陶氏連連點頭，臉上滿是喜色：「願意等就說明是真心，不是急於草草定下婚事隨便應付。秀才前程可期，又是縣令夫人的至親，這門親事聽著實在體面。」
「娘，您先別急著歡喜。」林玉娘輕聲勸道，「婚姻大事關乎青青一輩子，不能只看眼前條件。
咱們還要多方打聽張家底細，看看家中長輩待人是否寬厚，鄰里對張家評價如何。
若是家中規矩繁雜、妯娌難處，就算家世再好，咱們也不能輕易應允。」
裴滿山深以為然：「玉娘說得有理。青青是咱們家的姑娘，我們不求大富大貴，只求婆家和睦，夫君知冷知熱，善待她。草率定下，日後受苦便追悔莫及。」
裴青青站在一旁，臉頰微微發燙，心裡又好奇又羞澀。
她隱約想起那日相撞時書生溫和道歉的模樣，心底悄悄泛起一絲異樣，卻又不好意思開口多問，只能默默垂著腦袋，指尖輕輕捻著衣角。
陶氏看向自家女兒，心軟不已：「咱們青青性子柔和，若是嫁去一戶苛刻人家，免不了受委屈。
若是張家真如張夫人所說那般和睦安穩，倒真是一樁好姻緣。」
「這件事暫且擱置，不必聲張。」林玉娘定下主意，「往後元修和張景行同在青山書院求學，日常相處，自然能看清對方品性心性。
咱們靜觀一段時日，慢慢打探消息，不急著給出答覆。」
說到這裡，林玉娘想起另外一樁要事，順勢開口：「對了爹娘，今日月如還向我舉薦了一位蘇繡師傅，手藝冠絕一方，只是身世坎坷，雙手受過傷，不能長時間刺繡，教人卻綽綽有餘。
只是想要請她教導青青，需要簽下契約，一併收下她的女兒。」
陶氏聞言眼前一亮：「蘇繡？那可是稀罕手藝！若是真有本事，花些代價也值得！青青若是學得一身好繡活，將來嫁妝都能豐厚不少。」
裴滿山也點頭：「只要師傅真心肯傾囊相授，善待她們母女倒也無妨，咱們家不缺兩人的口糧。什麼時候可以見見此人？」
「明日張夫人便會安排人將蘇晚卿帶到家門口，到時候我們親自相看，考察品性，再決定要不要立下契約。」
裴青青聽見可以學習刺繡，眼睛瞬間亮了起來，方才那點兒女情長的羞澀暫時拋到腦後，滿心期待。
一日之內，一樁良緣機緣、一樁學藝機緣接踵而至，裴家小院暖意融融。
只是所有人心中都清楚，凡事慎之又慎，方能護得青青一生安穩無憂。
次日一早，張月如的貼身丫鬟青竹帶著蘇婉卿和女兒陳蕊母女兩人來到了裴家。
晨光灑在裴家青石鋪就的小院裡，乾淨溫潤。
青竹率先踏進院門，禮數周全地對著陶氏與林玉娘行禮問安，姿態恭謹得體。
她身側立著一對母女，便是蘇晚卿與她的女兒陳蕊。
蘇晚卿身著一身半舊的素色布裙，料子普通卻漿洗得乾乾淨淨，無半點塵垢。
她看著不過二十七八年歲，容貌清麗溫婉，眉眼自帶書卷嫻靜之氣，縱然衣著樸素、鬢間僅簪一支素銀小簪，也難掩骨子裡的雅致風骨。
只是眉宇間縈繞著一抹散不去的輕愁，身形清瘦單薄，看著孱弱易碎。
最惹眼的是她一雙手。
那是一雙本該執針繡錦、靈巧無雙的手，指節略顯僵硬，指腹帶著淡淡的薄疤，抬手垂落之間，動作輕緩受限，分明是受過重傷、難以用力的模樣，印證了此前林玉娘所言的坎坷遭遇。
她身側的小女兒陳蕊不過七八歲模樣，梳著整齊的雙丫髻，眉眼肖似母親，生得清秀乖巧。
小姑娘格外靦腆，緊緊挨著蘇晚卿的衣袖，一雙烏溜溜的大眼睛怯生生地打量著院裡的人，安靜懂事，半點不見頑劣。
蘇晚卿上前一步，身姿微微屈膝，行得端端正正的禮，聲音輕柔溫婉，吐字清雅：「民女蘇晚卿，攜小女陳蕊，見過裴老夫人、裴夫人。
承蒙張夫人提攜，得此機緣，心中感念不盡。」
她言行有度，進退合禮，全然沒有落魄之人的侷促卑微，風骨端正，讓人心生好感。
陶氏見狀，臉上的笑意溫和了幾分，連忙抬手示意：「快些起身，不必多禮，家裡無需這般拘謹。」
林玉娘靜靜立在一旁，目光細細落在蘇晚卿身上，不動聲色地打量。
此人眉目坦蕩，舉止從容謙卑，眼神乾淨澄澈，不見狡詐市儈，周身氣度沉穩平和，想來品性定然不差。
即便歷經磨難，依舊守得本心，端莊得體。
裴青青也悄悄抬眸望著蘇晚卿，眼底滿是期待與敬佩。
能習得冠絕一方的蘇繡絕技，定然是極厲害的人。
林玉娘素來沉穩，待人寬厚，見母女二人柔弱安分，心中先鬆了大半顧慮，溫聲開口：「張夫人已然與我們說清原委。
聽聞你蘇繡技藝絕倫，只是雙手有傷，不便長久勞作。」
蘇晚卿輕輕頷首，眼底掠過一絲悵然，卻並無怨懟：「回夫人，昔日不慎傷及雙手，重繡久繡便會酸痛無力，再難完成大幅繡作。
但一身刺繡技法、配色章法、走線訣竅，皆可盡數傳授，絕不藏私。」
她語氣誠懇，目光篤定，字字真心。
林玉娘問得穩妥細緻：「我們有言在先，若要拜師，需立契約。
你與令愛日後常住裴家，由我們供給衣食安穩，你專心教導青青繡藝，傾囊相授。
往後安分度日、潛心授藝，我們便善待你們母女，絕不虧待，不知你可願意？」
蘇晚卿聞言，眼中瞬間泛起微光，連日飄泊無依的惶恐盡數散去。
她漂泊許久，受盡冷暖，早已只求一處安穩容身之地，能護著女兒平安長大，便是最大的奢求。
她當即鄭重屈膝一拜，語氣懇切堅定：「民女願意！若裴家肯收留庇護，晚卿此生定盡心授藝，傾盡全力，不負信任，恪守本分，絕無二心！」
一旁的小陳蕊似是懂得母親的期許，也跟著乖乖屈膝，軟糯地跟著行禮，乖巧懂事至極。