趙青明嘆了口氣：「平和兄弟花了三百兩才把你從岳府帶出來，若我把你交出去，這三百兩不就白花了？」
高斌那人心術不正，強行欺辱未出閣的姑娘，這就是在要姑娘的命。
他想著，橫豎自己如今只是個代理的，無官無職，包庇了也就包庇了。
這事若是東家知道，她一定也會贊成的。
當初遇上攔路打劫的匪徒，她也說過，一定得滅了口，不能留後患。
趙青明想了想，說：「岳姑娘，此事日後就與你無關了，別再跟任何人提起。」
岳小蓮點點頭，忽然又想起什麼，「趙大人，阿虎簽的是活契。只要他家人拿錢贖他，就能離開。」
趙青明聽了，若有所思：「活契……那就是說，現在若有人出錢贖他，他就可以走？」
岳小蓮點頭：「應該是的。」
「我知道了，你先回去。」
趙青明又把阿虎私下叫了過來，：「阿虎，回去以後，別讓人看出你有任何異樣。這事兒就過去了。
高斌的死，會變成一樁懸案，跟你無關。」
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他頓了頓，又問：「你簽的是活契？」
「是，當時我爺把我典當給了岳家十年。」
趙青明又問：「你家可願意拿錢贖你？」
阿虎聽到這裡，腦袋一下耷拉下去，聲音也低了不少：「我爹娘……只在把我送進岳府那年來看過我一次。
後來再沒來過。聽說他們又生了兩個弟弟，大概是覺著我用不上了。」
他頓了頓，攥了攥衣角，「我自己攢了大概四兩銀子，也不知道當初我爹把我典了多少錢，得多少才能贖出來……可趙大人，我想離開岳家。」
他待在岳家就害怕，一閉眼就想起滿頭是血的高斌。
趙青明：「好，我知道了。一會兒你們就回去，別叫人看出異樣。」
阿虎低低應了一聲，退了出去。
衙役將所有人送回岳府。
高管家急急上前問：「可問到是誰害了我兒？」
衙役搖搖頭：「暫時沒有，大人說還會繼續查。」
高管家只能點點頭，臉色灰敗。
兒子死在院子裡，兇手必定就在這府中。
高管家不死心，又去找了岳老爺，想自己再問一回。
岳老爺念他跟了自己多年，便准了。
高管家將家丁婢女逐一叫到自己院裡，軟硬兼施地盤問。
可眾人在趙青明那兒過了一遍之後，反倒不那麼怕了，一個個鎮定得很。
輪到阿虎時，他也答得穩穩噹噹，看不出破綻。
高管家問了一圈，什麼也沒問出來。
他坐在院子裡，越想越不通，兒子到底是怎麼死的？
那口廢井在後院，後院是離四小姐住的地方最近。
難道是她？
可四小姐那身形，哪裡打得過自己兒子？
小荷就更不必說了，那幾日趴在床上起都起不來。
難道是老爺？
這也不無可能，老爺那人心狠手辣，若是知道兒子惦記四小姐，是很有可能派人下手。
可若真是老爺，他還怎麼討個公道。
岳老爺見高管家神情憔悴，便開口道：「你這幾日歇著吧，府里的事先交給旁人打理。」
高管家盯著岳老爺看了許久，沒瞧出半分異樣。
他慢慢收回目光，回了自己院子，躺下來翻來覆去，怎麼也合不上眼。
是他沒教好兒子，囂張跋扈，得罪了不知多少人，到頭來連個可疑的人也指不出。
高管家躺在床上，想到死去的妻子，如今連唯一的兒子也沒了，他活著也沒有任何指望。
既然查不出是誰，那就讓整個岳府給兒子陪葬。
他起身去了藥鋪。
砒霜朝廷管制，買不了多少，只能買一小包，他說是用來滅鼠。
他又買了一大包巴豆。
回到府里，他將巴豆碾成粉末，摻進砒霜，一併倒進府中飲水的瓮里。
死吧，都死吧。
他做完這些就回了自己院子。
廚房的人習慣高管家進出廚房，查看食材之類，所以他的出現並未惹任何人懷疑。
晚飯之後，岳府上下陸續有人開始噁心嘔吐，嚴重的口吐白沫，身子弱些的直接癱倒在地。
有人強撐著爬出去找了郎中。
郎中一來，挨個看了幾個，臉色大變，這是中了毒。
他趕緊讓徒弟去府衙報案。
趙青明帶著四名衙役再次趕到岳府，一進門便聽見滿院哀嚎。
家丁婢女倒了一地，有的捂著肚子蜷在地下，有的趴在床沿上已吐得沒了力氣，奄奄一息。
趙青明當即吩咐衙役：「去把府城所有醫館的大夫都請來岳府，讓他們帶上催吐的藥物。」
還是要先救人，再審案。
兩名衙役領命而去。
岳老爺和岳夫人也癱在屋裡，虛弱得連話都說不了。
整個岳府里里外外，幾乎找不到一個能站直的人。
除了高管家。
趙青明來到高管家院子時，他正站在院中，一動不動地望著天。
趙青明沒有多言，只朝身後兩名衙役抬了抬下巴：「拿下。」
高管家沒有掙扎，也沒有辯解，任由衙役將他反剪雙手捆了起來。
不多時，兩名衙役帶著府城大半的大夫趕到岳府。
眾人被灌下催吐的湯藥，雖救得及時，仍有三人沒扛過來。
兩個年老的婆子，一個年邁的老漢。
岳老爺和岳夫人服了藥，性命算保住了，可也爬不起來。
府中上下一片虛弱，連走路的力氣都沒有。
岳小蓮聽聞消息後和小荷一道找到趙青明，說願意回府幾日，給眾人熬些清粥小菜，幫著撐過這段時日。
趙青明點了頭。
也許經此一事，岳家人待岳小蓮，會有些不一樣了。
岳小蓮和小荷給府中上下熬清粥、備些易消化的吃食。
岳老爺和岳夫人也在一日日的湯粥中漸漸緩過勁來，身上有了些力氣。
岳夫人看著每日餵她湯藥、清粥的岳小蓮，心中有一絲動容。
可她這人性子硬，說不出什麼軟話，可身子剛能下床走動，便翻出一套金首飾，塞到岳小蓮手裡：「拿去，算是……你的嫁妝。」
岳小蓮愣了一下，才開口：「多謝母親。」