另一邊，李老三家的院子裡，煤油燈的光在寒風裡搖搖晃晃，隨時都要滅。
陳東一腳踹翻院角的破水缸，缸里的水灑了一地，落在凍土上，立馬結了冰。「老東西，你再說一遍？！」
李老三癱坐在門檻上，渾身抖個不停。李老太太想上前求情，被王柱子一把推開，踉蹌著撞在柴垛上。
「陳東，你聽我解釋……那丫頭，她真的往西跑了……」李老三聲音抖得不成樣子。
「放屁！」陳東一把揪住他的衣領，把他從地上提了起來，「老子把白石鎮翻了個遍，問遍了所有人，沒一個見過她！車站的人也說沒見過，你告訴我，她長翅膀飛了？！」
「可……可能走的山裡小路……」李老三的臉憋得發紫。
「小路？」陳東冷笑一聲，「她腳上帶著傷，走三十里路都費勁，還敢繞小路？李老三，你真當我是傻子好糊弄？」
他鬆開手，李老三直接跌坐在地上，大口大口地喘氣。
陳東在院子裡來回踱步，跟被困住的野獸一樣煩躁。老吳三個人靠在牆上，冷眼瞧著，瘦高個在剔牙，敦實漢子把玩著手裡的匕首，老吳則抽著煙，煙霧在冷空氣中凝成一團白霧。
「東叔，」陳大牛小聲開口，「要不……搜搜他家？說不定那丫頭還藏在這兒沒走……」
「搜！」陳東大手一揮。
陳大牛和陳二牛立馬衝進屋裡，緊接著就傳來翻箱倒櫃的聲音，破衣櫃被拽倒，米缸被掀翻，連炕席都被掀起來檢查。李老太太想上前阻攔，被王柱子一巴掌扇在臉上，踉踉蹌蹌退到牆根。
「沒找到。」陳大牛出來搖了搖頭。
陳東眯起眼睛，走到李老三面前蹲下來：「李叔，咱們都是鄉里鄉親的，我不想動粗。但你今天要是不說實話……」他從後腰抽出那根頂門棍，狠狠杵在地上，「我就打斷你的腿，讓你也嘗嘗跛腳的滋味。」
李老三嚇得魂都快沒了：「別……別……我說，我全說……」
「快說！」
「她……她確實往西跑了，可……可不是去翻後山……」李老三哭喪著臉，「我老伴……我老伴給了她乾糧，讓她往西走，說翻過後山就是別的縣……」
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陳東的臉色越來越難看，陰得能滴出水來：「是你們給她指的路？還給了她吃的？」
「是……是我們……」
「為什麼？」陳東的聲音冷得跟冰一樣，「那三十塊錢不想要了？」
「陳東，那丫頭實在太可憐了……」李老太太捂著臉哭，「渾身是傷，凍得都快沒氣了，我們……我們不能見死不救啊！」
「見死不救？」陳東站起身，走到李老太太跟前，「那丫頭是我花三百塊買回來的媳婦！你們偷偷放跑她，就是偷我的東西！」
他轉頭看向老吳：「吳哥，你都聽見了，這老兩口放跑了我媳婦，這筆帳怎麼算？」
陳東咬了咬牙，對王柱子說：「柱子，你留在這兒看著他們。大牛、二牛，跟我去追！」
「東叔，天都黑透了……」陳大牛有些猶豫。
「黑了也得追！」陳東吼道，「她腳上有傷，走不快，現在追還來得及！」
「西邊那麼大，咱們往哪兒追？」敦實漢子開口問。
陳東想了想，盯著李老三問：「她具體往哪個方向走的？」
「就……就村西頭那條上山的小路……」李老三連忙回答。
「路上有啥記號？她說過什麼話？」
「沒……沒說啥，就說謝謝我們，說她是張村的，爹娘都沒了……」
「張村？」陳東皺起眉頭，張村離這兒三十里路，那丫頭怎麼會從張村來？難道她說的全是假話？
「她還說別的了嗎？」陳東逼問道。
「真……真沒有了……」李老三不停搖頭，「就吃了點東西，喝了藥，半夜就走了……」
陳東盯著他看了半天，確定問不出更多話了，才轉身對眾人說：「走！順著小路追！」
一行人衝出院子，瞬間消失在夜色里。
王柱子搬了把破椅子坐在院子裡，蹺著二郎腿，手裡把玩著匕首，刀刃在月光下泛著冷光。
「老實待著，別耍花招。」他瞥了李老三老兩口一眼，冷聲說道。
李老太太扶起李老三，兩人相互攙扶著坐在門檻上，唉聲嘆氣，煤油燈的光映著他們蒼老的臉，滿是愁苦和無奈。
西邊的山路，在月光下像一條灰白的帶子，彎彎曲曲伸向漆黑的山裡。
陳東打著手電筒走在最前面，光柱在崎嶇的路面上晃來晃去，其他人跟在後面，深一腳淺一腳地往前走。夜裡的山路比白天更難走，凍土被夜霜一打，滑得跟抹了油一樣。陳二牛不小心摔了一跤，膝蓋磕在石頭上，疼得齜牙咧嘴。
「東叔，這麼找不是辦法。」陳大牛喘著粗氣說，「黑燈瞎火的，那丫頭隨便往草窩裡一躲，咱們找一年都找不著。」
「那你說咋辦？」陳東煩躁地問。
陳大牛想了想：「咱們分成兩組，一組順著大路追，一組在附近搜。她腳有傷，肯定走不遠，就藏在這附近。」
陳東覺得這話有道理，轉頭對老吳說：「吳哥，你帶柱子、二牛順著路追，我跟大牛在附近搜。」
老吳點了點頭：「行，天亮之前在這兒匯合。」
兩隊人立馬分開行動。
陳東和陳大牛離開主路，鑽進了旁邊的樹林。樹林裡更黑，手電筒的光只能照到一小片地方，他們扒開齊腰深的枯草，挨個檢查大樹後面、石頭縫、甚至野獸的洞穴，能藏人的地方全找了一遍。
可什麼都沒找到。
「東叔，你看這兒！」陳大牛突然蹲下身，用手電筒照著地面。
陳東湊過去一看，地上有幾個模糊的小腳印，淺淺的，腳印邊緣已經結了一層薄霜。
「是那丫頭的腳印！」陳東一下子來了精神，「腳印還很新鮮，霜都沒完全蓋住，她剛從這兒過去沒多久！」
兩人順著腳印往前追，腳印時斷時續，有時候清楚，有時候模糊，一看就是走路的人已經累壞了，腳步都站不穩。
追了大概半個小時，腳印在一個岔路口亂了，一條路繼續往西上山，另一條路往北拐進了山谷。
「她分開走了？」陳大牛問道。
陳東蹲下來仔細看，往西的腳印更深，往北的更淺，他用手摸了摸泥土，往北的腳印邊緣還有點軟，往西的早就凍硬了。
「她先往西走了一段，又掉頭往北了，往北的腳印更新。」陳東立馬判斷出來。
「為啥要掉頭回來？」
陳東琢磨了一下：「要麼是路太難走，要麼……那邊有她熟悉的地方。」
「熟悉的地方？」陳大牛愣了，「這荒山野嶺的，她能熟悉哪兒？」
陳東沒說話，臉色卻變了，他突然想到一個地方——那個山洞，那條地道。
難道……