蘇建業剛好從外面挑水回來，一進門看見她這個樣子，就知道瞞不住了，趕緊放下水桶跑過來。
「晚枝，你別聽他們胡說八道，都是些沒影的事！」
他急得語無倫次，「那些人就是閒的，吃飽了撐的沒事幹……」
「我知道是沒影的事。」
林晚枝打斷他，聲音冷得像外面的冰碴子，「可他們怎麼會知道我被混混圍住了？那天除了我和那幾個混蛋，根本沒有別人。
王龍當場摔死了，剩下的三個都被公安抓進了看守所，消息根本傳不出來。」
她抬眼看向蘇建業，眼神銳利得像刀子：「肯定是有人指使的。指使混混堵我的是她，散播謠言毀我名聲的也是她。我出去看看，把這個爛舌頭的源頭揪出來。」
蘇建業看著她堅定的眼神，知道攔不住。
他伸手替她理了理被風吹亂的劉海，又把自己脖子上的厚圍巾解下來，一圈圈繞在她脖子上，沉聲道：
「好，你去。大膽地鬧，想怎麼鬧就怎麼鬧。出了事我擔著，天塌下來，有我給你頂著。」
林晚枝忽然笑了，伸手拍了拍他的胳膊，眼裡的寒氣散了一點：「不用你一個人擔。我也擔著。咱們夫妻，本就該一起扛。」
他們倆都沒注意到，原本在炕頭上玩布老虎的丫丫，早就偷偷溜出了門，裹著小紅棉襖，顛顛地跑到村頭的大榆樹下，找小夥伴玩去了。
大榆樹下，周老太正坐在一塊石頭上，唾沫橫飛地跟幾個老太太嘮嗑，手裡還納著鞋底，說得繪聲繪色，唾沫星子噴了旁邊人一臉。
「你們是沒看見啊！那叫一個慘！好幾個大小伙子圍著她一個，撕衣服的撕衣服，扯頭髮的扯頭髮，她喊破了嗓子都沒人管！」
周老太拍著大腿，「要不是公安來得快，她今天都不能站在這兒！我要是她啊，早就一頭撞死在南牆上了，還有臉回來過日子？」
周圍的老太太們發出一陣唏噓聲，有人跟著點頭：「就是就是，女人家的名節比啥都重要，她這以後啊，在村里都抬不起頭了。」
「蘇建業也是倒霉，娶了這麼個不守本分的媳婦，這輩子都抬不起頭嘍。」
丫丫本來蹲在地上跟小夥伴玩彈珠，聽見有人提「媽媽」，立馬豎起了耳朵。
她把彈珠往兜里一塞，踮著小腳跑過去，仰著凍得通紅的小臉，聽了半天。
越聽她的小胸脯越鼓，小臉漲得像個熟透的蘋果。
等周老太又說「她要是有骨氣早就上吊了」的時候，丫丫終於忍不住了，叉著腰大喊一聲：「你胡說！」
周老太被嚇了一跳，手裡的針都差點扎到手指。
她低頭看見是個三歲的小奶娃，嗤笑一聲，翻了個白眼：「我怎麼胡說了？大人說話，小孩子插什麼嘴，一邊玩去！」
「你就是胡說！」
丫丫跺著腳，小皮鞋在凍硬的地上跺得咚咚響，「你親眼看見了嗎？你沒看見就不能瞎說！你是壞老太婆！」
「我沒看見，可有人看見了。」周老太繼續納她的鞋底，一副不屑一顧的樣子。
「誰看見了？你說！」
丫丫跑過去，拽著她的褲腿不放，「你不說我就去找隊長爺爺！把你抓起來蹲牢牢！你誣陷我媽媽，你歪嘴嘴！」
周老太被她纏得煩了，一把推開她：「去去去，哪來的野孩子，還敢管我？你媽要是沒事，能被公安用馱回來？騙鬼呢！」
丫丫被推得一屁股坐在地上，地上的冰碴子硌得她屁股疼。
眼淚一下子就涌到了眼眶裡，在裡面打轉轉，可她硬是憋著沒掉下來。
她咬著嘴唇，爬起來還要跟周老太理論，就在這時，一個冰冷的聲音從身後傳來。
「周老太，我當是誰在這兒嚼舌根呢，原來是你。」
周老太回頭一看，只見林晚枝站在不遠處，穿著一件洗得發白的藍布棉襖。
風把她的辮子吹得飄起來，臉色冷得像結了冰，眼神里的寒氣，比這11月的北大荒還要冷。
周老太心裡咯噔一下，下意識地往後縮了縮。
可當著這麼多人的面，她也不能認慫，梗著脖子道：「我怎麼了？我說的難道不是實話？那你倒是說說，你那天為什麼被公安送回來？」
林晚枝忽然笑了，一步步朝她走過去。
周圍的人都下意識地往後退了退，給她讓開了一條路。
「你說的還真有一句是實話。」
林晚枝停下腳步，抱著胳膊看著她，聲音不大，卻清清楚楚地傳到每個人耳朵里，「我那天確實被幾個混混圍住了。」
周老太立馬得意起來，對著周圍的人揚了揚下巴：「你們看！我就說吧！她自己都承認了！肯定是被污了身子，不然能這麼狼狽？」
「別急啊，」林晚枝冷笑一聲，「我話還沒說完呢。」
「那幾個混混確實想欺負我，可老天爺有眼，帶頭的那個王龍，跑的時候自己踩在冰上滑了一跤，腦袋正好磕在石頭尖上，當場就沒氣了。剩下的幾個嚇得魂都飛了，被趕來的公安抓了個正著。」
她頓了頓，聲音提高了幾分：「公安送我回來，一是因為我看見死人受了點驚嚇。
二是因為天太晚了，公社到村裡的路都凍上了，又沒有牛車，人家好心捎我一程。怎麼到了你嘴裡，就變成我被人侮辱了？」
周老太眼神閃爍，嘴硬道：「你說的誰信啊？哪有那麼巧的事？摔一跤就能摔死？」
「你不信可以去公社派出所打聽啊，李公安親自辦的案子，都有記錄。」
林晚枝往前逼近一步，眼神陡然變得凌厲，「不過我倒是很好奇，那天那邊根本沒有其他人，你是怎麼知道我被混混圍住的？難不成……那些人是你派去的？」
「不是我！不是我！」周老太嚇得連連後退，擺著手道，「你可別血口噴人！我哪有那個膽子！」
「不是你？」
林晚枝又往前邁了一步，「那你是怎麼知道的？今天你要是不說出個一二三來，我現在就去公社報公安，就說你跟那些混混是一夥的，故意散播謠言毀我名聲。
到時候，你就等著跟他們一起蹲大牢，吃牢飯去吧！」
說著，她轉身就要走。周老太嚇得臉都白了，一把拉住她的胳膊，帶著哭腔道：「別去！別去報公安！我說！我說還不行嗎！」
「是你婆婆劉桂蘭！是她跟我說的！」
周老太急得都快哭了，「她昨天偷偷找我，給了我兩斤白面，讓我在村里散播這些話，說要給你點教訓，讓你在村里待不下去，自己滾蛋。我也是一時糊塗，才聽了她的話啊！」
林晚枝聽完，氣得渾身發抖。她甩開周老太的手，揚手就要打下去：
「你這個老不死的！為了兩斤白面就這麼糟踐人！我今天非撕爛你的嘴不可！」