蘇婉兒是在青柳鎮上注意到那兩個陌生人的。
那天她帶著劉英嫂子去鎮上供銷社買棉布，打算給林山裁兩身夏天穿的薄衣裳。從供銷社出來的時候，劉英嫂子扯了扯她的袖子，朝街對面的茶館努了努嘴。
「婉兒，你看那兩個人。」
蘇婉兒順著劉英嫂子指的方向看過去。茶館靠窗的位置坐著兩個男人，都穿著深藍色的中山裝，上衣口袋裡插著鋼筆，面前的茶碗擺了半天也沒喝幾口。這兩個人的穿著打扮跟鎮上的人完全不一樣，鎮上的人穿的都是灰撲撲的布衣布褲，腳上踩的是解放鞋或者布鞋，那兩個男人腳上穿的是皮鞋，擦得鋥亮。
其中一個戴眼鏡的瘦高個正側著身子跟茶館老闆說話，另一個矮胖的在旁邊翻著一個小本子，時不時往上記兩筆。
蘇婉兒沒在鎮上見過這兩個人。青柳鎮不大，街面上的熟面孔她心裡都有數。這兩個人不光是臉生，渾身上下的氣質也不像是來趕集或者走親戚的。
「他們在問啥？」蘇婉兒壓低聲音問劉英嫂子。
劉英嫂子往街對面走了幾步，假裝蹲在路邊挑蘿蔔，耳朵卻豎得尖尖的。過了半盞茶的工夫，她站起來，抱著挑好的幾根蘿蔔走回來，臉上的表情有些不對勁。
「在打聽磐石嶺。」劉英嫂子把聲音壓得低低的，「問磐石嶺後山那片林子是誰承包的，承包了多少年，還問那個地方有沒有人在山上見過什麼礦坑。」
蘇婉兒心裡咯噔一下。
她面上沒露什麼，從劉英嫂子手裡接過蘿蔔，說了句嫂子你先回車上等我，自己轉身又進了供銷社。她在供銷社裡多買了兩尺棉布，又跟售貨員扯了幾句閒話，從供銷社後門繞出來，站在街角的牆根底下，隔著一條街又把那兩個男人仔細打量了一遍。
那個戴眼鏡的瘦高個已經把茶館老闆問得不耐煩了。茶館老闆一邊擦桌子一邊搖頭，嘴巴一張一合的，看口型說的應該是「不清楚」「沒聽說過」。矮胖的那個合上小本子，從兜里掏出一包煙，遞給瘦高個一根，兩個人湊在一起說了幾句什麼，然後站起來付了茶錢，出了茶館往鎮西頭走了。
蘇婉兒看著那兩個人的背影消失在街口，才從牆根底下走出來。她拎著手裡的布包往鎮口走，步子比來的時候快了不止一倍。
回到磐石嶺的時候天還沒黑。蘇婉兒把棉布擱在堂屋的炕上，跟鄒巧妹說了句幫我把菜洗了，自己轉身出了院子。她先去了張德貴家，把劉英嫂子和茶館裡的事跟張德貴說了一遍。張德貴聽完，菸袋叼在嘴裡半天沒點。
「穿中山裝的？還打聽後山承包的事？」張德貴把菸袋從嘴裡拔出來，眉頭擰成一團疙瘩，「這可不是什麼好事。一般人打聽這些幹啥？」
「德貴叔，你能不能找個人去青柳鎮茶館坐兩天？」蘇婉兒站在張德貴家院子裡，聲音不高，但每個字都清清楚楚，「就坐在角落裡喝茶，聽聽那兩個中山裝還在不在，還問了些啥。」
張德貴點了點頭，把菸袋往腰裡一別。「你放心，我讓我侄子去。他在鎮上糧站幹活，下班了正好去茶館坐坐。」
蘇婉兒從張德貴家出來，天已經擦黑了。她回到加工場院裡，林川正蹲在醃肉池子旁邊翻肉條。池子裡新醃了一批五花肉，鹽巴搓得均勻，肉皮朝下碼得整整齊齊，翻上來的一面已經泛出了均勻的暗紅色。
林川抬頭看了她一眼。就這一眼，他把手裡的肉條放回池子裡，在圍裙上擦了兩把手，站起來。「出啥事了？」
蘇婉兒把他拉進堂屋，把門帘放下來。她把今天在青柳鎮看見的事從頭到尾說了一遍，說得很快，但每個細節都沒漏。茶館的位置，兩個中山裝的長相特徵，問的問題，走的方向，全說了。
林川聽完沒說話。他坐在炕沿上，一隻手擱在炕桌上，手指頭一下一下敲著桌面。那聲音不重，但在安靜的堂屋裡聽起來像悶雷。敲到第十幾下的時候，他停住了。
「是沖銅礦來的。」
林川站起來，走到牆角把那張地形圖從抽屜里翻出來，鋪在炕桌上。他手指頭點在磐石嶺後山石壁那個位置上，往下移了兩寸。「顧明遠上次跟我說，先秦古墓的事情能壓大半年。但現在看來，有人已經坐不住了。」
蘇婉兒站在炕桌旁邊，看著林川的手指頭在地形圖上畫圈。「那兩個中山裝不是顧明遠的人？」
「不是。」林川搖頭，語氣很確定，「顧明遠的人在京城，他們要是來磐石嶺，不會在青柳鎮茶館裡打聽消息。他們直接來找我。」他頓了頓，手指頭從地圖上收回來，攥成拳頭擱在桌上，「這兩個人，多半是孫富貴那邊找來的。他斷不了我的路，就想從別的地方動我。」
蘇婉兒沉默了一陣。她在炕沿上坐下來，兩隻手搭在膝蓋上，手指頭無意識地絞著衣角。
「林川，」她抬起頭看著林川，眼睛裡有一層說不清道不明的擔憂，「承包合同是林業局李副局長簽的，合法是合法的。但要是真的有人在磐石嶺後山發現了銅礦，縣裡面會不會把合同收回去？」
林川把地形圖疊起來揣進懷裡，走到院子門口朝外頭看了一眼。院子裡幾個幫工正在收工，把工具一件一件歸攏到牆角，張德貴的侄子正好從村口路過，肩上搭了條毛巾，看樣子是剛從鎮上回來。林川朝他點了點頭，轉身回了堂屋。
「合同是三十年承包權，白紙黑字，有林業局的章，有李副局長的簽字。」林川的聲音很平，但蘇婉兒聽得出來每個字里都壓著一股勁，「誰想把合同收回去，就拿出比合同更硬的東西來。」
蘇婉兒看著林川的臉，發現他說這話的時候眉頭是皺著的。他在想事。
「你是不是已經想到什麼了？」蘇婉兒問。
林川在炕沿上坐下來，沉默了好一陣。油燈的火苗在燈罩里跳了兩跳，把他的影子投在牆上晃晃悠悠的。院子裡傳來鄒巧妹喊吃飯的聲音，遠遠的，隔著幾層牆聽不太真切。
「顧明遠說的緩衝期，是從考古流程上給我爭取的時間。」林川把聲音壓得很低，低到只有蘇婉兒能聽見，「但這段時間裡，只要有人在縣裡捅出銅礦的事，縣工業局就能以礦產勘探的名義進山。一旦他們進了山，發現了古墓，性質就不一樣了。古墓是文物，銅礦是礦產。文物歸考古部門管，礦產歸工業局管。兩個部門同時盯上這片山，到時候就不是一份承包合同能擋得住的了。」
蘇婉兒聽到這裡，後背泛起一層涼意。她聽懂林川的意思了：如果只是古墓，顧明遠那個部門能在程序上罩著。但銅礦的事提前漏出去，工業局就會在考古隊進場之前就把手伸進來。兩股力量攪在一起，林川夾在中間，就成了別人砧板上的肉。
「那咋辦？」蘇婉兒的聲音發緊。
林川站起來，在屋子裡走了兩個來回。走到第三個來回的時候，他忽然停下來，轉身看著蘇婉兒。
「兩件事。第一，我得催顧明遠儘快帶考古隊下來。他們到了，古墓的性質就確定了，文物部門就能正式介入。文物部門介入了，工業局再想動這片山就沒那麼容易。」
他頓了一下，拳頭在炕桌上輕輕敲了一記。「第二，承包合同還得再加固一層。光有林業局的章不夠，我得讓村裡面出一個文件，把集體山林承包的村民決議補上。張德貴那邊我去說，村里二十四戶的當家人全按手印，出一份紅頭決議。有了村委會的決議和林業局的合同，就算縣裡面有人想找茬，也得先把這兩樣東西推翻了再說。」
蘇婉兒聽完，兩隻手在膝蓋上使勁攥了一下。她站起來走到林川跟前，把那兩樣東西在心裡又過了一遍。
「顧明遠那邊，你寫信還是發電報？」
「寫信。」林川從柜子里翻出信紙和信封，擱在炕桌上，「電報上說不清楚，也容易被人看見。寫信穩妥。」
「那讓如煙來寫。」蘇婉兒轉身掀開門帘，朝帳房裡喊了一聲，「如煙，過來一趟。」
柳如煙從帳房裡出來，手裡還攥著毛筆。她聽了林川的交代，在炕桌旁邊坐下來，鋪開信紙。信紙是牛皮色的，紋理很細，柳如煙拿手指頭在紙面上抹了一下，確認紙面乾爽，才提起筆。
她寫字的時候手腕懸得很穩，筆尖在紙上遊走，筆畫乾淨利落。寫完抬頭看了林川一眼。
「措辭緊一點。」林川說，「告訴他，縣裡面已經有人在打聽磐石嶺後山的礦脈。讓他儘快帶考古隊過來，時間比原來預估的緊得多。」
柳如煙點了點頭，換了一張信紙重新起頭。這封信她寫得比平時快，但筆畫不亂，每個字都端端正正的。寫完了拿起來吹了吹墨，遞給林川過目。
林川把信從頭到尾看了一遍，折起來裝進信封，又拿蠟燭在封口處滴了兩滴蠟油，按了個指印。
「明天讓張鐵栓跑一趟郵局，寄掛號。別走縣裡郵局，直接從青柳鎮寄。」他把信遞給柳如煙，又補充了一句，「寄出去之後，讓張鐵栓這幾天多在青柳鎮轉一轉。那兩個中山裝要是還在，讓他摸清楚他們的來路。」
柳如煙接過信，揣進懷裡。她站在堂屋門口，回頭看了林川一眼。「要是那兩個中山裝也盯上了張鐵栓呢？」
林川嘴角動了一下，不是笑，是那種心裡有了盤算之後的表情。「讓鐵栓換便裝，牽著毛驢去，別趕騾車。毛驢上馱兩袋子乾草藥，裝成趕集的。他臉生，那兩個中山裝不認識他。」
柳如煙點了點頭，轉身回了帳房。
夜深了。蘇婉兒把林山哄睡了放進裡間炕上，蓋好小被子。她從裡間出來，看見林川一個人站在院子裡，外套也沒披一件，就那麼站著，往後山的方向看。
月光很薄，被雲遮了一半，後山的輪廓在夜色里模糊不清。那條新修的路從山腰上盤過去，路面的碎石子反著淡淡的白光，像一條灰白色的帶子。路修通了，貨也能發出去了，但林川知道這條路只是解決了運輸的問題。真正要命的東西不在路上，在地下。那些埋在山體裡的銅礦和藏在碎石坡底下的古墓，才是把所有人的目光都引向磐石嶺的根源。
蘇婉兒走到林川身邊，把一件棉襖披在他肩上。她沒有說話，只是順著林川的目光往後山看了一眼。夜風從山裡灌過來，帶著松枝的焦香和石頭縫裡透出來的冷意。
「你說那兩個中山裝，現在在哪兒？」蘇婉兒忽然問了一句。
林川沒答。他看著後山的山脊，眼睛在月光底下亮了一下，隨即又沉了下去。山裡的風大了一些，把院子裡的槐樹枝吹得嘩嘩響。