
真就拿藝術當催眠曲。
她忍不住彎唇，看他樣子像是睡熟了，鹿之綾站起身來，拿出早就準備好的毯子走過去。
在江南風情的唱腔中，鹿之綾站在秋日下凝視著躺椅上的人。
男人歪頭倒在躺椅里，寬大的帽沿壓得很低，低得蓋住半邊面具，讓人連他的眼睛都看不清楚，一雙滿是疤痕的手就這麼搭在身前，皮肉褶皺難看，手掌粗大。
她彎腰替他蓋上毯子，將他的一雙手拿起來放到毯子上。
見他沒有甦醒的意思，鹿之綾更加直接地觀察著他的手，指尖握上他的手掌。
冰冰冷冷的。
像具屍體般。
怎麼她之前就沒察覺這樣是不太正常的。
她沿著疤痕的邊緣碰了碰，終於找到貼上去的痕跡。
怕把他吵醒，鹿之綾沒再碰他，坐回自己的位置上聆聽老師們唱《白蛇》，思緒有些飄。
曲唱多久，某人就睡多久，沒有絲毫甦醒的意思。
累成這樣也不放棄麼？
他想要過這樣重複無望的日子到什麼時候？她又要怎麼做才賠得起這樣的守護和等待？
……
鹿之綾上班心不在焉。
「小七？」
鹿蜜坐在辦公桌前見她拿著文件就是不翻下一頁，伸手在她眼前揮了揮。
鹿之綾回過神來看過去，鹿蜜皺眉，「你怎麼一直在走神，怎麼了？」
「沒事，我們繼續吧。」
鹿之綾勉強露出一抹微笑，翻下一頁和鹿蜜聊，「鍾家的教訓夠江南幾大家族吃一頓了，我想他們暫時不會再搞出什麼事來。」
「那是自然。」
鹿蜜點點頭道，「鍾家一退出，江南計劃就可以發展得更大了。」
鹿之綾聽著，目光微恍，她抬眸看向鹿蜜那雙漂亮的眼睛，「蜜姐，薄妄的聯姻怎麼樣了？」
聽到這話，鹿蜜坐在辦公椅上一臉稀奇地看向她，「今天太陽從西邊出來了，你居然會關心你前夫的私生活。」
鹿之綾以前從來不問，即使底下有人聊，她也會轉身走開。
看起來和這個前夫比路人還路人。
「……」
鹿之綾沉默。
鹿蜜見她這樣，便認真地道，「薄家和羅家的聯姻黃了，好像就那次你出院後，羅家的人到處在說薄妄的壞話，說他男女生活混亂不檢，到處睡小明星，羅芷瞳受不了就甩了他，一聽就假得很。」
「你怎麼知道是假的？」
鹿之綾忍不住問道。
「我是不知道薄妄私下裡怎麼樣，但就羅家這上趕著的勁，別說薄妄在男女關係上不堪，他就是外面有十個八個私生子，羅家也想嫁。」
鹿蜜是局外人，分析起來格外透徹，「而且我聽說，羅芷瞳和薄妄也就在剛剛接觸的階段，關係還沒確定她就亂蹦躂，惹了薄妄不快才踢羅家出局，眼看聯姻沒戲，羅家想回江南聯盟，就只能拼命詆毀薄妄來充姿態。」
「……」
鹿之綾沒吱聲。
「薄妄這人也是絲毫不在意自己的名聲，被羅芷瞳說成那樣半分不解釋，可見他的目的根本不在聯姻成功，就是妥妥的離間陽謀。」
鹿蜜說著自己聽來的消息，「你這前夫說起來真算不上什麼好人，和羅芷瞳一分，轉頭就和江南幾個豪門千金暗中相親，攪得這些江南豪門的心啊、女兒的心啊亂七八糟，這些家族是又覺得薄妄惡毒又想試試。」
「……」
「就怕其中來個用情至深的女孩子，那不被他害了？」
鹿蜜有些感慨，轉念一想又道，「不過要是連這都看不清還一頭扎進去，就是愚蠢加戀愛腦，好像也不值得同情。」
「他確實不算好人。」
鹿之綾給出肯定意見。
「那你當初還愛他？」
鹿蜜笑著問道。
她不知道鹿之綾和薄妄那段難堪的開始，只以為他們是正常戀愛。
鹿之綾無意多說，想了想道，「我也沒想著去愛一個聖人。」
「也對。」
鹿蜜點點頭，「你這前夫啊性子太狂，江南明里暗裡的手段衝著他去的太多，他好像完全不在乎，繼續狂他的，也不知道他在想些什麼。」
如果是之前，鹿之綾也不明白，但現在，薄妄在她眼裡就像一張白紙般，看得過於清楚。
他不是不在乎，而是，他要的就是這種效果。
他不是個好人，他只是對她好。
他的名聲越糟糕，他把江南豪門的心弄得越亂，恨他的人就越多，落在他身上的刀子也越多。
而為江南計劃出力的她就越安全。
要是她把這話說出來，鹿蜜一定會覺得她在做白日夢，還夢得自大狂妄。
鹿之綾翻著文件，鹿蜜同她聊著公事，聊著聊著就發現她又在走神。
「我現在確定你一定有事。」鹿蜜放下手中的筆，正色看她，「到底出什麼事了，和我說，看我能不能給你解決。」
「沒事……」
「小七！」
鹿蜜的聲音厲了些，一雙美目定定地看著她，頗有些做嫂子的威嚴。
鹿之綾坐在她的辦公桌對面，手指在文件夾上按了按，按得指尖發白。
「我撿到一顆珍珠。」
鹿之綾說。
聲音輕柔得有些飄忽。
「珍珠？」鹿蜜聽著有些莫名，「然後呢？」
鹿家七小姐什麼好東西沒見過，一顆珍珠就讓她魂不守舍了？
鹿之綾垂著雙眼看桌上筆筒里的筆，她在心底數了數，沒數清，「我不知道該不該占為己有。」
珍珠，太珍貴了。
珍貴得她無所適從。
「……」
鹿蜜聽出來她說的應該不是珍珠，但也不知道是什麼，不好給出什麼客觀的意見，只能問道，「那你想要嗎？」
聞言，鹿之綾烏色的長睫顫了顫，她抬眸看向鹿蜜，誠實地道，「有點想。」
「只是有一點？」
鹿蜜繼續追問。
「我不知道，也許不止一點。」她抿唇，「我有些害怕。」
「害怕什麼？」
「我怕我……呵護不了它。」
她怕她做不好，然後擁有又失去。
她怕未來沒那麼光明。
她清楚地知道，她這個人缺乏義無反顧的勇氣。
鹿蜜看出她的掙扎，想了想道，「想不通的事情就交給時間，讓時間幫你慢慢想清楚。」
鹿之綾聽著沒有說話。
「小七，我知道你是個做了決定就不會回頭的人，所以別著急，慢慢想，你一定能給自己一個最好的答案。」
鹿蜜鼓勵著她。
鹿之綾聽著，淡淡地點了點頭。
時間嗎？
……