天剛蒙蒙亮，林川就背著背簍上了山。
蘇婉兒的預產期就在這幾天，家裡的肉不多了，他得趁著天好多打點獵物回來，給她補身子。
鐵蛋跟在他腳邊，鼻子貼著地面嗅來嗅去，尾巴搖得歡實。
林川走的是北坡的老路，這條道他閉著眼睛都能走，哪塊石頭鬆了，哪棵樹歪了，他門兒清。
走到半山腰的時候，鐵蛋的耳朵豎了起來。
林川腳步一頓，側耳聽了聽。
風裡頭夾著一絲極細的聲音，斷斷續續的，像是有人在哭。
他皺了皺眉，閉上眼睛，異能在體內流轉，感知範圍瞬間擴大了數倍。
北坡山澗旁邊，有個人。
活人，心跳微弱，體溫偏低。
林川拍了拍鐵蛋的腦袋。
「走，過去看看。」
鐵蛋嗚了一聲，撒開腿就往北坡跑。
林川跟在後面，腳步又快又穩，在山石之間如履平地。
繞過一片灌木叢，山澗的水聲越來越近，那哭聲也越來越清晰了。
他撥開最後一叢荊棘，看見了那個人。
一個年輕女人蹲在溪邊，雙手捧著水往臉上潑，潑完了又哭，哭完了又潑。
她的衣裳被荊棘刮破了好幾處，露出裡面白嫩的皮膚，臉上也有幾道劃痕，頭髮散亂地披在肩上，狼狽得不成樣子。
身形瘦弱，肩膀窄窄的，胸前平平的，褂子空蕩蕩地掛在身上。
鐵蛋跑到她跟前，嗅了嗅，汪了一聲。
那女人嚇得一個哆嗦，猛地站起來，踉蹌了兩步差點摔進溪里。
她轉過身來，一雙眼睛通紅，眼眶腫得跟核桃似的，但瞪著林川的目光里滿是防備和倔強。
「你是誰？別過來！」
聲音又尖又沖，嗓子啞得厲害，像是哭了一整夜。
林川停住腳步，舉起雙手，掌心朝著她。
「別怕，我是磐石嶺的獵戶，上山打獵的。」
她死死盯著他，往後退了半步，腳後跟碰到了溪邊的石頭。
「我不管你是誰，離我遠點！」
林川看了她一眼，沒再往前走。
這姑娘穿的衣裳料子不差，雖然刮破了，但能看出來是綢緞的底子，不是普通莊戶人家的閨女。
「你是鎮上的？怎麼一個人跑山里來了？」
她咬著嘴唇不說話，下巴微微揚著，一副「關你什麼事」的架勢。
林川嘆了口氣，把背簍放下來，從裡面翻出一塊烤兔肉。
昨晚烤的，用鹽巴和野蔥抹過，香味還沒散。
他把兔肉遞過去。
「先吃東西，你嘴唇都乾裂了，一看就是餓了不短時間了。」
她的目光落在那塊兔肉上，喉嚨動了動。
「我不需要你的施捨。」
嘴上說著不要，眼睛卻黏在兔肉上挪不開。
林川沒收回手，就那麼舉著。
「天黑了山里不安全，這片林子有野豬出沒，你一個姑娘家待在這兒，出了事連個喊救命的人都沒有。」
她又猶豫了兩秒，然後一把搶過兔肉，轉過身去背對著他，狼吞虎咽地啃了起來。
吃得太急，嗆了一口，咳得彎下了腰。
林川從背簍里摸出水壺，放在她旁邊的石頭上。
「慢點吃，沒人跟你搶。」
她沒理他，把兔肉啃得乾乾淨淨，連骨頭上的肉絲都沒過，然後抓起水壺灌了兩大口。
吃完了，她用袖子擦了擦嘴角，轉過身來看著林川。
眼睛還是紅的，但那股子倔勁兒又回來了。
「吃了你的東西，多少錢，我回去讓人送來。」
林川看著她這副死要面子的樣子，心裡頭覺得好笑。
「一塊兔肉還要什麼錢，你先說說，你到底是誰家的？家裡人知道你跑出來了嗎？」
她的嘴唇抿了抿，別過臉去。
「不用你管，我自己的事自己處理。」
「你這叫處理？一個人跑深山裡來，衣裳刮爛了，臉也劃傷了，再往裡走碰上野豬你怎麼辦？」
「那也是我的事！」
她的聲音拔高了，眼眶裡又泛起了水光，但硬是忍著沒讓眼淚掉下來。
林川看著她，沒再追問。
他蹲下來，從背簍里又翻出兩塊乾糧，放在石頭上。
「行，你的事你自己處理，這些乾糧你拿著，山里夜間冷，別往深處走了，順著這條溪往下遊走半天就能出山。」
他站起來，拍了拍手上的土，招呼鐵蛋。
「走了。」
鐵蛋汪了一聲，戀戀不捨地看了那姑娘一眼，跟著林川往山上走。
走出去十幾步，身後傳來一個壓得極低的聲音。
「餵。」
林川回過頭。
她站在原地，兩隻手攥著衣角，嘴唇動了動。
「你……你說的野豬，真的有？」
林川看著她那張故作鎮定但眼底全是害怕的臉，嘴角動了動。
「有，還不少，這片山頭是它們的地盤。」
她的臉白了一層。
「那個……那條溪，往下遊走，真的能出山？」
「能，但得走半天，你這腿腳怕是撐不住。」
她咬著嘴唇，半天沒說話。
林川站在那裡等著，也不催她。
終於，她深吸了一口氣，揚起下巴，聲音硬邦邦的。
「我不是怕，我就是……腿有點酸，走不動了。」
「那你想怎麼辦？」
她瞪了他一眼，像是在跟自己較勁。
「你……你能不能帶我出山？我給你錢。」
林川看著她，點了點頭。
「行，不過現在不行，我得先打完獵，家裡媳婦快生了，等著肉補身子呢。」
她愣了一下，嘴巴張了張，像是想說什麼，最後又閉上了。
「那我……等你？」
「你就在這兒待著別亂跑，我打完獵回來接你。」