劉洋愣住了。秦越推眼鏡的手僵在半空。宋硯的嘴角扯出一個弧度，又很快壓了下去。
林清淺的臉色變了：「周老師，你什麼意思？」
「我只是提出合理的懷疑。」周遠山不緊不慢地說，「你們想想，他一個初級覺醒者，在城東那種地方走散了半個多時辰，安然無恙地回來了，還說自己遇到了美食家卻沒有死。這合理嗎？」
他看向那兩個鎮守，拱了拱手：「兩位守護者，以我帶隊老師的身份和權限，請求你們出手查驗，如果他是真的傅生，我向他道歉。但如果他是假的——」
他頓了頓，目光落在傅生臉上。
「那就當場擊殺。」
血池邊安靜了一瞬清淺往前邁了一步，擋在傅生面前。沈月棠幾乎同時移動，兩人一左一右，把傅生夾在中間。
「周老師，」林清淺的聲音冷了下來，「你這是濫用職權。」
「我只是為了所有人的安全。」
「你——」
那兩個鎮守動了。
蛇尾鎮守緩緩轉過身來，那雙豎瞳的眼睛落在傅生身上。黑面鎮守無聲地移動了一步，利爪微微張開。
兩道破煞境以上的威壓同時壓過來，傅生感覺胸口像被一座山壓住了，呼吸都有些困難。
這兩道身影的實力，絕對在周遠山之上。
如果它們真的動手，林清淺和沈月棠根本擋不住。
傅生的手指在袖口裡攥緊了廚神菜刀的刀柄。
他知道周遠山還有這一招。
就在那兩道威壓越來越重的時候，一道粗獷的聲音從廢墟深處傳了過來。
「在這裡吵什麼？」
所有人同時轉頭。
廢墟的邊緣，一道身影從濃稠的夜色中走了出來。
兩米出頭的身高，肩寬體闊，身上穿著一件被撕得破破爛爛的皮甲，露出底下布滿傷痕的皮膚。
他手裡攥著一條粗大的鐵鏈，鐵鏈的另一端拴著一個方方正正的木箱腦袋。
那條箱子狗被鐵鏈拴著，四條小短腿在地上劃拉著，方嘴一張一合，發出「嘎吱嘎吱」的聲音。
趙明海。
斬孽境強者。
他的狀態很不好，渾身上下都是傷，走路都有些瘸。
但他身上那股斬孽境的威壓，依然像實質一樣鋪開，讓那兩個鎮守同時停下了動作，轉頭看向他。
傅生只看了一眼就明白了。
趙明海已經被控制住了。
美食家和鬼新娘聯手，用鬼新娘操縱靈魂的能力，把趙明海的意識徹底壓了下去。
現在站在這裡的，是頂著趙明海身體的「人」。而那條箱子狗，正是屠夫的本體。
它們要去人類世界。
趙明海走到血池邊，那兩個鎮守同時微微躬身，讓開了半步。顯然，斬孽境的權限比破煞境高得多。
趙明海從懷裡摸出一張青銅色的通行證，隨手丟給了蛇尾鎮守。然後他偏過頭，目光掃過在場的每一個人，最後落在傅生身上。
那個眼神很短暫，但傅生看到了。
不是趙明海的眼神。那個眼神裡帶著一種熟悉的、淡淡的審視，像是在打量一件有趣的東西。
美食家。
傅生心裡鬆了一口氣。
趙明海把目光移開，看向周遠山，聲音低沉。
「事情已經解決了，這些學院的學生趕緊回去。」
周遠山急了：「趙長官，我懷疑這個傅生是詭異偽裝的——」
「我怎麼沒發現他有什麼問題？」
趙明海的聲音很平，但斬孽境的威壓讓周遠山後面的話硬生生咽了回去。
趙明海盯著他看了兩秒，那雙眼睛裡沒什麼情緒。
「你是在質疑我？」
周遠山低下了頭。
他無話可說。趙明海是斬孽境，他說看不出來，那就是看不出來。在場的所有人里，趙明海的實力最強，他的判斷就是最終結論。周遠山再不甘心，也不敢當著兩個鎮守的面反駁一個斬孽境。
他只能放棄。
傅生知道，這是美食家在幫他。
以趙明海的身份說一句話，比他說一百句都管用。
「行了，都走吧。」趙明海收回目光，牽著那條箱子狗，率先踏入了血池。
暗紅色的水面漫過他的腳踝、膝蓋、腰際，然後整個人被那張水面吞了進去。
傅生跟在隊伍後面，最後一個踏入血池。
暗紅色的湖水觸感溫熱，像一層粘稠的油脂裹住了他的皮膚。
他屏住呼吸往前走了三步，腳下忽然一空，整個人往下墜了一瞬。
再睜眼時，刺目的紅色已經褪去，取而代之的是軍事基地里灰白色的水泥坪。
陽光從頭頂灑下來，明亮得有些晃眼。
江城。人類世界。
傅生站在陽光下，深深地吸了一口氣。
空氣里沒有腐臭和鐵鏽味，只有深秋乾冷的風和遠處傳來的汽車鳴笛聲。
回來了。
回學院的路上沒有人說話。
軍用越野車沿著公路行駛，車窗外的景色從荒山變成郊區，又從郊區變成城市。
陽光透過車窗照進來，暖融融的，和太平市那個永遠灰濛濛的天完全不同。
林清淺坐在傅生旁邊，胳膊一直貼著他的胳膊，閉著眼假寐，但手指一直攥著他的袖口。沈月棠坐在對面，頭靠在車窗上，看著窗外飛馳而過的景色，偶爾用餘光掃一眼傅生。
周遠山坐在副駕駛，從始至終沒有回頭。
宋硯縮在最後一排，手機屏幕的光映在他臉上，手指飛快地在屏幕上敲著。
傅生知道他在給宋家報信。
但他不擔心。
匯報會在行政樓的會議室里進行，和上次一樣的流程。周遠山把行動從頭到尾講了一遍，只是把「美食家出現」那一段輕描淡寫地帶了過去，重點放在了「成功配合斬孽境趙明海完成任務」上。
趙敏芝坐在主位，推了推眼鏡，目光在周遠山和傅生之間來回掃了一遍。
「傅生同學，你有什麼要補充的嗎？」
傅生站起來，搖了搖頭。
「周老師說得對，我走散了，繞了遠路。多虧趙長官最後出手，不然我可能真的回不來了。」
趙敏芝看了他兩秒，點了點頭。
「辛苦了。回去休息吧，具體報告我會整理。」
傅生轉身走出會議室。
林清淺和沈月棠在走廊里等著他。
「你剛才說的都是真的？」林清淺問。
「嗯。」
「美食家真的沒對你做什麼？」
傅生想了想，嘴角彎了一下。
「她請我吃了頓飯。」
林清淺的眉頭擰了起來。沈月棠的目光也微微沉了下去。
傅生沒有多解釋，只是擺了擺手。
「我先回店裡了，有點累。」
他走出學院大門的時候，回頭看了一眼。
訓練館門口，周遠山正站在趙敏芝旁邊說著什麼，目光偶爾往他這邊掃一眼。宋硯站在更遠的位置，舉著手機貼在耳邊，臉上的表情陰沉得能滴出水來。
傅生收回視線，轉身往深夜食堂走去。
他知道，從今天開始，江城不一樣了。
三隻C級詭異混了進來。美食家頂著趙明海的身體，鬼新娘藏在某個他看不見的角落，屠夫和她們明顯也是一夥的。
她們要做什麼，他不清楚，但他知道一件事。
江城，恐怕不會太平了。