她踮起腳尖，在顧凡耳邊呵氣如蘭：「往後若是有不長眼的宵小想進青石村探查底細，不用暗衛出手，村口倒馬桶的婆子，都能拿糞叉子把他戳成篩子。」
顧凡握住她的細腰將她轉到身前，小嬌妻立馬軟進他懷裡，雙臂勾住他的脖頸，小臉紅撲撲的，滿是依戀。
「阿煙，光有村裡的鄉鄰還不夠。」顧凡撫過她柔順的長髮，輕聲開口。
阿煙眨了眨晶亮的杏眸，乖巧應道：「夫君是想動用那兩百私兵的名額了？」
「聖旨上許我置親隨私兵兩百，朝廷不管糧餉，只給名額。」
顧凡望向村西荒灘方向：「荒灘上安置的那數千流民，有不少是家破人亡，無牽無掛的壯漢。」
「周平這幾日暗中排查過了，挑出了兩百個底細乾淨，身強體壯，懂感恩的漢子。」
阿煙仰起小臉，全然信賴顧凡：「夫君想怎麼練這支私兵？若是需要陣法圖譜或者刀盾器械，阿煙讓暗一從西北暗庫里運送過來。」
「器械暫且不動用西北底子，免得惹人耳目。」
顧凡沉吟道：「吃食上，每日三餐管飽，後山密室提煉的精鹽每日供給，只需三月這兩百人便能脫胎換骨。」
阿煙聽得心頭微動，小手收緊了幾分，甜甜笑道：「有夫君的肉食和精鹽養著，這兩百人怕是比京城，御前金吾衛還要兇悍呢！」
小嬌妻軟糯的誇讚宛若甘泉，顧凡垂眸看著懷裡溫香軟玉的人兒，心頭一片火熱。
七月，日光透過槐樹葉，在地上篩出大片斑駁光影。
村東的新酒坊初具規模，青磚灰瓦齊整排開，工匠與族人們日夜趕工，眼看再有二十來天，趕在七月底能落成。
難得有清閒，顧凡換了身寬鬆的素色短袍，坐在廊下的竹椅里，手裡隨意翻著一本水利雜記。
不遠處的涼蓆上，幾個月大的晚晚穿著大紅肚兜，藕節小胳膊小腿正歡快地蹬著。
兩隻小猛虎，在後宅養了一個半月，日日飲著靈泉水，如今個頭竄到了半米長，渾身皮毛油光水滑，黑黃相間的斑紋有了幾分威儀，虎目靈動非常。
只是這會兒，兩隻小獸哪有百獸之王的威風。
「嗷……嗚……」
晚晚一把揪住了稍大些的小老虎尾巴梢，肉乎的小手死命往後拽，疼得它齜牙咧嘴，前爪在涼蓆上抓撓，喉嚨『嗚咽』著。
偏偏小東西聰明通透得很，深知眼前流口水的小奶娃，才是顧家動不得的活祖宗。
哪怕尾巴扯得生疼，還是把利爪縮進肉墊里，任由晚晚將它的尾巴當成撥浪鼓甩來甩去。
另一隻小老虎見狀，原本想悄悄往後院花叢里溜，結果晚晚眼疾手快，另一隻胖乎的小手撈住了它的後腿，順勢往懷裡一帶。
兩隻小獸摔在涼蓆上滾成一團，晚晚咯咯笑得口水直流，小腳丫毫不客氣地踩在小老虎的肚皮上。
兩隻小傢伙生無可戀地趴在席上，等晚晚笑累了鬆開手，它們又立刻顛顛地湊上去，毛茸茸的大腦袋蹭著小姑娘的肚兜，寸步不離地守在身側。
「夫君，你瞧瞧它們倆，平日裡在後山抓野雀凶得很，到了晚晚手裡，倒比後院的看門狗還溫順呢。」
阿煙端著切好的蜜瓜，從東廂房走出來。
今日她穿著淺碧色羅裙，腰間繫著銀絲帶，身段纖柔得宛若初春柳枝，絕美的小臉透著柔和。
走到竹椅旁，將瓷盤擱在小几上，隨後挨著顧凡的膝頭蹲下，捧起蜜瓜遞到顧凡嘴邊。
「外頭日頭正毒，夫君吃口瓜潤潤喉。」
顧凡就著她的手咬了一口，清甜冰涼的汁水在口中化開，順手撫了撫阿煙耳邊的碎發。
阿煙微仰小臉，任由顧凡揉著她髮絲，眼眸里泛著水汽，整個人貼著顧凡的腿。
「先生運去青州的糧種，這幾日暗線可有回信？」
「諸叔叔傳了暗訊回來，六千斤神種半點沒損耗。」
阿煙下巴搭在顧凡的膝蓋上，糯聲細語地應著，小手捶著顧凡小腿。
「幾位老將軍聽說了仙糧，在帥帳里高興得喝了整宿的酒，都夸夫君是天上下來的福星呢。」
「少往我臉上貼金，只要他們能安生把糧種出來，不給青石村添亂子便好。」
顧凡拿起竹几上的帕子，替阿煙擦了擦指尖的瓜汁。
阿煙任他擦拭，嘴角漾起淺淺笑意，仰頭軟軟撒嬌。
「阿煙才沒胡說，在阿煙心裡，全天下的男兒加起來，也抵不上夫君一根指頭。」
正說著話，院門口傳來輕快的腳步聲。
一半大少年身穿月白長衫，頭戴綸巾背著書簍踏進門檻，身姿挺拔，褪去了往日的稚氣，添了讀書人的斯文。
顧初剛跨進院子，瞧見廊下的顧凡，立刻止住腳步，整了整衣冠，一本正經地躬身作揖。
「學生顧初，休沐歸家，拜見青山伯爺！」
少年說話故意拖長調子，眼底全是促狹之意。
顧凡抬手取下布履，作勢要扔過去。
「長能耐了是吧？連你哥也敢編排，看來書院的戒尺挨得還不夠多。」
顧初見狀怪叫一聲，身形利索地往旁邊一閃，三兩步衝到涼蓆前，一把將晚晚抱進懷裡。
「晚晚快救二哥！咱家大伯爺要動家法了！」
晚晚被二哥抱在懷裡，兩隻小胖手揮舞著去抓顧初的綸巾，嘴裡『咿呀』的喊著。
兩隻小老虎見小祖宗抱走，連忙甩著尾巴從涼蓆上爬起來，亦步亦趨地跟在顧初腳邊打轉。
顧初抱著妹妹躲到院子另一頭的棗樹下，又是捏晚晚的臉蛋，又是拿撥浪鼓逗弄，兄妹倆笑鬧成一團。
自小顧凡在外謀生奔波，晚晚幾乎是顧初一手養的，小丫頭對二哥格外親昵，摟著顧初的脖子便不肯撒手。
顧凡笑著將布履穿好，搖了搖頭。
「這小子，進了書院念了幾個月書，性子倒是半點沒沉穩下來。」
阿煙掩著唇輕笑，站起身坐到石凳上，替顧凡添了一盞茶。
「初哥兒那是見著夫君高興呢，在書院裡他可是先生誇讚的優等生，懂禮數得很。」