陳阿圓連連擺手，微紅著臉蛋，謙虛道：「伯母說笑了，我就是貪嘴，管不住這張嘴罷了。」
崔母笑得更甚：「能吃是福，年輕輕的，該吃就吃，該笑就笑，日子才過得有滋味。」
陳阿圓也笑開了：「伯母說的是，我也是這麼想的。」
崔母見他大大方方的，心裡愈發喜歡。
她膝下三個女兒都已出嫁，只剩蘅哥兒一個哥兒養在身邊。
蘅哥兒自幼性子溫吞，不愛說話，也不大愛與外人走動，高興了便自己逗逗貓、搗鼓些胭脂香膏，悶了便看話本子。
每每想帶他出門應酬，他總推三阻四，找些由頭躲了過去。
如今見他主動交了朋友，還把人請到家裡來，崔母心裡說不出的欣慰。
她看著眼前這兩個少年，一個機靈嘴甜，一個爽朗愛笑，都是好性子的孩子，她心裡便先歡喜了幾分。
「好，好，都是好孩子。難怪蘅哥兒常念叨你們，說你們性子好，跟他投緣。」崔母語氣和顏悅色。
林景歡眼睛彎成月牙，聲音清亮亮的：「阿蘅也好，上回在馬球場頭一回見，就覺得他親切得很。」
崔母聽了這話，笑意更深了幾分。
崔母又問了問他們家裡的情況，林景歡揀能說的說了。
崔母聽了，倒也沒再細究。
她在高門大戶里待了半輩子，看人的眼光還是有的，兩個孩子眼神清正，舉止大方，不是那等攀附逢迎之人。
況且，崔家的門第擺在這裡，真要論門戶，能越過崔家的也沒有幾家。
既是孩子交朋友，投緣便好，倒不必計較家世。
她心下滿意，便含笑道：「都是好人家，往後常來走動，陪蘅哥兒說說話。」
林景歡爽快應下：「伯母放心，只要阿蘅不嫌我們聒噪，我們保管隔三差五就來串門。」
陳阿圓也點頭：「是啊伯母，我平日在家也沒什麼事，阿蘅要是悶了，隨時差人來叫我。」
幾人又說了會兒話，崔母便道：「你們年輕人玩去吧，不必陪著我這個老婆子。」
「蘅哥兒，帶你朋友們去園子裡逛逛。」
三人辭了崔母，沿著遊廊往園子裡走。
廊外花木扶疏，月季開得正盛，紅的粉的黃的擠在一處，熱熱鬧鬧的。
轉出遊廊，眼前豁然開朗。
一池碧水鋪在園子中央，滿池荷花亭亭玉立，粉的白的錯落開著，風一吹，花葉輕搖，清香撲面。
池邊垂柳拂水，幾尾錦鯉在水底游來游去，偶爾探出頭來啄一口落花。
林景歡站在池邊，深深吸了一口氣：「好香啊，這荷花開得真好。」
崔阿蘅道：「這池荷花是祖父親自種的。我小時候最愛蹲在這池邊看魚，一看就是半天。」
陳阿圓扶著欄杆探頭往水裡瞧，見幾條紅白相間的錦鯉聚在荷葉底下乘涼，不由笑道：「這些魚養得真好，肥嘟嘟的，看著就好吃。」
崔阿蘅道：「都是老魚了，最老的那條比我年紀還大呢。」
林景歡蹲在池邊，伸手想去夠一朵離岸最近的荷花，夠了兩下沒夠著，差點栽進水裡，被崔阿蘅一把拉住。
「你小心些。」崔阿蘅笑著搖頭，「這池子看著淺，底下淤泥深著呢。」
林景歡訕訕收回手：「我就是想摘一朵聞聞。」
崔阿蘅道：「回頭我讓丫鬟剪幾枝給你帶回去，插在瓶里能養好幾天。」
他又指了指池邊幾叢開得正好的梔子花：「那花也香，你要喜歡，一併剪幾枝。」
林景歡道：「那敢情好，我娘最愛梔子花了。」
三人沿著池邊慢慢走著，崔阿蘅不時停下來，指給他們看園子裡的花草。
「這叢是茉莉，花開得小，但香氣極清。」
「那邊是紫薇，要再熱些才開。」
「牆根底下那幾叢是鳳仙花，我小時候還拿它染過指甲。」
林景歡聽得津津有味，又好奇道：「阿蘅，你怎麼懂這麼多花？」
崔阿蘅不好意思地笑了笑：「我平日沒什麼事，就愛搗鼓些花花草草。有些花能入胭脂，有些能調香，我便一樣一樣記下來了。」
林景歡想起上回在馬球會門口，崔阿蘅確實提過自己喜歡調胭脂水粉，便道：「那你平日裡都做些什麼胭脂？是那種擦在臉上的，還是抹嘴的？」
崔阿蘅道：「都有。春天采桃花，夏天收荷花，秋天拾桂花，冬天還有梅花。不同的花配不同的方子，做出來的顏色和香氣都不一樣。」
他走到池邊，彎腰輕輕碰了碰一朵半開的粉荷：「這荷花開到最盛的時候，花瓣肥厚，顏色也正，拿來做胭脂膏子最好。」
他又伸手託了托那朵花的瓣子，指尖輕輕一捻，道：「採回來搗出汁子，濾淨了，兌上胭脂膏的底子，做出來的顏色是水粉中帶一點紅暈，最襯膚色。」
陳阿圓湊近聞了聞：「那做出來一定很香。」
崔阿蘅點頭：「嗯，帶上一點荷花的清氣，不膩人。不過我平日也不怎麼往臉上搽，就是愛做，做好了便收在匣子裡，偶爾拿出來看看也高興。」
林景歡聽了這話，心裡覺得阿蘅真是個有意思的人，明明出身這樣好的門第，性子卻這樣安靜淡泊，整日與花草貓兒為伴。
他忽然想起那日在馬球場上見到崔阿蘅的事，不由有些好奇：「阿蘅，我上回見你去看馬球，還以為你也愛看這個呢。」
崔阿蘅聞言，臉上的笑意微微斂了斂，垂下眼帘，沒有立刻答話。
林景歡見他這副神色，心裡更覺得奇怪。
過了好一會兒，他才低聲道：「我……那天其實是偷偷出來的。」
林景歡和陳阿圓都愣了一下。
崔阿蘅看了看四周，抬了抬手，示意跟在身後的丫鬟小童退遠些。
待人都走開了，他才壓低聲音道：「這事我連我娘都沒說，你們可別給我說出去。」
林景歡和陳阿圓對視一眼，齊齊點頭。
崔阿蘅這才小聲道：「家裡在給我相看親事。」