「今日，本將親領五千精兵，奔赴驚馬坡。
定要踏平匪寨，擒盡匪眾，為百餘亡魂報仇雪恨，救回所有被擄女子！」
「自此一戰，必清揚州匪患，保境內歲歲太平！」
一番話說得慷慨正氣，字字鏗鏘，擲地有聲。
沿街跪地的百姓聞言，皆是熱淚盈眶，連連叩首道謝，心中滿是感激與希冀。
誰也不曾察覺，這位正氣凜然、為民請命的總兵大人，眼底深處藏著的，是翻覆雲雨的算計，是冷絕無情的權謀。
裴元駿餘光淡淡掃過身側列隊而立的黑衣統領趙勝。
趙勝身形挺拔，垂首斂目，面色沉穩肅穆，一如尋常待命的鐵血將士，眼底卻飛快掠過一絲恭敬與瞭然。
唯有他知曉，這一場聲勢浩大、千人稱頌的剿匪之行，從來不是為民除害，而是收尾封口，斬草除根。
那些殘餘的零星線索、知情的邊角小人物、以及礙事的驚馬坡土匪，今日，都該徹底湮滅於深山之中。
裴元駿收回目光，眸光凜冽望向城外層疊連綿的青山，沉聲道：「全軍聽令，即刻開拔，奔赴驚馬坡！」
「遵令！」
五千將士齊聲應和，聲震雲霄，氣勢磅礴。
鐵甲鏗鏘，馬蹄轟鳴。
浩浩蕩蕩的大軍調轉方向，踏著新春晨光，朝著百里深山浩蕩進發。
長街之上，百姓紛紛起身目送，交口稱頌總兵仁德。
春風拂過，紅燈搖曳，盛世新春的表象之下，一場精心謀劃的血色權謀，正悄然落幕，無人看破分毫。
可憐驚馬坡數百匪眾，從未犯下滔天血案，卻早已被定死死罪，終將為他人的權謀棋局，賠上滿山寨人性命，淪為千古惡人。
大軍出了揚州城門，一路疾馳，殘雪滾滾。
方才街上的溫色、悲憫、正氣，在出城的那一刻，盡數從裴元駿臉上褪去。
馬背上的男人眉眼徹底冷沉，再無半分體恤百姓的模樣，只剩翻覆棋局的淡漠與狠絕。
身側的趙勝策馬貼近，壓低聲音，只有兩人能聽見：「主子，十二處宅院盡數處理乾淨，人證、物證、遺留細軟，全都按您的吩咐，摻入了驚馬坡匪寨的常用物件。
那些被擄走的女子，已經安置在後山木屋，無人知曉蹤跡。」
裴元駿目視前方青山萬里，語氣淡得像風，卻字字冷血：「驚馬坡那群人，留著無用。」
「今日進山，不留一個活口。」
趙勝垂首：「屬下明白。」
驚馬坡的土匪，屬實冤枉。
他們常年盤踞深山，只劫過路商賈，從不屠莊滅門，更不敢在揚州府眼皮底下一次性屠戮百餘百姓。
可他們凶名太盛、位置太巧、無人替他們辯駁——天生就是最好的替死鬼。
裴元駿要的，從不是剿匪安民。
他要的是：借匪禍之名，洗清他們搶劫滅門的真相。
借剿匪之功，收攏全城民心、鞏固兵權。
最後殺光真土匪，死無對證，永世無查。
兩個時辰後，五千精兵壓至驚馬坡山下。
驚馬坡山勢陡峭，寨門簡陋，幾百個土匪聽見山下兵馬震天，瞬間慌作一團。
「眾匪出來受死，你們罪惡滔天，竟然幾日內洗劫十二家富戶，殺害百餘挑人命，今日我們將軍前來剿匪，爾等快速出來受死。」趙勝大聲喊道。
大匪首手持大刀衝出來，站在寨門前嘶吼：「官府何故圍山！我驚馬坡數月從未下山作亂！何來屠莊劫掠！純屬栽贓！」
山匪們個個滿臉憤懣、惶恐、不解。
他們根本不知道外界已經把十二莊滅門慘案，死死扣在了他們頭上。
山下，裴元駿端坐駿馬，眼神冰冷，居高臨下，漠然看著垂死掙扎的匪眾。
「聚眾占山、劫掠商旅、禍亂地方、屠戮良民。」
他聲音不高，卻字字定罪。
「罪證確鑿，無需辯駁。全軍衝殺，剿平匪寨！」
根本不給對方辯解的機會。
在權勢棋局裡，底層草寇的冤屈，一文不值。
鼓聲驟起，箭雨升空。
密密麻麻的鐵甲士兵衝殺而上，刀光如雪，血染山林。
驚馬坡不過三百餘匪眾，哪裡擋得住正規五千精兵碾壓。
慘叫聲、兵刃碎裂聲、房屋坍塌聲，響徹整座山谷。
趙勝親自帶隊入寨，專做收尾之事。
趙勝找到了土匪的庫房，裡面還真有不少的好東西，這些他們沒私吞，趙勝還拿出來了幾件前幾天搶的那幾家人家裡有的信物放了進去。
每一處細節，都做得天衣無縫。
土匪首領拼死抵抗，渾身是血，衝到山前，對著裴元駿嘶吼：「裴元駿！你卑鄙無恥，這些不是我們幹的，蒼天有眼.......................！」
話音未落，一箭穿喉。
屍首重重砸落雪地。
至此，驚馬坡上下，無一人活口。
滿山死寂，血流浸透雪地，檢查無一活口，趙勝讓人澆上煤油，一把火把整座山寨都燒了。
趙勝擦去刀上血跡，回身復命：「將軍，全滅，無一漏網。
現場罪證齊全，與城外慘案完全吻合。
世人只會當驚馬坡惡貫滿盈、罪有應得。」
裴元駿緩緩抬手，目光掃過火光沖天的匪寨。
一切痕跡，盡數銷毀。
真兇是他的人，背鍋的是死人。
從今往後：十二家富戶覆滅，隱患根除。
巨額不義之財盡數歸他所有。
他裴元駿，是為民除害、平定匪患、守護揚州的青天大總兵。
名利、兵權、民心、財資，盡收囊中。
乾乾淨淨，毫無破綻。
裴元駿淡淡開口：「收拾戰場，整理匪贓，明日回城公示全城。」
這一手，更是完美堵死所有人的猜疑。
用栽贓得來的仇家錢財，施捨百姓，落得仁厚愛民美名。
趙勝應聲：「是。」
裴元駿調轉馬頭，背影挺拔孤冷，不染半點塵埃。
今天還不能回城，要讓百姓看見，他們也是拼了命才把土匪絞殺。
世人會稱頌他鐵血正直、愛民如子，之前被戴綠帽子的事情大家也不會再提。
無人知曉，這新春正月、滿城哀泣的百條人命、滿門血債，皆出自他棋局一指。
可憐驚馬坡三百草寇，半生落草、惡名纏身，最後連自己怎麼死的、替誰背了滔天巨禍，都無人知曉。
世間最大的冤屈，從不是山野惡匪作亂。