蘇婉兒說完那句話，林川沒接茬，端著碗把薑湯喝完了。
碗底的薑絲辣得他齜了齜牙，把碗往桌上一擱。
「縣城的事不急，等孩子生了再說。」
蘇婉兒白了他一眼，從炕上挪下來收碗。
「誰讓你等孩子生了，我說的是過兩天！」
「你在家閒著也是閒著，去縣城探探路，看看山貨什麼行情，回來咱們再合計。」
林川靠在門框上，看著她挺著肚子忙活，伸手把碗接了過來。
「行，聽你的。」
蘇婉兒嘴角翹了翹，拿抹布擦著桌子。
「這還差不多。」
日子就這麼過了兩天，磐石嶺恢復了往常的安靜。
陳虎的事像一陣風颳過去了，村里人提起來都是嘖嘖稱奇，但沒人再多嘴。
林川的威望在磐石嶺已經不需要任何人再去驗證。
這天下午，林川蹲在院子裡修獵夾，鐵蛋趴在腳邊打盹。
院門口響起了輕輕的腳步聲，比貓踩在棉花上還輕。
林川抬起頭。
孫小草站在院門外頭，手裡捧著一雙布鞋，低著腦袋，辮子垂在胸前，臉蛋紅得跟煮熟的蝦子一樣。
她把鞋輕輕放在門檻上，轉身就要走。
「小草。」
林川開口叫了一聲。
孫小草的腳步定住了，整個人僵在那裡，肩膀繃得緊緊的。
「進來喝碗水。」
她慢慢轉過身來，眼睛盯著自己的腳尖，手指頭絞著衣角，擰了一圈又一圈。
「林川哥，不……不用了，我就是送個鞋。」
「進來。」
林川的語氣不重，但帶著一股讓人沒法拒絕的勁兒。
孫小草咬了咬嘴唇，小步小步地挪進了院子。
她在門檻上坐下來，膝蓋並得死緊，兩隻手擱在腿上，手指頭還在不停地絞。
林川從水缸里舀了一瓢水，倒進碗裡遞過去。
「拿著。」
孫小草雙手接過碗，指尖碰到林川的手背時抖了一下，水面晃出了細密的波紋。
「謝……謝謝林川哥。」
林川蹲回去繼續修獵夾，順手拿起那雙布鞋看了看。
鞋底納得密密實實，針腳細得跟機器縫的一樣，一針挨著一針，整整齊齊。
鞋面是靛藍色的粗布，邊角收得乾淨利落，連線頭都看不見一根。
林川翻來覆去看了兩遍，點了點頭。
「手藝不錯。」
孫小草的臉更紅了，紅到了耳朵根子上，端著碗的手抖得水都快灑出來。
「就是……就是上回林川哥幫我爺爺背藥材，我想著……想著該謝謝你。」
她的聲音細得跟蚊子哼哼似的，說到後頭幾乎聽不見了。
林川把鞋放在一邊，拿起獵夾繼續擰鐵絲。
「你爺爺身體怎麼樣了？」
孫小草抬起頭來，眼睛亮了一下。
「好多了，上回你送的那根老參，爺爺燉了喝，咳嗽好了大半。」
「嗯，入秋了讓他少上山，腿腳不利索摔一跤不是鬧著玩的。」
「我知道，我不讓他去了，藥材我自己上山采。」
林川手裡的動作停了一下，抬眼看了她一眼。
十六歲的丫頭，瘦得跟竹竿似的，胳膊細得一隻手就能握住，一個人撐著一個家。
「山上有大蟲出沒，別往深處走，採藥就在外圍轉轉。」
孫小草用力點了點頭，辮子在肩膀上晃來晃去。
「我記住了。」
她低頭喝了兩口水，碗裡的水面映著她的臉，圓圓的眼睛，翹翹的鼻尖，嘴唇抿得緊緊的。
屋裡頭，蘇婉兒掀開帘子往外瞅了一眼。
她看見孫小草坐在門檻上，整個人縮成小小一團，耳朵紅透了，端著碗的手還在抖。
蘇婉兒收回目光，沖林川使了個眼色。
那眼神里的意思明明白白——你心粗得像根柱子，人家姑娘的心思你看不出來？
林川裝沒看見，低頭擰鐵絲。
蘇婉兒撇了撇嘴，放下帘子回了炕上。
院子裡又安靜了一會兒。
「林川哥，我……我回去了，爺爺還等著我做飯。」
「嗯，路上慢點。」
孫小草轉身往外走，走了兩步又停下來，回頭看了林川一眼。
嘴唇動了動，想說什麼，最後還是沒說出口，低著頭快步跑出了院門。
她的身影穿過院外那片竹林，瘦小的背影在斑駁的光影里若隱若現，辮子甩來甩去，像一隻受驚的小鹿。
林川看著她跑遠了，收回目光，繼續修獵夾。
屋裡蘇婉兒的聲音飄出來。
「小草走了？」
「走了。」
蘇婉兒從屋裡出來，靠在門框上，目光落在門檻上那雙布鞋上。
她彎腰撿起來翻了翻，手指頭在鞋底的針腳上摸了一遍。
「這丫頭的手藝真好，針腳比我納的還密還勻。」
林川嗯了一聲，沒抬頭。
蘇婉兒把鞋放回去，手摸著肚子，看著竹林的方向。
「小草是好姑娘，她爺爺身體不好，她一個人撐著那個家，不容易。」
林川還是沒抬頭，手裡的鐵絲擰得咔咔響。
蘇婉兒停了停，聲音裡帶著一絲說不清的意味。
「她做的鞋，比我做的好看。」
林川的手頓了一下。
他抬起頭看了蘇婉兒一眼，蘇婉兒正歪著頭看他，眼睛裡帶著笑，但那笑裡頭藏著點別的東西。
林川把目光收回來，低頭繼續修獵夾，嘴裡含含糊糊地嘟囔了一句。
「鞋好不好看有什麼要緊的，穿著舒坦就行。」
蘇婉兒噗嗤一聲笑了，轉身往屋裡走。
「你啊，裝什麼糊塗！」
……
林川蹲在院子裡，拇指在鐵絲上來回搓著，耳朵根子有點發燙。
鐵蛋抬起頭看了他一眼，又趴下去繼續打盹。
院子裡安安靜靜的，秋風把竹葉吹得沙沙響。