「霜兒真乖」
林小月用帕子給她擦了擦嘴角，又讓她漱了口，這才幫她掖好被角，輕聲問道：「好啦，姑姑給你講三隻小豬的故事好不好？聽完就要乖乖睡覺噢」。
霜兒窩在柔軟的被子裡，小臉上還帶著笑意，用力地點了點頭。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，林小月就醒了。
她輕手輕腳地起身，看了一眼身旁還睡得正香的霜兒——小傢伙蜷縮在被子裡，小臉經過這幾日的滋養，終於有了一絲血色。
林小月替她掖了掖被角，這才輕手輕腳地推門出去。
院子裡，周春香已經收拾好了背簍和麻繩，正蹲在井邊洗臉。
看到林小月出來，她用袖子擦了把臉上的水珠，低聲道：「輕點兒聲，讓那臭小子多睡會兒。」
林小月點了點頭，也過去洗了把臉。
灶房裡傳來了動靜——只見大嫂頂著兩個黑眼圈，已經系好圍裙在灶台前忙活了。
她看到兩人，連忙扯出一個笑容，聲音帶著一絲沙啞：「娘，小妹，你們等一下，餅子馬上就好，吃了再出門。」
林小月看著劉麥穗那副睏倦的模樣，心裡跟明鏡似的——昨晚大嫂肯定是翻來覆去沒睡好，只怕是又擔心自己欺負霜兒呢。
所以豎著耳朵聽隔壁屋的動靜，生怕霜兒哭鬧她沒聽著。
她沒有拆穿，只是笑著應了一聲：「辛苦大嫂了。」
不多時，劉麥穗將幾張烙得金黃噴香的白麵餅用乾淨的粗布包好，又灌了一竹筒溫水，一併塞進林小月的背簍里。
林小月轉身走進自己屋裡，將還在熟睡的霜兒輕輕抱起來。
霜兒迷迷糊糊地睜開眼，看到是小姑，含糊地嘟囔了一聲「姑姑」，又閉上了眼睛。
林小月把她抱到劉麥穗面前，輕聲道：「大嫂，霜兒給你，她還困著呢，你再哄她睡個回籠覺吧。」
劉麥穗連忙接過女兒，霜兒一聞到娘親身上熟悉的氣味，小腦袋立刻往她懷裡拱了拱，找了一個舒服的姿勢，又沉沉地睡了過去。
劉麥穗低頭看著女兒安穩的睡顏，那顆懸了一整夜的心，這才終於落了地。
周春香則拿著背簍道「等那臭小子醒了，就讓他去撿柴，要是在跑出去，看我不打斷腿的腿」。
「知道了，娘，我會轉告二弟的」。
隔壁縣，一間灰撲撲的石料作坊里，漫天的石粉在斜陽中飛舞，嗆得人嗓子發乾。
兩個滿身塵土的男子正弓著腰，合力將一塊百餘斤的條石從平板車上搬下來，腳步踉蹌了一下，才穩穩地落到地面上。
年長的那個直起腰來，用搭在肩上的破布巾擦了把臉上的汗，露出一張被風霜刻滿了皺紋的臉。
他大口喘了幾口氣，走到牆根下，從一個粗布口袋裡摸出兩塊干硬的雜糧餅子，遞給年輕的那個一塊。
年輕的男子接過餅子，也一屁股坐到牆根下，靠著牆壁，啃了一口，又拿起隨身的水囊灌了一口水，這才長長地舒了一口氣。
他約莫還不足二十的年紀，眉眼間還帶著幾分少年的青澀，但肩膀和手臂已經磨出了結實的肌肉線條，手掌上布滿了厚厚的繭子。
嚼著乾糧，望著遠處漸漸西沉的太陽，忽然開口道：「爹，咱出來有一個多月了吧？」
年長的男子點了點頭，嘴裡含著餅子，含糊地應了一聲：「嗯，差不多，月底就能領工錢了，收了工錢咱就回家。
地里的麥子該收了，再不回去，你和媳婦忙不過來。」
年輕的男子沉默了一會兒，又咬了一口餅子，猶豫了一下，才小心翼翼地開口：「爹，咱這次……能領三百多文吧？」
他爹瞥了他一眼：「咋了？想買啥？」
年輕人撓了撓後腦勺，黝黑的臉上露出一絲不好意思的笑容：「爹，等領了工錢，你能不能……留幾文錢給我？我想給霜兒買雙布鞋。
上回我出門的時候，看到她腳上那雙鞋都頂破腳趾頭了，大拇指露在外頭，天都快冷了……」
林老頭沉默了一會兒，啃了一口乾硬的餅子，慢慢嚼著。
過了好一會兒，他才嘆了口氣，聲音沙啞地開口：「行，等回家的時候，爹給你留二十文，你藏好了，別讓你娘知道。你娘要是知道了，這錢怕是留不住。」
年輕的男子一聽，眼睛頓時亮了起來，連連點頭，黝黑的臉上綻開一個憨厚的笑容：「哎，謝謝爹！我一定藏好，誰也不說！」
林大山正沉浸在那二十文的喜悅里，嘴角還掛著一絲笑意。
邊上一同坐下來歇息的堂叔，皺著眉提醒「大山，你爹給你錢，是心疼你媳婦和閨女，你可得藏好了」。
聽到堂叔玩笑般的調侃，大山臉上的笑容一下子僵住了。
「二堂叔，我知道的」。
他當然知道對方說的是誰——他那個妹妹林小月，在家裡是出了名的潑辣霸道。
從小到大，家裡但凡有點好東西，只要被她看到了，就沒有落不到她手裡的道理。
別說幾文錢了，就是一塊飴糖、一根頭繩，她也要搶過去占為己有。
以前他攢了半年的十幾個銅錢，藏在枕頭芯子裡，愣是被她翻出來拿去鎮上買了零嘴。
他氣得直跺腳，卻拿她一點辦法都沒有，就連爹娘都偏心她。
林大山低下頭，默默地啃了一口餅子，嚼了很久才咽下去。
林守成在一旁只覺得老臉一紅，儘管臉上灰撲撲的啥也看不出來。
「守業，小月那孩子就是被她娘慣壞了，嬌縱了些，娃還是好的」。
林守業見他這副模樣，更是來氣：「守成哥，咱們從小一起長大，不是我說話難聽。
小月那丫頭小時候多乖巧啊，兩三歲的時候跟著嫂子去廟會，還知道撿了銀簪子交給大人。
可你看看現在，被她娘慣成什麼樣了？在家裡橫著走，連她大嫂都敢甩臉子，連親侄女都敢動手。你們再這麼慣下去，將來害的是她自己。」
林守成低著頭，悶悶地啃了一口餅子，嚼了半天才咽下去，聲音低沉：「你說的對……是我們沒教好。」