葛根坡地的消息傳開以後，清水村像是活過來了。
第二天雞叫頭遍，村口就聚了幾十號人。男人們扛著鋤頭，女人們背著背簍，孩子們攥著麻袋，黑壓壓站了一片。村長周大川舉著火把在前頭領路，李樹林走在旁邊，一路交代著怎麼認葛根藤、怎麼挖不傷根。
李青陽也跟著去了。她本來不想去，想讓給更需要的人，但劉杏花非讓她去。
「你認得的，你去指點指點，省得他們挖錯了。」
於是她又背上小背簍，跟在人群里往山里走。
那片坡地很快被人群占領了。鋤頭起落，泥土翻飛，褐色的葛根一根根從土裡被請出來。有人挖到粗的，高興得直叫喚。有人挖到小的，也不嫌棄，小心翼翼裝進背簍。
「哎呀，這根比我胳膊還粗！」
「這得有幾斤？」
「三斤打不住！」
「發了發了，這下有糧了！」
笑聲和說話聲混在一起，在山林間迴蕩。
周老伯蹲在一處坡地上，用一把小鋤頭慢慢挖著。他年紀大了，挖得慢，但每一根都挖得很仔細，鬚根都捋得乾乾淨淨。李青陽走過去，在他旁邊蹲下。
「周爺爺。」
周老伯抬起頭，看見是她，咧開嘴笑了：「丫頭，你來啦。多虧你，不然我們哪知道這好東西。」
李青陽搖搖頭：「周爺爺平常對我好，村裡的爺爺奶奶，大伯大娘也是。我希望大家都能好好活下去。」
周老伯愣了一下，隨即笑著點點頭：「好孩子，好孩子。」
李青陽幫著他把一根葛根從土裡刨出來，又幫他把土填回去——這是她教大家的，挖完了要把土填上，來年還能長。雖然不知道來年會是什麼光景，很可能他們不在這了，但能留一分是一分，可以給其他人活的希望。
棗花在不遠處尖叫起來，她挖到了一根特別大的，舉起來給她娘看。棗花娘笑著罵她，臉上的愁雲散了不少。
那個表姑趙春妮也在，蹲在人群邊上，悶頭挖著。她旁邊坐著那個面黃肌瘦的小男孩，手裡攥著一根小葛根，啃得滿臉是泥。趙春妮偶爾抬頭看他一眼，目光里有些李青陽看不懂的東西。
太陽漸漸升高，又漸漸偏西。
挖葛根的人陸陸續續下山了，背著滿噹噹的背簍，臉上帶著久違的笑。
那幾天，清水村的人像是瘋了似的，天天往山里跑。
葛根坡地挖完了，就往更深的林子裡找。有人找到了野山藥，有人找到了百合，還有人挖到了一片野芋頭，雖然麻嘴，但煮熟了也能吃。
李青陽沒再去湊熱鬧。她家已經挖夠了，幾百斤葛根堆在柴房裡，劉杏花天天忙著洗、切、曬，屋檐下掛得滿滿當當，像掛著一串串褐色的寶貝。
她開始把心思放在別的地方。
葛根能頂一陣子，但頂不了一整年。而且這東西新鮮的不經放，只能曬乾了磨成粉，也得省著吃。
得找更多的吃的。
這天下午，太陽暖洋洋的，李清遠扯著她的袖子，眼巴巴地望著她。
「姐，出去玩。」
「想去哪兒玩？」
「不知道。隨便走走。」
李青陽想了想，牽起他的手：「走吧。」
姐弟倆出了院門，漫無目的地在村里走。太陽曬在身上暖烘烘的，可風是乾的，吹在臉上，皮膚都發緊。
村裡的路還是那條黃土路，但走動的人少了。好些人家院門緊閉，不知道是在家忙著處理葛根，還是已經沒力氣出門了。
他們走過周老伯家門口，院門虛掩著，裡頭靜悄悄的。李青陽湊過去看了一眼，院子裡晾著一排切好的葛根片，白花花的，在太陽底下曬著。
走過棗花家門口，聽見裡頭傳來笑聲，是棗花和她娘在說話。院牆上搭著幾根葛根藤，葉子已經蔫了，藤上還掛著幾朵乾枯的花。
李清遠走走停停，一會兒追蝴蝶，一會兒蹲下來看螞蟻。那些螞蟻排著隊，在乾裂的土縫裡鑽進鑽出，忙忙碌碌的。
「姐，螞蟻在幹啥？」
「搬吃的。」
「搬啥吃的？」
李青陽低頭看了看，螞蟻搬的是幾粒草籽，比芝麻還小。
「草籽。」她說，「它們也在存糧。」
李清遠蹲著看了半天，忽然問：「姐，咱們也會像螞蟻那樣，沒吃的嗎？」
李青陽愣了一下。
這個問題，從一個四歲孩子嘴裡問出來，讓人心裡發堵。
「不會。」她蹲下來，摸摸他的頭，「咱們有糧，有葛根，餓不著。」
李清遠點點頭，站起來，又往前跑了。
他們走過村口，走過那片乾裂的田地，走到村外頭。
遠處有個水塘，以前村里人常在那兒洗衣服。李青陽記得，原身的記憶里，夏天的時候，村裡的孩子們還會在那兒游泳、摸魚。
可現在，那水塘已經幹了。
李青陽牽著李清遠走過去。
塘底朝天，露著乾裂的泥地，裂成一塊一塊的，像龜殼上的紋路。淤泥曬乾了，硬得能站人。塘邊的蘆葦枯死了，東倒西歪地戳著，葉子發白，風一吹，嘩啦啦響。
李清遠跑進塘底，踩在乾裂的泥地上，腳底下的土塊嘎嘣嘎嘣響。
「姐！快來！地裂了！」
李青陽走過去，低頭看著那些裂縫。裂縫很深，有的能塞進一根手指。她蹲下來，伸手摸了摸那些干硬的泥塊。
忽然，她的目光定住了。
裂縫深處，有一截白花花的東西，露在外面。
她伸手去摳，摳掉干硬的泥塊，把那東西摳出來。
是一截藕。
斷了，乾癟了，但確實是藕。
李青陽的心砰砰跳起來。
藕。
這塘里有藕。
雖然塘幹了，但藕埋在泥里，只要泥還沒幹透，藕就能活。而且藕這東西，越是在乾旱的時候，越會把養分都儲存在根莖里，等著來年再發芽。
她站起來，看向整個塘底。
這塘不大，也就半畝見方。但要是底下全是藕，那得有多少？
她不敢想。
「清遠！」她喊，「別亂跑，在這兒等著姐！」
李清遠乖乖站住，看著她跑出塘底，跑向遠處的村子。
李青陽跑回家的時候，跑得直喘氣。
李習武正在院子裡劈柴，看見她跑進來，愣了一下：「咋了？」
「爹！」李青陽喘著氣，「藕！塘里有藕！」
李習武放下斧頭：「啥藕？」
「村外那個塘！幹了的那個！底下有藕！」
李習武眼睛一亮，二話不說，扛起鋤頭就往外走。走了兩步，又回頭沖屋裡喊：「爹！娘！拿鋤頭！去村外塘里！」
一大家子人呼啦啦出了門，扛著鋤頭，背著背簍，往村外走。
走到塘邊的時候，李青陽愣住了。
塘里有人。
是棗花和她娘。
棗花蹲在塘底，手裡攥著一截白花花的藕，舉起來給她娘看。棗花娘蹲在坑邊，臉上的表情又驚又喜。
看見李青陽他們來，棗花站起來，舉著藕沖她喊：「陽陽！你看！藕！」
李青陽跑過去，蹲下來看那個坑。
坑不深，是棗花拿樹枝刨出來的。底下是一層干泥，再往下是濕泥，藕就長在濕泥里，一根一根的，白生生的，跟手指頭那麼粗。
「我娘說來塘里看看有沒有魚，」棗花興奮得臉都紅了，「結果魚沒有，刨出這個來了！」
李青陽笑了。
這下不用她說了，棗花已經替她發現了。
李家的人下到塘底，開始挖。
鋤頭刨開乾裂的硬泥，底下就是濕泥。濕泥軟，用手就能扒開。扒開一層泥，底下就是藕。
一根，兩根，三根……
那些藕埋在泥里，白的、嫩的，雖然因為缺水長得不大，但一根根都很瓷實。有些藕已經長成了，有小臂那麼粗。有些還是藕鞭，細細的，但也嫩生生的，能吃。
「好傢夥！」李樹林挖出一根粗的，掂了掂，「這得有二三斤！」
劉杏花蹲在旁邊，用手扒著泥，一邊扒一邊念叨：「這得有多少？這塘里要是都長了藕，那得多少斤？」
李習文和王知畫也在挖，李志禮和李志欣跟著撿，連李清遠都蹲在坑邊，用小手扒泥，扒出一根小藕鞭，高興得舉起來給李青陽看。
「姐！我也挖到了！」
李青陽摸摸他的頭，繼續低頭挖。
她挖得很慢，每一根都仔細地扒出來，不傷著皮。這些藕，都是糧食，都是命。
太陽漸漸偏西，塘里的人越來越多。
不知道誰傳出去的消息，村里人陸陸續續來了。扛著鋤頭的，背著背簍的，提著籃子的，拿著麻袋的，黑壓壓站了一塘底。
周老伯來了，蹲在塘邊，用一把小鋤頭慢慢挖著。
棗花家已經挖了小半筐，棗花娘笑得合不攏嘴。
那個表姑趙春妮也來了，抱著她那面黃肌瘦的兒子，找了個沒人的角落，悶頭挖著。她挖得很快，也不管藕斷不斷，一根根往背簍里塞。
周大川站在塘埂上，大聲喊著：「都別搶！塘是村裡的，藕也是村裡的！各家各戶分著挖，別打架！」
有人應聲，有人沒應，埋頭繼續挖。
李青陽挖累了，站起來，看著滿塘的人。
夕陽照在塘底，照著那些彎著腰挖藕的人，照著那些從泥里刨出來的白花花的藕，照著一張張汗津津的臉。
那些臉上，有疲憊，有專注，還有一種近乎虔誠的認真。
那是挖到救命糧的表情。
劉杏花走過來，讓她洗洗手，然後把一個窩頭塞到她手裡。
「吃點東西，別餓著。」
李青陽接過窩頭，咬了一口。窩頭是雜麵的，糙，但嚼著嚼著，有一絲甜味。
她看著劉杏花又彎下腰，繼續挖藕。
奶奶的頭髮已經花白了，背也有些佝僂，但動作很快，一根一根地把藕從泥里扒出來，放進背簍里。她的圍裙上沾滿了泥，臉上也有泥點子，可她顧不上擦。
李青陽低頭看著手裡的窩頭，又看看那滿塘的人，忽然想起一件事。
這些藕，能放多久？
鮮藕不經放，挖出來幾天就會壞。得曬成藕干，磨成藕粉，才能長期保存。
她三兩口吃完窩頭，跑過去找劉杏花。
「奶，藕挖回去咋存？」
劉杏花抬起頭，想了想：「曬乾吧。切片曬，能放好久。」
「藕粉呢？」
「啥藕粉？」
「就是……把藕磨成漿，沉出粉來，晾乾了，能放一兩年。」李青陽回憶著上輩子看過的資料，「沖水喝，或者做餅子，都行。」
劉杏花愣了愣，看著她，目光里有些複雜的情緒。
「你咋知道這些的？」
李青陽目光閃躲：「我自己想的。就想和葛根粉一樣，變成乾粉就能吃很久很久了。」
劉杏花沒再追問，只是點點頭：「行，回去試試。」
天黑了，月亮升起來，塘里的人還在挖。
火把點起來，一支一支插在塘埂上，把塘底照得明明暗暗。人影在火光里晃動，鋤頭起落，泥土翻飛，偶爾有人驚呼一聲，挖到了粗的。
李青陽蹲在坑邊，繼續挖著。
她的手小，力氣也小，挖得很慢。但她不急，一根一根地挖，一根一根地往背簍里放。
李清遠已經困了，趴在塘埂上睡著了，小臉上沾著泥點子，睡得很香。
李青陽看了他一眼，把自己的外套脫下來，蓋在他身上。
月亮升到中天的時候，李樹林直起腰，看了看天色。
「差不多了，回去吧。」
一家人收拾東西，背著沉甸甸的背簍，往家走。
李青陽背著個小背簍，裡頭裝著她挖的藕。不多，也就二十來斤，但都是她一根一根挖出來的。
月光照在黃土路上，把影子拉得很長。
身後，塘里的火把還在亮著，人影還在晃動。
還有人捨不得走。
回到家，劉杏花顧不上歇，點上油燈，開始收拾那些藕。
洗泥，去皮，切片，晾在簸箕里。一片一片白花花的藕片，在月光下泛著光。
李青陽蹲在旁邊幫忙，一邊切一邊說：「奶，那些細的、斷的，可以磨粉。」
劉杏花點點頭：「明天試試。」
王知畫也過來幫忙，吳梅燒了熱水，給大家煮了碗藕湯。藕切得薄薄的，煮出來清亮亮的，喝一口，又甜又暖。
李青陽捧著碗，慢慢喝著。
藕湯的熱氣蒸騰上來，模糊了她的視線。
她透過那層熱氣，看著這一屋子的人。
爺爺坐在門檻上抽旱菸，火光一明一滅。奶奶和伯母在收拾藕片，低聲說著話。娘親在給李清遠擦臉，那小子睡得像頭小豬。爹和大伯在院子裡沖洗鋤頭，月光把他們的影子拉得很長。
李志禮趴在桌上，就著油燈看書。李志欣蹲在地上，拿樹枝在泥地上畫畫，畫的是滿塘的人挖藕的樣子。
她收回目光，低頭繼續喝湯。
藕湯很甜，是那種從泥里長出來的甜。
屋外，月亮很亮，照在乾裂的土地上。
遠處，隱約傳來狗叫聲，一聲一聲的。
李青陽喝完最後一口湯，把碗放下。
明天，還得繼續找糧食。