馬兒受了驚嚇，高聲嘶鳴，四蹄慌亂蹬地。
蘇默神色驟冷，沒有半分慌亂。
她早料到深夜的此地可能有蟄伏的人，早已備好退路。
千鈞一髮之際，她左手飛快取下挎在後肩的行囊，從里取出一個個竹筒，拋灑出去。
竹筒飛至半空、落至地面，裡面的液體受力搖晃，發出咚咚的聲音。
竹筒是蘇默白天的時候，專門準備的，把空間裡的屍體放出來，割開皮肉，放出血水。
像竹筒這樣的容器，她一路走來，起碼收集了幾百個，完全夠用。
一個個竹筒落地。
在餓到、渴到極致的人眼中，竹筒里的東西是能救命的生機。
方才還殺氣騰騰，步步緊逼的圍堵人群，全身動作停滯，直勾勾盯著竹筒。
下一秒，所有人徹底失控，爭先恐後的去搶竹筒。
「這是我的，誰也別搶！
「敢搶老子的東西，老子弄死你！」
「別擠，這是我先搶到的！」
瘋狂的嘶吼炸開，原本團結一致，意欲圍殺蘇默的眾人，翻臉內訌。
所有人顧不上圍堵，彎腰撲在地上，瘋搶散落的竹筒，他們互相推搡、撕扯、扭打。
有人被推倒在地，立刻被身後的人當墊腳石踩踏，哭喊聲、咒罵聲、爭搶聲亂作一團。
密密麻麻的包圍圈，自行崩碎，亂作一鍋散沙。
就是此刻！
蘇默眼神一厲，抓住機會，左右手各托住一把弓弩，指尖扣動按扣。
咻！咻！咻！
短箭發射，射向堵住前路的那些人。
馬兒極有眼力見，猛然發力，四蹄騰空，借著人群爭搶潰散的空隙，硬生生從混亂的人堆中沖跑出去。
風聲在蘇默耳畔呼嘯而過，身後的咒罵、爭搶、哭嚎聲被飛速甩開，越來越遠。
她伏低身形，穩住馬身，不敢減速，任由馬兒朝著前路全力奔襲。
策馬狂奔一個多時辰，馬兒的速度漸漸慢下來。
前路是無邊無際的漆黑。
蘇默緊繃的心弦微微鬆了些許，脊背挺得筆直，警惕地掃視著兩側黑沉沉的坡地。
就在馬兒踏過一道緩坡，即將走入低洼隘口時，前路不遠處，左側密不透風的荒草叢深處，忽然飄出一句極輕的，帶著戲謔的男聲：
「又來了一隻豬仔，還順帶送來了一匹馬。」
緊隨其後，右側坡地草叢裡也響起亢奮的低笑回應。
「運氣真好，今晚終於有像樣的貨色了！」
「那馬膘肥體壯，能換不少好貨，這人看著也乾淨，肯定值錢！」
「別急，等她走近點再圍堵，別把人驚跑了。」
馬兒比人更為敏銳，腳步一滯，前蹄微微抬起，渾身肌肉緊繃，明顯察覺到了周遭異常。
不對勁！
蘇默勒緊韁繩。
「吁——」
馬兒被剎停在原地。
轉瞬之間，兩側高坡、荒草、路旁溝壑里，無數黑影齊齊竄出。
原本還算空曠的路一下子被人影填滿。
他們手持砍刀，面目陰狠，層層合圍蘇默，動作利落默契。
蘇默掃過四周，目光飛速清點，心底一沉。
竟有五十多人！
對方人數多，且占據地形優勢，堵死她的所有退路。
蘇默眼神一凜，拔出砍刀。
「殺！搶馬搶東西！」
疤臉壯漢大喝一聲，率先持刀衝來。
其他人應聲呼喊，齊齊撲上前。
大戰一觸即發之際。
一里地之外的正北方向傳來厚重的，連綿不絕的震動。
轟隆隆——
沉悶的聲響從地底傳來，越來越近，大地微微震顫，連腳下的黃土都在輕輕晃動。
劫匪察覺到這一異常，停下腳步，臉上露出茫然錯愕。
所有人轉頭望向傳來震動的北方，遠處黑漆漆的，伸手不見五指。
「什、什麼動靜？」
「地怎麼在抖？」
「莫非是地動了？」
「地動不會這般平靜，該不會是……大軍過境？」
蘇默心頭一震，她清楚這是唯一的脫身契機，趁眾人失神愣怔的剎那，手腕使力，拉緊韁繩。
馬兒感到脖子一緊，抬足前行，撞倒了擋在身前的兩個劫匪。
劫匪倒地的空隙，馬兒邁步跑了過去。
蘇默正想驅馬衝破包圍圈。
北方那邊驟然亮起一簇簇移動過來的火光，噠噠馬蹄聲由遠及近，快得驚人。
五十多名黑衣黑甲，身披制式披風的斥候騎兵，手持火把，腰挎長刀，疾馳而來。
馬蹄翻飛，塵土飛揚，斥候默契分散開，堵住了四面八方的路。
訓練有素的騎兵列隊攔阻，氣場肅殺，和烏合之眾的劫匪有著雲泥之別。
「都站住，不許動！」
「所有人就地羈押！」
威嚴的冷喝聲落下，騎兵拉弓搭箭，齊刷刷對準被包圍起來的所有人。
劫匪們嚇得魂飛魄散，不敢動彈，連逃跑的勇氣都沒有。
劫匪頭頭臉色煞白，「完了，真的遇上大軍了！」
蘇默抿緊嘴，腦門上滑落下一滴滴汗水，頓感棘手。
精銳騎兵是探路的，後面緊跟著大軍。
目測這支軍隊不是東秦人，是李大牙的軍隊的概率極大。
哪怕此刻同劫匪聯手強攻，勝算不大，沒準兒剛打起來，大軍就來了。
騎兵小頭目策馬逼近，居高臨下，鐵槍直指前方，「都綁起來！」
粗糙的麻繩纏上蘇默的四肢，力道極大，束縛住手腕。
不止她，幾十名劫匪也被騎兵就地擒拿，一串串捆成隊列，押在路邊。
幾乎是剛綁好，北方湧來大片火光洪流。
浩浩蕩蕩的大軍來了，無數火把連成火海，照亮漆黑荒野。
甲冑鏗鏘撞擊聲、整齊踏步聲、旗幟獵獵風聲交織在一起，氣勢磅礴。
黑壓壓的兵卒列陣而行，刀槍如林，一眼望不到盡頭，足足數千人馬。
大軍行至這片空地，主將一聲令下，全軍就地止步，安營休整。
一名身披重甲，腰佩長刀的百夫長領了兩隊士兵，策馬出列，面色冷峻，「此地餘孽未清，爾等速速隨我前去，肅清隱患，搜剿行軍輜重！」
一行人匆匆朝著集市的方向趕去。
與此同時。
包括蘇默在內的所有被擒之人，全被士兵拖拽押至一片空曠平地。
他們到的時候，那兒已經站了三百多個人。
那些人是從別處抓來的。
火把照得周遭通紅刺眼。
所有俘虜被粗暴推搡著排成數列，人人面帶惶恐、瑟瑟發抖。
幾名身著灰布號衣，手持簿冊的軍吏，面無表情地走到隊列前方。
他們眼神冰冷刻薄，目光如尺，在每個人身上來回掃視，如同在分揀貨物，而非看人。