長工把魚蟹都收了，先送去灶房，廚娘快手快腳地收拾起來，不多時便張羅出一桌熱氣騰騰的魚蟹宴。
鯽魚熬得奶白，湯麵上浮著幾粒枸杞，鮮而不腥。螃蟹清蒸，膏滿肉肥，每人一隻，剝開殼來，滿手流油。
另有一盤炸得金黃的小河蝦，撒了薄薄的花椒麵，林景歡一口一個，吃得停不下來。
用罷飯，天色已不早。
霍繼然與施雲舒齊齊挽留，說莊上廂房都收拾好了，不如多住兩日。
沈世安是個隨性的人，又有故友在旁，自然願意多留。
但沈行禛明日一早還得回翰林院當值，耽擱不得。
施雲舒倒也不好強留，讓人把白日摘的棗子、新殺的羊肉、幾兜河蟹，並一筐才摘的秋梨，全搬上了馬車。
林景歡趴在車窗邊，朝沈世安和沈玉珠揮了揮手：「爹，珠珠，我們先回去了。你們多住兩日，記得給我帶花醬回來！」
沈玉珠也踮著腳揮手：「歡哥哥，哥，你們路上小心！」
沈世安站在門口，朝他們揚了揚下巴：「回吧，別誤了城門。」
馬車轆轆駛出莊子，沿著官道一路向東。
緊趕慢趕，總算在城門關閉前進了城。
回到甜水井胡同時，天已經擦黑，院裡點起了燈。
林景歡一進院門，便揚聲喊：「娘！我們回來啦！今天摸了螃蟹還騎了馬，我還打了好多棗子！晚飯吃的是螃蟹燉魚，可鮮了！」
他像只剛撒完歡的小狗，回到家的第一件事，便是迫不及待的分享這一整日的收穫。
沈行禛看著他歡快的背影，眼底浮起一點笑意，腳步不疾不徐地跟了進去。
接下來一段日子，生活又回了正軌。
天氣一日冷過一日，早起成了一件極困難的事。
林景歡尤其難。
先前王蕎花還能扯著嗓門把他從被子裡揪起來，如今掀他被子，他便團成只蝦米往床角縮，裹著被子跟王蕎花打拉鋸戰。
王蕎花又氣又笑，拍他屁股：「起來！元寶還等著呢。你瞧瞧它，比你勤快多了！」
林景歡哼哼唧唧：「娘，天冷了，狗可以不遛。」
王蕎花道：「不成。大夫不是說了，讓你多動彈。快起來。」
林景歡到底還是被王蕎花拎了起來，裹著厚衣裳，牽著元寶在胡同里轉了一圈。
清晨的甜水井胡同籠著薄薄的涼霧，元寶跑得歡快，林景歡在後頭縮著脖子跟，像只被趕出窩的小鵪鶉。
回來吃過熱粥，人才算活過來。
一旦吃飽喝足，他便沒什麼心思寫稿，捧著新買的話本歪在屋裡看。
看了一上午，吃過午飯又睡了個午覺，才磨磨蹭蹭地起來，鋪開紙寫了幾段新稿。
新書已經更到了第十回，江離在霧隱宗外門漸漸站穩腳跟，還借著一次靈植園打雜的機會，得了管事的青眼。
林景歡寫得極順，時不時自己樂一聲。
寫到江離把那個總找他麻煩的外門弟子套麻袋暴揍了一頓，他更是高興得晃著腿，又給自己倒了碗桂花甜水。
直到寫得手酸，他才放下筆，起身活動筋骨，信步到前院裡陪阿滿阿棗玩，兩個小傢伙鬧著要玩官兵捉賊。
林景歡叉著腰在中間指揮，儼然像個孩子王。
沈世安和沈玉珠在莊子裡又住了兩日，又給林景歡捎回了花醬和幾簍子山貨。
這之後，沈世安也沒閒著，仍舊帶著沈玉珠滿城轉悠，父女倆把京城內外好吃好玩的地方都走了個遍。
期間，崔阿蘅和陳阿圓也常捎話來，或是問候幾句，或是說些近日的趣事。
日子鬆快，一晃便過了數日。
林景歡的生辰也快到了。
他的生辰在九月十二，正是桂花將謝未謝的時節。
這事旁人記不記得不好說，陳阿圓是一定記得的。
崔阿蘅也與陳阿圓走動過幾回，一來二去，也知道了林景歡生辰的日子。
兩人正商量著要怎麼給林景歡過生辰。
正巧趙蘊幾人又來約林景歡和崔阿蘅小聚，林景歡索性把大家一道叫上，只當提前熱鬧一場。
聚會的地方便定在醉仙居。
林景歡熟門熟路，一進門就叫住個相熟的夥計，讓他去後廚把宋青禾叫出來。
那夥計早認得林景歡，又見他今日帶了不少衣著不俗的貴客，忙不迭應下，轉身便去後灶請人。
林景歡同崔阿蘅他們道：「我朋友在後灶掌勺，手藝一絕，等會兒你們嘗了便知。」
他語氣里沒有半點不好意思，反倒滿滿都是自豪。
崔阿蘅淺淺一笑：「能讓你這樣夸的，定是極好的。」
趙蘊也道：「那我們可得好好嘗嘗。」
幾人也不覺著林景歡有個掌勺朋友有何不妥。
趙蘊與曹紓遙他們更是性情灑脫，交友從不看人出身。
他們既認了林景歡這個朋友，便沒想過挑他朋友的來歷。
玩得到一處便一處，玩不到也客客氣氣，誰也不會讓誰難堪。
雅間早已定下，一行人說說笑笑入了座。
正此時，宋青禾端了幾碟小菜來到門口。
他知曉林景歡要帶自己見朋友，早把圍裙換下來，淨了手，連袖口都抻得平平整整。
他很少到前頭雅間來，更未曾與這許多高門小公子同席說過話。
可若露了怯，反倒是給歡哥兒沒臉。
他深吸一口氣，才端著托盤走進去，臉上已掛起得體的笑：「菜還沒上，我先端些小菜來給各位墊墊。」
他生得清瘦，笑起來卻極乾淨，眉目舒朗，站在那兒並不顯得畏縮，只瞧著是個性子溫和的人。
林景歡站起來，一把拉住他胳膊：「來來來，別站那麼遠。我給大家介紹介紹，這是我最好的朋友，宋青禾。」
「你們別看他年紀輕，後廚里能掌勺的沒幾個。我嘴饞，全靠他投餵。」
又挨個給他介紹：「這是崔阿蘅，這是趙蘊、甄玉棠、錢小夏、曹紓遙，還有盧家芸姐姐和芮妹妹。」
宋青禾一一見過，眾人也都笑著應了，沒人拿什麼架子。
宋青禾本還有些侷促，見眾人態度和善，才鬆了肩膀，挨著林景歡坐下，又把自己帶來的幾碟小菜擺上桌。
「粗手粗腳做的，各位別嫌棄。」
崔阿蘅淺笑：「聞著便好香。」
陳阿圓更是熟稔，拍著旁邊的位子：「禾哥兒，過來坐。咱倆好些日子沒一處吃飯了。」