一旁池塘沿岸立著數株木芙蓉，粉白花瓣沾著細碎天光，一日三變，柔嫩動人，與滿園秋菊相互映襯，勾勒出一派悠然秋景。
亭中只剩下林玉娘與張月如二人，周遭清靜，只餘風聲花香。
張月如看著盤中清甜多汁的秋月梨，輕聲感慨：「你性子通透溫和，平日極少與人起爭執，可一旦觸及家人的前程底線，半點不肯退讓。
也難怪裴元修小小年紀便能靜心苦讀，琢磨出新式耕犁，有你這般嫂嫂悉心扶持，前路自然穩當。」
林玉娘端起茶盞淺啜一口，唇角噙著淺淡笑意：「我所求不多，只求一家老小平安安穩。元修寒窗苦讀多年，曲轅犁是他耗費無數心血所得，這份前程，不能被旁人憑空奪走。」
林玉娘已經猜出縣令沒把實情告訴張月如，她也就順勢接話。
「我今日來是有一事問你，你家青青可有定親？」張月如問的直白。
林玉娘心裡猜想，張月如是想和她家結親，但縣令雖然有兒子，但據她所知，才十歲左右，那就不是縣令之子了。
應該是張月如的親戚或者是朋友了。
「青青並未定親，主要是年紀太小了，如今也才十三，爹娘不想她這麼早定親，還想多留她幾年再說。」
聽林玉娘這麼說，張月如也沒生氣，「第一次見青青我就喜歡上這姑娘了，我娘家侄子今年十五歲，已經是個秀才了，前日不知道在哪裡見過青青一面，他回來就托人打聽，這才知道是你家青青。
侄子當時給我說我還有些意外呢，沒想到我們兩家還有這個緣分。
我娘家住揚州府，既然伯父伯母不想青青這麼早嫁人，我也不勉強，現在青青不在，我讓我家侄子張景行過來，你瞧瞧人品如何。
反正這事兒別人也不知道，要是你覺得可以，回去幫忙在伯父伯母面前美言幾句。」
張月如都這麼說了，林玉娘也不好意思拒絕，「行，看看也無妨，主要是我做不了主。」
張月如笑著點頭，讓人把侄子請了過來。
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丫鬟領命快步離去，不多時，一名青衫少年順著青石花徑緩步走來。
少年約莫十五歲的年紀，身形挺拔修長，一身素色青布儒衫漿洗得乾乾淨淨，腰間繫著一根墨色錦帶。
面如朗月，眉目清雋，鼻樑挺直，唇線分明，一雙眸子清亮溫潤，不帶半分輕浮傲氣。
烏黑的髮絲整齊束於玉簪之下，行走之時步履從容，身姿端正，自有讀書人溫文爾雅的氣度。
沿路秋菊飄香，木芙蓉迎風舒展，襯得他氣質愈發乾淨通透。
張景行走到涼亭外，先對著張月如躬身行禮：「姑母。」
而後目光落落轉向林玉娘，規規矩矩拱手作揖，禮數周全：「晚輩張景行，見過林姐姐。」
沒有急切打量，也沒有侷促躲閃，進退有度，一看便是受過良好教養。
張月如笑著抬手：「不必多禮，坐下說話吧。這位便是青青姑娘的嫂嫂林玉娘。」
張景行依言落座，脊背挺直，姿態謙和，安靜等候問話，並不主動貿然搭話。
林玉娘靜靜打量他片刻，心中先有了幾分初步印象，隨即從容開口，閒談般緩緩發問。
先是問起他平日裡攻讀的課業，又問及揚州府風土見聞，還有平日裡閒暇之時會做些什麼。
張景行應答條理清晰，談吐文雅，說起詩書不驕不躁，談及鄉間農事也願意靜下心傾聽，沒有尋常秀才輕視農人的傲慢。
林玉娘又旁敲側擊，詢問他對待家中長輩、對待日後娶妻持家的想法。
張景行神色誠懇，直言夫妻之間應當彼此敬重、遇事相互商議，不可獨斷專行，對待長輩恪守孝道，待人處事常懷寬厚之心。
全程交談，他目光坦蕩，不曾偷偷探頭張望花圃里賞花的裴青青，沒有半分急色，更無輕薄之舉。
幾番交談下來，林玉娘心中暗自點頭。
她閱人無數，眼光素來毒辣。
這張景行年紀輕輕已是秀才，天資不俗，家世安穩，更難得的是心性沉穩、舉止得體，待人謙和有禮，不浮不躁。
單憑談吐氣度來看，確實是難得的良配人選。
只是青青方才十三，年紀尚幼，婚事萬萬不能倉促定下。
張月如在一旁靜靜觀察，見兩人交談順暢，面上露出笑意：「玉娘，如何？景行這孩子，我從小看著長大，品性端正，讀書勤勉，家中父母通情達理，家境殷實，不會委屈了青青。」
張景行聞言微微垂眸，耳尖微微泛起一層淺淡的緋色，語氣誠懇：「那日偶然窺見青青姑娘，一見難忘。
知曉年紀尚小，晚輩不敢強求即刻定下婚約，只求能得一個機會。
若是伯父伯母與林姐姐覺得尚可，我願意耐心等候，待到青青姑娘年滿十五，再商議嫁娶之事。」
這話分寸拿捏得恰到好處，沒有逼迫，盡顯尊重。
林玉娘緩緩開口，語氣公允：「景行少年品行談吐俱佳，我心中有數。
只是青青年紀確實尚小，我爹娘捨不得早早將她許人，此事我只能代為轉達，最終還要由我公婆與青青自己拿主意，我不敢擅自做主。」
「理應如此。」張景行絲毫沒有不悅，從容頷首，「婚姻大事，本就該慎重考量，晚輩靜候佳音，絕不催促。」
張月如見狀十分滿意：「你能這般通情達理，再好不過。
玉娘，今日咱們只是私下相看，不必向外聲張。
你回去慢慢和伯父伯母商議，有消息了，托人捎話給我便可。」
林玉娘輕輕應下。
秋風掠過亭台，菊香縈繞周身。
林玉娘望向遠處還在觀賞木芙蓉的裴青青，心底暗自思索。
張景行各方麵條件都算得上上等，難得品性可靠。
只是終身大事關乎青青一生幸福，不能僅憑一面之緣草草決斷，還需往後再多打聽一番張家為人，再同家裡細細商量。
張月如笑著說道：「景行這孩子明日就去青山書院就讀，以後和元修可就是同窗了，回去也同元修說說，也讓他幫著青青把把關。」