接下來幾天，趙德柱跟發了瘋似的催著幾個人往外跑。
頭一天天還沒亮，他就把四個人全從通鋪上轟起來了。
牛滿倉揉著眼睛嘟囔著「排長這天還沒亮呢」，被趙德柱一句「過幾天下雪了你想睡多久就睡多久」給堵了回去。
早飯是王有財匆匆熱的高粱米粥，一人灌了一搪瓷缸子，貼餅子揣懷裡路上啃。
「今天不干別的。」趙德柱站在灶台邊上，「滿倉跟我去河汊子，趁冰還沒凍死，能撈幾網是幾網。秀才和小山子去塔頭甸子，把還能吃的野菜全薅回來，別挑嫩的老的，是菜就要。老王留在家，把地窖騰一騰，該醃的醃該晾的晾，另外多備點乾柴，灶台邊上堆滿，別省著。」
「我尋摸著下大雪也就是這兩天了。」趙德柱往西邊指了指。西邊的天空灰濛濛的，雲層壓得比平時低，顏色發青，像是誰在天頂上潑了一盆髒水。「這雲憋了兩天了，不憋則已，一憋就是大的。」
王有財抬頭看了看天，眯著眼嘬了口煙：「俺也覺著不對勁。昨晚上膝蓋疼——俺這膝蓋是老傷了，變天就疼，比啥都准。」
「那就對了。」趙德柱把搪瓷缸子往灶台上一擱，「大雪之前能撈多少撈多少。等雪封了路，想在河汊子冰面上鑿窟窿都費勁。」
河汊子的冰已經比上次來的時候厚了一大截。趙德柱拿鎬頭敲了好幾下才敲開一個窟窿，冰碴子濺了牛滿倉一臉。
水下的魚倒是還在——天越冷魚越往深水裡窩，這河汊子的深水坑裡擠滿了魚。第一網下去，拉上來的時候網兜沉得兩個人差點沒拽住，大小二三十條，在冰面上噼里啪啦亂蹦，蹦了幾下就凍僵了。
第二網換了個位置，又撈了小二十條。
第三網繼續撒下去……
「夠了吧排長？」牛滿倉看著冰面上堆的魚，有點發愁，「這比咱們上回撈的還多。」
「多什麼多。」趙德柱把魚往草繩上串，「咱們要窩冬窩四五個月。你以為這些就夠了？」
牛滿倉掰著手指頭算了算，四五個月不就是小半年了，他嚇了一跳。
塔頭甸子那邊，陳小山和李明遠也是拼命往布包里塞野菜。天冷到這個份上，能吃的野菜已經不多了。
蒲公英葉子凍得發紫，馬齒莧縮成一團，薺菜貼著地皮長，挖出來根比葉子長。
但陳小山記著趙德柱的話——是菜就要。
他把能認出來的全拔了，認不準的也拔了，單獨包一包帶回去讓王有財甄別。
第二天照舊。
五個人天不亮就起來，各干各的。
李明遠和陳小山把塔頭甸子最後一片沒凍死的野菜掃蕩乾淨，回來的時候布袋子裡多了一大把新發現的車前草嫩苗——藏在塔頭墩子背風面，凍了一夜還活著。
王有財在營地整整殺了兩天魚，碼在地窖里一排一排的。他還把前天採回來的野菜全部焯水晾上，地窨子房樑上掛滿了綠綠黃黃的菜乾，跟開了個山貨鋪子似的。
第二天傍晚，五個人圍在灶台邊上吃晚飯的時候，趙德柱發現天色變了。
西邊的雲層不再是青灰色，變成了暗黃色，沉甸甸地壓在地平線上。風停了，整個荒原安靜得不正常——沒有風聲，沒有鳥叫，連遠處的狼嚎都聽不見了。空氣又冷又悶，像是天和地之間被抽走了所有的聲音。
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「今晚要下。」趙德柱放下搪瓷缸子，「老王，灶台邊上多堆點柴。滿倉，把門框上的鐵絲再緊一道。秀才，去檢查一遍天窗蓋板。小山子——你把外面晾的菜乾全收進來，一片葉子也別剩。」
幾個人放下碗就動。
半夜裡，雪來了。
整片整片地往下砸。
趙德柱躺在通鋪上，聽見第一片雪落在天窗蓋板上的聲音——很輕，像是誰在天上撒了一把沙子。然後是第二片、第三片，越來越密，越來越重，蓋板被雪打得啪嗒啪嗒響。風也起來了，不是之前那種嗚嗚的綿長風，是一陣一陣的橫風，刮過來的時候地窨子的土牆都跟著震了一下。
第二天早上，李明遠尿急，伸手去推門。
推不動。
又推了一下，門板往外動了半寸就卡住了——外面有什麼東西頂著。
動靜把其他人也弄醒了，趙德柱把肩膀頂在門板上，用力一撞，門板砰地彈開了，一堆白花花的東西從門口湧進來。
是雪。
門口堆了半人高的雪，被風堆在門框上，把門堵得嚴嚴實實。門一開，雪牆塌了，白花花的雪粉湧進過道里，在屋裡的熱氣中迅速化成一灘水。
趙德柱站在門口往外看。
全白了。
整個世界變成了一種顏色。
天是白的，地是白的，遠處的荒原和天空之間沒有分界線，全攪在一起，分不清哪裡是天哪裡是地。
漫崗南坡的地勢原本是往南傾斜下去的，現在變成了一片平整的雪原，連坡度都被雪填平了。
灌木叢看不見了，塔頭甸子看不見了，連地窨子後面那幾棵歪脖子榆樹都被雪壓彎了腰，枝條上掛滿了冰凌子。
假人陣里的假人還在，但身上裹了一層白雪，看著像是五個披著白色斗篷的哨兵。
雪還在下。
不是昨晚那種往下砸的大片雪花，是細密的小雪粒，被風吹得橫著飄，打在臉上跟細砂紙似的。
能見度不到五十步，再遠就是一片白茫茫。
「額滴個娘誒。」牛滿倉從趙德柱肩膀後面探出頭來，嘴巴張開了合不上，「這——這在陝北額也沒見過這麼大的雪。」
陳小山也擠過來了。他看見雪的第一反應是高興——四川人對雪有種天然的興奮——但高興了不到兩秒，探頭往門外看了一眼就縮了回來，表情跟見了鬼差不多：「啷個下這麼多？這人咋出去？」
「出不去。」趙德柱把門合上了，只留了一條縫走煙，「雪不化之前，外面什麼都幹不了。」
王有財蹲在灶台邊上，一邊往灶膛里塞柴火一邊搖頭：「俺就說昨晚上膝蓋疼得厲害——這雪不小。」
「這才剛開始。」趙德柱坐回鋪位上，把靴子脫了倒出裡面的雪水，「北大荒的雪，下了就不化。一層壓一層，底下凍實了，上面再蓋新的。開春之前，外面這塊地就是這個樣了。」
早飯是在一種奇異的安靜里吃的。外面風雪嗚嗚地響，屋裡灶火燒得旺旺的。鐵鍋里的雪水化開了，王有財往裡掰了兩把乾粉條，又從地窖里拿了一條凍得硬邦邦的狗魚，剁成段扔進去。醬罈子打開——曹大娘的黃豆大醬在灶火的餘溫下泛著暗褐色的光——他舀了一勺下鍋，又丟了把干野菜。鍋里咕嘟咕嘟地翻著泡，醬香從鍋蓋縫裡鑽出來，和灶膛的煙火氣攪在一起。
五個人一人一缸子端在手裡，吸溜吸溜地吃著粉條就餅子。
吃完早飯，趙德柱重新穿上烤了半乾的靴子，把鋸條刀往腰裡一別，說了句「我出去轉轉」。
推開門，外面的雪已經到小腿肚子了。他深一腳淺一腳地繞著營地走了一圈。
假人陣還在。
假人身上的雪積了厚厚一層，有個假人被風吹歪了，杆子還插在土裡沒倒。鐵絲絆索上掛滿了冰凌子，鐵片被凍住了，風怎麼吹都不響——他拿手指頭彈了兩下，鐵片才勉強發出兩聲悶響。狼夾子全埋在雪裡，已經看不出埋在哪兒了。他用腳在雪地里探了探，找到夾子的位置，把上面的雪掃乾淨，重新檢查了一下彈簧。齒口是好的，彈簧力道沒減。他把夾子重新蓋好，然後轉身往回走。
回到地窨子門口，他把靴子上的雪跺掉，推門進去。
「咋樣？」王有財問。
「咱們三道防線都亂了，我重新弄了一下。」趙德柱嘆了口氣，「不過不急。這雪一下，狼也出不來。它們窩在老林子裡，比咱們難熬。等雪停了，還得仔細再弄一遍。」
李明遠抬頭問了一句：「排長，雪停了之後還有什麼要注意的？」
趙德柱想了想，說了五條規矩。
每一條都是前世用凍傷、誤判和時間換來的。
「第一，出門必須兩人以上，不許單獨行動。雪地里走丟了，風一吹腳印就沒了，神仙也找不著你。第二，夾子每天查一遍，雪會蓋住夾子，也會凍住彈簧，不查等於白布。第三，假人身上的雪別抖太乾淨，留一層冰殼子，太陽一照反光，狼看著更發怵。第四，柴火堆在灶台邊上，別斷。灶火一滅屋裡就結冰，再生火就晚了。」
「第五呢？」陳小山問。
「第五。」趙德柱看了他一眼，「雪停了之後，誰也不許去塔頭甸子。凍住了也不行——凍住了也是一層薄冰殼子，底下是爛泥，踩進去出不來。」