謝晏眼尖，一腳踏下樓梯便瞧見了林三野，當即便揚起笑臉，幾步走上前來，一拍林三野的胳膊，熱絡得像是認識了八輩子的老友：「我說怎麼這麼眼熟，原來是今日馬球場上那位高個子兄弟！」
「方才在樓上還說起你呢，今日場上你那幾下子，實在漂亮！」
「對了，不知兄弟尊姓大名？」
林三野微微側身，避開謝晏拍過來的手掌，卻也沒有退開，只沉聲道：「姓林，行三。」
謝晏也不在意他避開的那一下，反倒覺得這人有點意思，不卑不亢的，不像那些見了他便點頭哈腰的。
他笑了笑，側身朝身後兩人抬了抬下巴：「秦崢，聞玉溪，都是自家兄弟。」
秦崢朝林三野點了點頭，聞玉溪則眉梢輕揚。
謝晏轉頭又看見袁朗，好奇地問道：「這位兄弟，你也是國子監的？」
「今日場上你那幾杆子可夠勁道，青隊那幾個人被你壓得頭都抬不起來。」
袁朗搖頭：「我不是國子監的，我在京郊大營當差，姓袁。」
謝晏一聽，恍然大悟，伸手便拍了他的肩膀：「京郊大營的？難怪騎術這麼好！」
「我就說嘛，國子監那幫書生哪來這般硬朗的身手。改日有機會，咱們一道切磋切磋。」
那邊聞玉溪和沈行禛隔了兩步站著。
聞玉溪淡淡道：「沈大人，今日場上風采，令人印象深刻。」
沈行禛微微一笑：「聞世子過譽，不過是湊巧幫上忙罷了。」
聞玉溪挑眉：「沈大人謙虛了。能在那般局面下進退有度，可不是單憑湊巧便能做到的。」
林景歡站在沈行禛身側，借著堂中燭火的光亮將聞玉溪打量了一遍。
那人的側臉輪廓分明，眉骨高挺，眼尾略微上挑，與聞殊白果然有七八分相似，尤其是抿唇不語時那種疏淡的神氣，幾乎如出一轍。
只是聞玉溪眉眼間多了幾分矜貴，不像聞殊白那般冷得拒人於千里之外。
林景歡心裡轉了幾個念頭。
聞世子？
哇！
原來還是世子爺啊！
他之前只聽沈行禛提過長寧侯府，今日還是頭一回見到侯府的人，瞧著倒不像傳聞中那般高高在上。
聞玉溪察覺到他的目光，偏頭望過來，朝他頷首致意，禮貌而疏朗。
林景歡絲毫沒有被抓包的尷尬，也朝他回了一笑，便收回了目光。
那邊廂，謝晏已經跟林三野稱兄道弟起來，話頭密得旁人插不進嘴：「林三兄弟，你哪日若得空，咱們再約一場馬球可好？」
「我認識幾個朋友騎術都不錯，保管比今日這局有意思得多，規規矩矩的，就是純打球，那些腌臢手段一概不沾。」
「你說怎麼樣？」
林三野不冷不熱地應了一聲：「再說。」
那廂謝晏還在絮絮叨叨，被秦崢拽著胳膊拖了兩步，才不情不願地朝林三野揮手道別，跟著聞玉溪幾人出了醉仙居的大門。
林景歡一行人也出了酒樓，在門口與陳阿圓和袁朗道了別，各自登車回府。
接下來幾日，京城裡最熱鬧的談資，便是李家那幼子在馬球場上被踩斷了腿的事。
聽說請了太醫院最好的骨科聖手去看過，骨頭是接上了，可傷得太重，日後走路怕是再不能如常人一般利索，多少要落下些跛相。
那繼室哭得死去活來，守在床前不肯走，又哭又罵，口口聲聲說此事是有人故意害她的兒子，要李尚書替李兆做主。
李尚書卻顧不上她。
御史台隔日便有人遞了摺子，參他教子無方，縱子在國子監拉幫結派、欺凌同窗。
李尚書焦頭爛額，一面寫請罪摺子，一面把徐光提來親自審了一回。
徐光跪在地上抖得跟篩糠似的，把李兆如何指使他陷害林三野的事一五一十全交代了。
李尚書問完之後，反倒將徐光放了。
傷人的馬是徐光的，可要論罪魁禍首，還得算到自家兒子頭上。
如今滿京城的眼睛都盯著李家，他若再揪著旁人窮追猛打，只會把事態越鬧越大，反倒坐實了教子無方的名聲。
至於李兆這個幼子，李尚書心裡既心疼又惱恨。
到底是親生骨肉，遭了這樣大的罪，他心裡哪有不痛的道理。
可一想到李兆在馬球場上乾的那些蠢事，他又恨得咬牙切齒。
若不是李兆還躺在床上動不了，他真恨不得把人拖下來再痛打一頓。
這點子風波來得快去得也快，沒幾日便被另一件大事淹了過去。
廣府那邊遞了急報入京，說是遠隔重洋的西洋島國遣了使臣船隊來朝，已在廣府靠岸，即將北上入京面聖。
西洋島國遠在萬里之外，從前朝起便與大周偶有往來，只是隔著重洋，來往稀薄。
此番遣使前來，據說是攜了國書與貢禮，有意與大晉通商修好。
弘定帝在勤政殿召了內閣議事，當即便頒了旨意：命禮部會同鴻臚寺籌備接待事宜，一應儀制比照前朝款待佛郎機使臣的舊例，不可失了天朝上國的體面。
又另下一道旨：著太子與三皇子共同督辦迎使一事。
太子總領全局，三皇子協理通譯與沿途驛傳，兩人各司其職，務必趕在使臣抵京前將一應事宜備妥。
旨意一下，朝中百官心裡便各自有了計較。
迎使是個露臉的差事，辦得好了能在聖上跟前討個好，還能在番邦面前彰顯國威。
可辦砸了便是兩頭不落好，既得罪番使又失了聖心。
弘定帝讓太子總領，那是名正言順的儲君本分，可偏又讓三皇子協理，這裡頭的意味便有些耐人尋味了。
前些日子大皇子病勢沉篤，太子親赴府邸探望，衣不解帶地守了整整兩日。
朝中百官聞之，無不交口稱讚太子仁厚。
三皇子李元珣在府中便坐不住了，大皇兄病重，太子已經先去榻前侍了疾，他若連個面都不露，豈不顯得薄情寡義？
當即便也不得不「抗旨」，趕赴大皇子府中侍疾。
一時間兄弟三人齊聚病榻之前，朝野上下皆感慨天家手足情深，堪稱一段佳話。