柴火其實已經堆成了小山包。
林衛東把新撿的乾柴，用草繩捆好。
汗水滴答掉在地上，濺出幾團印子。
往隔壁看了一眼，兩個女人也在整理。
只是她們雖然有兩個人，可是合力撿到的柴火。
只有林衛東一半。
「你不歇一會兒嗎？」
「都累了一個上午了。」
葉淑珍忙完之後，捧了一個搪瓷缸子。
裡面有裊裊的熱氣升騰。
她看到林衛東還要出去，忍不住開口。
林衛東咧嘴笑了笑：
「趁著天還沒黑我再多跑兩趟吧，這段時間得多撿點柴火。」
「這裡的冬天，比你們想像的還要漫長。」
「你們沒在這裡呆過，覺得冬天只是下雪寒冷，沒有那麼難熬 」
「實際上光靠這樣的想像來做準備，是遠遠不夠的。」
「不管是柴火還是糧食，儲備的越多越好。」
「這樣大冬天發生了什麼意外，也不用慌張。」
兩個女人若有所思。
葉淑珍猶豫片刻，對屋裡的汪彩霞喊道：
「彩霞，我再往山上跑一趟吧，撿點松明子也好。」
汪彩霞拿了根毛巾跑出來，
「我和你一起去，衛東你把汗擦一擦吧。」
「不知道的還以為你要和冬天拼命呢。」
林衛東擦了把汗，聞到一股淡淡的肥皂香。
「我可沒開玩笑，要是柴火備的不夠。」
「寒冬臘月，人不一定能熬得過去。」
這話讓兩個女人都沉默下來。
她們畢竟是頭一年在東北過冬，一直聽說這裡冬天氣溫，能降到零下三十多度。
可是誰也沒有親身體驗過，所以只有一個模糊的概念。
見林衛東這麼鄭重，兩個人的態度也跟著嚴肅起來。
不過葉淑珍心底還是有些奇怪。
她不自覺裹緊了身上的棉襖。
林衛東這話說的，就好像他在這裡待過似的。
他難道不是和大家一起下鄉的知青嗎？
怎麼話里話外，那麼的熟悉……
接下來的兩天時間，林衛東跟一頭不知疲倦的騾子一樣。
天亮就背著籮筐上山，一趟又一趟，每次只背一點點乾柴。
直到日頭西斜才停下。
當然這只是在裝樣子。
他專門挑那些枯死的松樹枝。
有時候遇到小樹，也會用柴刀砍成整齊的段子，綑紮好後送入空間。
這兩天，他沒遇到別的收穫。
其實這很正常，大山裡的確物產豐富，有很多野生動物。
可那都在深山裡面。
靠近大隊的山上，可沒那麼容易遇到好東西。
眼下大傢伙都缺吃的，更缺肉，可唯獨不缺時間。
有事沒事往山上轉一圈。
看看能不能找到點東西回家，是大傢伙的常態。
就算沒收穫也無所謂。
要是真能找到點什麼東西，就能改善生活。
所以什麼山雞野兔，都已經比較罕見了。
在鐵柱一群半大孩子的努力下。
飛鳥數量也開始減少。
不過林衛東上山的目的只是撿柴。
沒有額外的收穫倒也無所謂。
第三天的傍晚，林衛東每次帶一點柴火下山，裝裝樣子。
可實際卻用空間，運了一大堆。
所以，柴火已經堆了小半個院牆。
碼的整整齊齊的，看上去頗為壯觀。
他做了晚飯，隨便吃了，汪彩霞就過來敲門。
「衛東，吃晚飯了嗎？這裡有醃蘿蔔你要嗎？」
林衛東有點驚訝：
「不是說明天要去縣城買酸菜缸？」
「你們怎麼就開始醃蘿蔔了？」
「不是，這是王秀英大娘送給我的，說讓我嘗嘗。」
「好幾個呢，我們也吃不完，所以就給你送一碗。」
「王秀英？她突然給你們送這個幹嘛？」
王秀英是書記徐振國的媳婦兒，年紀也不小了。
和他們這些城裡來的年輕人，肯定聊不到一塊兒。
而且她好像挺喜歡占小便宜。
怎麼突然這麼大方了？
汪彩霞把蘿蔔遞給林衛東，笑著解釋：
「我們想著要去買醃菜缸子，得提前預定一批蘿蔔白菜。」
「好多社員都已經醃了酸菜，再晚怕是來不及。」
「淑珍說想買菜，最好去書記家，所以我下午去問了問。」
「王秀英大娘就送了這幾塊蘿蔔給我，還說要教我怎麼醃酸菜呢！」
原來是有利可圖，怪不得這麼大方。
葉淑珍倒是挺會來事兒。
誰家都能買菜，她偏偏要去書記家。
要不自己也去徐振國家裡，買點白菜蘿蔔？
「對了，明天去縣城，你們可得早點起來。」
把醃蘿蔔放進廚房。
騰空之後，把碗還給汪彩霞，林衛東開口囑咐。
汪彩霞點了點頭，眼睛卻看向了院子裡的柴火堆。
「你這……是不是有些太多了？」
「這還多？這裡是關外，大雪封山，可能有好幾個月都得待在屋裡貓冬。」
「柴火就是過冬的關鍵，就你們那點儲備，恐怕正月都熬不到。」
汪彩霞咬了咬嘴唇，不說話了。
霞光之下，她面容看起來十分清晰。
下鄉這幾個月。
她整個人就像突然蒼老了好幾年一樣了，顯得又老態又疲憊。
繁重的勞動，讓這個城裡來的姑娘，手上都已經起了淡淡的繭子。
皮膚也黑了好幾個度。
感嘆一聲，汪彩霞心事重重的離開。
次日清晨，三人踩著晨露離開。
去往縣城的土路，依舊帶著幾分泥濘，走起路來一深一淺。
三人都穿著橡膠解放鞋，嘎吱的聲音響成一片。
「早知道，我就去借輛自行車了。」
「這來回一趟可真不容易。」葉淑珍開口抱怨。
林衛東笑了起來：
「咱們大隊一共才幾輛自行車？」
「你就算想借，人家也未必會同意。」
「還是城裡好，路上能看到不少自行車。」
「在這鄉下地方，自行車都成了稀罕的東西。」
葉淑珍也不知是感慨還是嘆息。
語氣裡帶著幾分遺憾。
他看著林衛東，由衷的羨慕：
「我要是有你這麼一個哥哥就好了，這樣就不用下鄉。」
「希望家裡能夠早點，給我買一份工作吧。」
聽到這樣的話，林衛東一時也不知道該做何反應。
他默默走了好長一段路，才開口道：「其實，鄉下也沒那麼差，城裡也未必有那麼好。」
「我知道你們覺得在鄉下幹活很累。」
「但是在城裡當工人，也是辛苦。」
「就拿紡織廠來說，天不亮就得起床，趕到廠里上早班。」
「車間的機器響個沒完，從早到晚耳朵都是嗡嗡聲，很多人都會有耳鳴的毛病。」
「而且車間裡面，各種灰塵也比較多，時間久了，容易咳嗽氣喘。」
「還有鋼鐵廠的工人，要面對高溫，老穿著防護衣，也像是在烤火爐一樣。」
「在這樣的高溫環境下，輕鬆不到哪裡去。」
「搬運沉重的鋼材，腰和肩也很容易酸痛，老了落下一身的病。」
「還有煤礦工人，說不定哪天運氣不好就會沒命。」
「你們想像中的工人，可能是社會地位高，又有錢，工作還輕鬆。」
「可世界上哪有那麼好的事兒？」
「你想要坐辦公室，整天喝喝茶看看報，舒舒服服的過日子。」
「咱們這些平頭小老百姓，沒這機遇。」
「有句話叫既來之則安之，既然咱們到了鄉下，就沒必要自怨自艾。」
「多看看這山，這水，換一個心態，其實也是另一份收穫。」
這通話一出，兩個女人都若有所思。
不過許久之後，汪彩霞忍不住疑惑的說道：「既然農民也辛苦，工人也辛苦，那到底是誰在輕鬆？」
林衛東一下無言，發出一聲輕笑。
「呵，我也不知道。」
快到中午時，三人走到了縣城。
低矮的磚房排在道路兩側，供銷社的門口大擺場。
還有兩個戴著紅袖章的人，在維持秩序。
「咱們先去買醃菜缸吧？買了才能安心。」
林衛東自無不可，跟著兩人上前。
可是剛剛靠近，就聽到前面好像吵起來了。
「哎？你這人怎麼回事？怎麼還插隊？！」
「老東西，礙著你什麼事兒了！」
聽這聲音，怎麼有些耳熟？