聽見要熬大鍋濃粥，柵外的流民們爆發出精光，絕望的氣息為之一變。
「小東家當真肯賞飯吃？！」幾名老者趴伏在地，不停哆嗦。
「賞飯可以，但規矩立在前頭。」
顧凡見時機成熟，朗聲開口：「凡願聽我號令者，即日起按戶登記造冊。」
「第一，老弱婦孺，每日供給兩頓稀粥，負責編織草蓆，打理後勤雜物；」
「第二，十五歲以上，五十歲以下的壯勞力，全數編入墾荒隊，一人發一把鐵鍬十字鎬，去村外荒山開闢荒田！」
顧凡指向村後連綿的荒坡：「只要肯出力開荒，每人每日兩頓稠粥管飽，表現出眾者，每頓添鹹肉！」
「不僅如此，你們開出來的荒地，種下的糧食，秋收之後按收成給你們分糧！」
人群竊竊私語起來。
如今是吃人的大旱之年，尋常地主豪紳施粥，給的是照見人影的爛菜湯，甚至還要逼逃荒百姓簽下賣身契。
可眼前這位少年東家，不僅給濃粥管飽，還要給他們分田分糧！
「俺也干！俺有的是力氣，一天能開兩畝地！」
「東家大恩大德，救救俺們全家吧！」
數百流民跪倒了一片，額頭磕在黃土上，揚起漫天塵土。
站在後方的諸大人看著這一幕，捋須點頭。
高築牆，廣積糧，緩稱王。
這小子不僅把九個字記在心裡，更是借著這場大旱，把流民轉化成兵源與勞力！
不多時，村口架起了三口大鐵鍋，柴火噼啪作響，水汽伴隨著米香瀰漫開來。
在無人注意的角落，顧凡解下腰間的皮囊，兩壺靈泉水倒入鐵鍋之中。
靈泉水能延年益壽，固本培元，雖不能逆轉生死，卻足以保住流民，讓他們在短時間內修復些元氣。
一碗碗雜糧粥分發下去，流民們捧著陶碗，大口大口吞咽米湯，許多漢子一邊狼吞虎咽，一邊淚流滿面。
靈泉入腹，虛弱的身子漸漸升起溫熱的力道，透支的身體似被春雨浸潤，眼神清亮了不少。
顧凡站在石台上，看著歸順的流民，隨後對著身旁的顧山林。
「山林叔。」
「哎！凡哥兒，你說！」此刻顧山林對顧凡佩服得五體投地，連忙挺起胸膛應道。
「挑二十個信得過的村中後生，佩上短棍，負責維持墾荒秩序，若有偷奸耍滑，挑撥是非者，立刻亂棍打出村去。」
顧凡目光微動，落向村外山巒：「另外，把地窖里留作種苗的土豆與番薯全運出來。」
「這片荒山，十日之內，讓它變成咱顧家的糧倉。」
夕陽西下，青石村外的荒地上，炊煙裊裊，人聲鼎沸。
阿煙走到顧凡身側，遞上一方涼帕子，貼在他身旁，眼眸里泛著崇拜的光芒：「夫君今日在台上說話，真是威風凜凜呢，阿煙瞧著那些流民，看夫君就跟看活菩薩一樣。」
顧凡接過帕子擦了擦臉，順手捏了捏她軟乎乎的臉頰：「什麼菩薩，不過是互取所需罷了。」
阿煙順勢抱住他的手臂，小身子軟軟地依偎著他，嬌憨地笑道：「阿煙不管這些大道理，阿煙只知道，跟著夫君，天底下就沒有過不去的坎兒。」
嘶！妖精休想壞我道心！
哦！是我媳婦說的？那沒事了！
顧凡啊！枉你前世看過不知凡幾的小白蓮！怎偏偏被阿煙吊成翹嘴！
啊呸？
你家娘子有我家娘子可愛嗎！
你家娘子有我家娘子，會上情緒價值嗎！
你家娘子會給夫君暖床嗎！
你家娘子會給夫君洗腳嗎！
你知道穿越者的快樂嗎！
穿越者的快樂你想像不到！
我看吶，你們就是吃不到葡萄就說葡萄酸！
嗯！還有某些漢子估計都沒媳婦！
嘴上說著單身快樂！
他那是不想找嗎！
我看他就是沒嘴，所以找不到婆娘！
看著我顧凡的嘴，聽我說：愛就要大聲說！
......
六月中旬，酷日懸空。
幽州難民如決堤之水湧入薊州地界，各州縣盜賊四起，官道旁餓殍遍野。
告急文書險些踏破，府城按察使司與知府衙門，薊州知府崔衡連續數夜未合眼，鬢角生出幾縷白髮，拍著公案對屬下發作。
「流民衝垮了北面三個縣的糧倉！」
崔衡將公文摔在案上，抬手按住發脹的額角：「府庫里能調動的陳糧不足三千石，上頭嚴令彈壓民變，本官拿什麼去彈壓？拿嘴去餵飽那幾萬張肚子嗎？！」
堂下一眾官吏垂頭噤聲，青山知縣李德成快步進來，撣了撣官服上的塵土。
李德成躬身作揖：「明府大人，下官治下的青山縣，眼下未有一處民變。」
崔衡聞言抬起眼皮，語氣不善：「青山縣地處官道要衝，北面來的流民少說有四五千人，你休要在本官面前粉飾太平。」
「下官斷豈敢欺瞞明府。」
李德成掏出一份名冊，雙手呈上去：「青山縣青石村有一義民，名喚顧凡，自籌米糧，將湧入青山的四千餘名難民全數收攏在村外荒灘，未動官倉一粒米，亦未生出一樁命案。」
崔衡接過名冊翻看，手指停在紙上：「一人自費賑濟四千流民？便是府城豪商也無此等財力，莫不是聚眾謀逆，圖謀不軌的邪祟之輩？」
李德成急忙欠身解釋：「此子乃是遵紀守法的良民，更非白施捨，而是設下章程，讓難民鑿石開荒、築牆挖渠，以工換糧。」
崔衡從太師椅上霍然站起，將官袍下擺一撩：「不必多言，備兩匹快馬，換上尋常布衣，本官要親眼去瞧個分明。」
日頭偏西，青石村外的官道來了一輛馬車。
崔衡掀開車簾，本以為見到的是衣衫襤褸，爭搶撕咬的人間慘狀，然而舉目望去，眼前的景象讓他怔在原地。
荒灘之上，數千流民整齊劃分為數個方陣。
東面數百名漢子揮動鐵鍬十字鎬，沿著山勢開挖引水溝渠。
西側的泥地上，婦人們席地而坐，手指翻飛編織著籮筐。
老人則圍在大灶旁劈柴燒火，孩童在一旁規矩地清洗陶碗。