第 193章 府城買奴

  沈昔又笑完了，又想起什麼似的，轉了個話頭：「對了，這兩天你們忙什麼呢？聽嬸子說你們每天吃了早餐就出門了。」

  「去買了幾個鋪子。」

  「鋪子？」沈昔又的興致一下子被勾起來了：「你們這是打算搬來府城長住了？那可太好了！我在這兒正愁沒什麼說得上話的姐妹，你要是來了，我就有伴了。」

  蘇青禾搖了搖頭：「暫時還不會搬來，只是正好碰到幾間不錯的鋪子，價錢也合適，就先出手了。反正買下來，租出去收租子也不虧。」

  沈昔又點了點頭，又問：「那買了鋪子，以後打算做什麼買賣？」

  「我打算開個奶茶鋪。」

  「奶茶？」沈昔又還是頭一回聽到這個詞，不由好奇地問：「什麼是奶茶？」

  「就是牛奶和茶葉一起煮出來的飲品，等開業了請你來喝，到時候你就知道了，還想請你到時候提提意見呢。」

  沈昔又聽了，倒是頗為期待：「那就這樣說定了。你出手的東西，想必是好東西。」

  蘇青禾笑了笑，倒沒多謙虛。

  話說到這兒，她想起來自己還有一件事要求人：「對了，我還想請你幫個忙。」

  「你說。」

  「我想弄四五十斤硝石，但這東西管制得嚴，你路子廣，能不能幫我打聽打聽？」

  沈昔又臉上的笑意收了收，微微皺眉：「硝石？你要那東西做什麼？」

  「自有用處。你放心，不是拿來做什麼不法勾當的。」

  沈昔又想了想，說：「硝石這東西確實不好弄，官府管得嚴，市面上根本買不到。不過我倒可以幫你問問我家奶兄，他跟三教九流的人打交道多，路子比我廣。」

  「嗯，你幫我問問就行。能弄到自然是好，實在弄不到也沒法子，我再想別的轍。」

  沈昔又應下了：「行，我今晚回去就找他問問，明兒個給你回話。」

  兩人又坐著說了幾句閒話，沈昔又便起身告辭了。

  第二日，蘇青禾也沒閒著。

  吃過早飯，跟柳翠萍說了一聲，又帶著三個小的出了門。

  要去牙行買人。

  鋪子已經到手了，奶茶店一開張，總得有人張羅。

  蘇青禾打算買兩個能認字、會算帳的女孩子回來，教她們調製奶茶、打理鋪子，到時候鋪子交給她們照看，蘇青苗時不時去盤一下帳即可。

  到了牙行，一個姓張的牙婆迎了上來，滿臉堆笑：「姑娘想挑什麼樣的僕從？」

  「要兩個姑娘，年紀十八到二十八之間，認得字，會算帳，手腳乾淨，性子穩當的。」

  張牙婆一聽，連忙引著蘇青禾幾人到了後面，讓人把那些等著發賣的姑娘都叫了過來。

  大約十幾個女孩子，高矮胖瘦不一，一個個穿著洗得發白的舊衣裳，低著頭，臉上帶著茫然的惶恐和些許麻木。

  聽說是要認字會算帳的，只站了三個人出來。

  

  張牙婆一個一個介紹過去。

  頭一個叫春杏，原本是個秀才家的女兒，父親病故後，家道中落，她跟著母親投奔親戚，母親也病死了，走投無路，這才被人牙子賣到了府城。

  她從小跟著父親，識了不少字，能讀書也能算帳。

  第二個是絮兒，原是個綢緞鋪子家的姑娘。她爹娘就她一個閨女，打小也當眼珠子似的養著，家裡開了兩間門面，吃穿不愁，日子過得算是殷實。她爹娘見女兒聰明，特意請了先生教她識字、打算盤，想著往後家裡買賣上的帳目，她自己也能看懂幾分。

  可惜福氣不長久，她爹娘前後腳染了病，不到一年工夫，兩口子都走了。那時候絮兒才十一二歲，鋪子裡的產業落到叔伯手裡頭。起先，叔伯嘴上說得倒好聽，說會好好把她養大，可銀子一拿到手，臉色就變了。鋪子賣了，宅子也賣了，絮兒被他們當個累贅似的推來搡去。再後來，她叔伯悄悄把她領去給人販子換了一筆銀子，她才知道自己是被賣了。

  那以後，她就被人販子一路上轉了好幾個地方，從一個牙行轉到另一個牙行，像一件家什似的被別人挑來揀去。好在她認字，又會打算盤，多少算是能派上用場的人，才沒被賣到那等見不得人的地方去。

  第三個是楊柳，是府城城外莊戶人家的閨女，家裡孩子多，爹娘養不起，十來歲就被賣了，跟著前東家做了七八年活。她人利索，腦子也靈，東家見她做事穩當，便讓她跟著學認字、學算盤，她倒也爭氣，學得不比那些請了先生的公子小姐差。後來前東家做生意虧了老本，家道中落，養不起那麼多下人了，只好把家裡的奴婢一個一個遣散。楊柳伺候了東家那麼多年，東家心裡過意不去，給了她一筆銀子，讓她自尋出路。

  她拿著銀子，想著自己年紀也不小了，嫁人怕是難了，不如回老家去，好歹還有兄弟在，有個落腳的地方。可等她一路打聽回到家裡，才發覺自己成了個外人。兄弟倒是沒說什麼，可嫂子話里話外的意思她聽得很明白——家裡添一張嘴就是添一筆開銷，她在外頭幹了幾年活，手裡那點銀子，嫂子的意思是交到她手上才像個過日子的樣子。她起初尋思著，反正是親哥親嫂子，把錢給他們也成，自己先有個安身之處再做打算。可銀子交出去了，嫂子的臉色卻也沒好看到哪去，沒幾天便開始嫌她白吃白住。更讓她心寒的是，嫂子私下裡替她張羅了一門親事——一個四十好幾、帶著好幾個拖油瓶的老鰥夫，願意出聘禮。

  楊柳這才徹底明白了，在嫂子眼裡，她就是個還能換一筆彩禮的物件。她心裡一涼，趁著一早家裡人還沒起，翻牆跑了出來，身上就揣著平日裡偷偷攢下的幾十個銅板。她走了一整天的路，又累又餓，實在沒轍了，才咬了咬牙，到牙行里自賣自身。

  她心裡也清楚，自己這把年紀，又嫁不出去，與其回去讓嫂子當牲口一樣賣了，不如自己賣自己，挑個好主家，起碼還能活得有個人樣。

  【30號晚上送我媽去醫院回來，發現客廳被水泡了，昨天早上起床，木地板鼓包了(⋟﹏⋞)，後悔，十分後悔用木地板。】