李明遠犁到第三垧的時候，出現了個小問題。
鏵式犁入土的角度是可以調節的——犁架上有個調節螺杆，擰緊了犁鏵上揚，吃土淺；擰鬆了犁鏵下沉，吃土深。
昨天晚上調試的時候，李明遠是按照總場操場上那塊黃土地的土質調的——那兒的土松，沙性大，犁鏵吃土角度調到中等就能入土六十公分。
但南坡的黑土不是黃土地。黑土底下有一層過渡層——腐殖層和鈣積層之間夾著半拃厚的黃黏土，地質學上叫澱積層，比上面的黑土密實得多。
犁鏵入土到五十多公分的時候碰到了這層黃黏土，鏵尖在黏土上打了個滑，整排犁架往上一跳，犁鏵從土裡跳出來了。
犁鏵跳出地面兩拃高，犁架在牽引杆上彈跳了兩下，發出了哐當哐當的鐵器撞擊聲。
李明遠從後視鏡里看到了，趕緊熄了火。
他跳下來繞到犁架後面一看——跳犁的位置犁溝底下出現了一段淺溝，只有三十公分出頭，比旁邊的深溝矮了半截。這段淺溝是犁鏵從黏土層上滑過去造成的，就像拿刀切凍肉，刀口在冰晶上滑了一下沒吃進去。
「排長——跳犁了！」
他扯著嗓子朝地頭上喊。
趙德柱就在旁邊看著，沒有立即過來，先站在犁溝旁邊看了好一會兒，才蹲下去拿手探了一下兩道犁溝之間的深度差。
「下面這層黏土之前挖渠的時候我們見過。」他站起來，拍了拍手上的土，指了指犁架上的調節螺杆，「調節螺杆，擰松半圈。把犁鏵入土角度調深一點，犁尖再壓低一寸。」
「壓太深怕拉不動——」
「拉得動。這片黏土只有半拃厚，鏵尖壓下去穿過這層硬殼子，底下又是軟土。你剛才沒穿過去，是因為犁尖剛好在和黏土較勁。」
李明遠把調節螺杆擰鬆了半圈。他重新發動，往前拉了半壟。
這次犁鏵順利穿過了黏土層，翻上來的土塊斷面上能看見三層的土色——黑土、黃黏土、再往下的灰白鈣積層碎屑。
土塊翻過來的一瞬間，有一股淡淡的土腥氣從黏土層里溢出來——跟黑土的腥甜不一樣，更干更澀，像很久沒下過的雨的味道。
第二個換上來的小山子開了一會，開了一會也出了問題。
陳小山開得比李明遠快，他性子本來就比秀才急。
在總場實操考試的時候老周就說過他：「油門別老往大了擰，你翻地不是飆車。」
但今天第一次實戰，他一激動把這個囑咐忘了。
油門推多了，犁鏵入土的速度比標準速度快了一拍，犁壁承受的側壓力陡增。翻到地尾拐彎的時候，右邊履帶碾進了一條被翻鬆的土坎——那道土坎是上一趟犁鏵翻土時堆起來的，表面看是平的，底下是松的。履帶壓上去，土坎塌了，右邊履帶空轉了兩圈——嘩啦嘩啦的鐵鏈聲，履帶上的泥甩了滿天，履帶齒把土刨出一個坑來。
拖拉機往右邊歪了一下，車頭偏了。
陳小山趕緊把油門往回收，但已經晚了——右邊履帶吃不到硬底，左邊還在往前走，整個車頭開始往右擰，擰了半個直角，犁鏵也跟著歪了，犁出來的最後一道壟溝歪歪扭扭的，像一條喝醉了的蛇。
「熄火！」趙德柱的聲音從地頭上壓過來。
陳小山熄了火，坐在駕駛座上沒動。
他嘴唇抿得緊緊的，兩隻手還擱在方向盤上，但手心貼在膠皮上的聲音是潮的——出汗了。
趙德柱走過來，繞著拖拉機轉了一圈。右邊履帶陷進去的那個坑有半拃深，坑底是翻鬆的黑土和碎草灰，履帶齒已經把坑底刨光滑了。犁鏵歪在一邊，最後那截犁溝偏了差不多兩步寬。
「排長，我油門推大了。」陳小山自己先認了。
「知道油門推大了就好。」趙德柱檢查了一下犁架和牽引杆，「你還知道什麼？」
「地尾那道土坎不該壓。應該繞過去。」
「怎麼繞？」
「拐彎的時候拐大一點——多繞兩步路，不差那兩步。」
趙德柱沒有再說話了，他檢察了一遍
犁鏵沒歪，牽引杆也沒變形。
陳小山聽完，鬆了口氣，後背都出了一層汗。
「把坑填了，重新來。」趙德柱說完轉身往回走。
陳小山拿鐵鍬把土坑填實了，又在上面踩了兩腳。重新發動，重新掛犁。這次他油門收得很小，柴油機的突突聲明顯降了半調，犁鏵入土的速度慢下來了——但穩。最後那截歪歪扭扭的犁溝被他重新犁了一遍，把歪的給板正了。
中午。
王有財挑著擔子從營地走過來——擔子一頭是燉雞和餅子，另一頭是一桶熱水，桶沿上掛著六個搪瓷缸子，走起來叮叮噹噹響。
李明遠左手捏著餅子嚼了一口，右手拿著鉛筆在膝蓋上畫翻地進度：到中午為止翻了大半垧，比計劃少了小半垧。
不過這也在計劃之中，第一天，又是新犁鏵第一次下地，少半垧不算事。
「下午爭取補回來。」他說。
「能補。」趙德柱嘬了一口煙，把菸頭掐滅在土裡。
下午的第一個班次比上午順利。
牛滿倉坐到駕駛座上的時候，表情嚴肅，直到趙德柱在地頭上喊了一聲「走」，他才慢慢抬左腳。車子往前走了，路線是是李明遠上午犁過的壟溝，溝底已經被犁鏵翻鬆了，履帶碾上去比翻生荒地省勁得多。他把方向盤往左偏了一點——偏多了，車頭歪了一截，他又往右回了一點，又偏多了，拖拉機沿著壟溝走成了一個淺淺的S形。
來回幾趟，他走了一趟比一趟直。第四趟走完下來，嘴咧到了耳朵根上：「排長，額走的直不直？」
「湊活。」
李明遠接最後一班的時候太陽已經西斜了。下午的陽光沒有正午那麼毒，打在黑土上顏色更沉更暖。
他又犁了兩垧多。
新翻的黑土在西斜的日光下泛著暗沉沉的油光，像剛上過一遍油的牛皮靴面。
就在這時候，牛滿倉從犁溝邊上跑了過來，手裡攥著個黑乎乎的鐵疙瘩。
「排長！秀才！你們看這是啥！」他跑得急，到跟前的時候踩了自己的鞋帶絆了一下，差點摔倒。黑疙瘩脫手飛出去掉在了趙德柱腳邊新翻的黑土上，砸了一個小坑，濺起一小撮土屑。