驢買回來的第三天，麻煩就上門了。
那天李青陽正在院子裡幫劉杏花翻曬肉乾，院門忽然被人推開一道縫，一顆腦袋探進來，賊頭賊腦地往裡張望。
是村裡的周二愣子。
大名周有福，因為人愣頭愣腦的，村里人都叫他周二愣子。三十來歲的人了，還沒娶上媳婦，整天遊手好閒，東家串西家晃，誰家有好事都少不了他。
「喲，李叔在家呢？」他推開門，笑嘻嘻地走進來，眼睛卻往驢身上瞄。
李樹林正在給驢添草料，頭也沒抬：「有福啊，有事？」
「沒事沒事，就是路過，進來看看。」周二愣子圍著驢轉了兩圈，伸手想摸，驢一甩頭，嚇得他縮回手，「好驢啊！這得不少錢吧？」
李樹林沒接話。
周二愣子又往院子裡瞄，看見那些晾著的肉乾，眼睛都直了。
「哎呀，這麼多肉！李叔，你們家這是發財了啊？」
劉杏花從灶房裡出來，手裡拿著鍋鏟，臉拉得老長。
「發啥財？就這幾塊肉，也是省著吃的。有福，你有事沒事？沒事回去，家裡還忙著呢。」
周二愣子訕訕地笑，又瞄了幾眼，才磨磨蹭蹭地走了。
人一走，劉杏花就啐了一口。
「這人，鼻子比狗還靈。」
李青陽蹲在旁邊，心裡有些沉。
周二愣子看見了，就會傳出去。
傳出去，就會有人來。
果然，接下來幾天，上門的人越來越多。
先是隔壁的棗花娘，借著借鹽的名義來串門，眼睛卻往柴房裡瞄。
然後是村東頭的孫嬸子，說是來借點糧食，坐下就不走了，東拉西扯地問最近咋樣。
再然後是周老伯。他是真有事，來借點鹽——他家鹽吃完了，還沒錢買。劉杏花給他裝了一小包，他千恩萬謝地走了。走之前，看了那頭驢一眼，什麼也沒說。
李青陽看著周老伯佝僂的背影，心裡有些不是滋味。
周老伯是真難。
可她能怎麼辦？
家裡的東西，也不是大風颳來的。
是爹拿命進山打獵換來的。
是她一顆一顆撿橡子、一叢一叢挖野菜攢下來的。
四月二十九這天，最難纏的人來了。
趙春妮。
那天中午，一家人剛吃完飯，院門就被人拍得啪啪響。
「姑！姑！開門！是我！」
劉杏花臉色一變，放下碗，嘆了口氣。
「來了。」
門一開，趙春妮就擠進來，身後跟著她那面黃肌瘦的兒子。那孩子比上次見更瘦了，顴骨凸出來，眼睛顯得特別大，木愣愣的，像沒有魂兒。
「姑，我可算見著你了！」趙春妮一進門就哭上了，「這些日子可把我苦死了！沒糧，沒錢，孩子餓得直哭！姑，你可得幫幫我！」
劉杏花沉著臉，把她讓進院子。
趙春妮一進院子，眼睛就直了。
那頭驢拴在棗樹上，正在吃草。柴房門口晾著一排肉乾，在太陽底下泛著油光。灶房窗台上，還曬著幾簸箕野菜乾。
她的目光從這些東西上掃過，咽了口唾沫。
「姑，你們家……這是發了啊？」
劉杏花沒接話，把她讓進堂屋。
李青陽跟進去，站在門邊看著。
趙春妮坐下就開始訴苦。說家裡一粒糧都沒了，說她男人死後日子多難，說她兒子多可憐，說著說著就哭起來，哭得一把鼻涕一把淚。
劉杏花聽著，臉色越來越沉。
最後趙春妮抹抹眼淚，開門見山。
「姑，借我二兩銀子。等我有了就還。」
二兩。
李青陽心裡一緊。
二兩銀子，夠買五十斤粗糧。夠一個人吃兩個月。
劉杏花沉默了一會兒，說：「春妮，不是姑不幫你。我們家也不寬裕。」
「不寬裕？」趙春妮的聲音尖起來，「不寬裕能買驢？不寬裕能曬那麼多肉？」
劉杏花的臉色沉下來。
「那是我們一家老小拿命換的。我兒子天天進山打獵，我孫女天天進山挖野菜，才攢下這點東西。」
趙春妮撇撇嘴，顯然不信。
「姑，你就幫幫我吧。咱們可是親姑侄！你忍心看著我們娘倆餓死？」
李青陽站在門邊，看著這一幕，手指攥緊了門框。
她知道，這種人，借了就不會還。
可她也知道，不借，她就會出去說嘴。說李家發財了不認親戚，說李家為富不仁。
怎麼辦？
她看向爺爺。
李樹林坐在桌邊，抽著旱菸，一直沒說話。
趙春妮還在哭訴，越哭越大聲，好像受了天大的委屈。
那小男孩站在她旁邊，低著頭，一聲不吭。他的手攥著母親的衣角，攥得指節發白。
李青陽看著那雙手，心裡忽然一動。
她走過去，蹲下來，看著那小男孩。
「你叫什麼名字？」
小男孩抬起頭，木愣愣地看著她，沒說話。
趙春妮愣了一下，推了推兒子：「狗剩，表妹問你話呢。」
狗剩張了張嘴，聲音小得像蚊子叫：「狗剩。」
「你餓不餓？」
狗剩點點頭。
李青陽站起來，走到灶房裡，拿了一個窩頭出來，遞給狗剩。
狗剩接過來，看著那窩頭，咽了口唾沫，卻沒吃。他抬起頭，看著趙春妮。
趙春妮一把奪過窩頭，塞進自己嘴裡，幾口就咽下去了。
狗剩愣愣地看著她，眼眶紅了，卻沒哭。
李青陽看著這一幕，心裡像被什麼東西堵住了。
她走回劉杏花身邊，湊到她耳邊，小聲說了幾句話。
劉杏花聽著，眼睛亮了一下，隨即又沉下來。她想了想，點點頭。
「春妮，」她開口了，「不是姑不幫你。這樣吧，我們家正好缺個人手。你要是願意，讓狗剩留下來幫忙。每天管三頓飯，干一天活，給一天糧。咋樣？」
趙春妮愣住了。
「讓狗剩幹活？他才多大？」
「七歲了吧？能幹活了。我們家陽陽六歲，天天進山挖野菜。狗剩七歲，干點輕省活計總行。」
趙春妮的臉色變了變，看看狗剩，又看看劉杏花，顯然在盤算什麼。
「那……給多少糧？」
「一天給兩個窩頭。幹得好，再加。」
趙春妮眼珠子轉了轉，一把拉過狗剩。
「行！那就讓他留下！」
劉杏花點點頭：「今天就開始吧。狗剩，跟奶奶來。」
狗剩被拉到灶房裡，愣愣地站著，不知道幹啥。
劉杏花遞給他一把野菜。
「把這些黃葉子摘掉，好的留下。會不？」
狗剩點點頭，接過野菜，蹲下來，開始摘。
李青陽蹲在他旁邊，一起摘。
「狗剩，」她小聲問，「你娘對你好不好？」
狗剩沒說話，低著頭繼續摘。
李青陽也沒再問。
那天晚上，狗剩吃了兩頓飯。
中午一頓，晚上一頓。每頓一個窩頭，一碗野菜糊糊。
他吃得很慢，一點一點嚼，好像捨不得咽下去。
吃完飯，趙春妮來接他。走之前，她拉著劉杏花，還想再說借錢的事。
劉杏花直接堵回去：「春妮，狗剩幹活換糧，這是正經路子。借錢的事，別提了。我們家真沒有。」
趙春妮臉色難看，但也沒辦法，拉著狗剩走了。
人一走，劉杏花就嘆了口氣。
「這孩子，可憐。」
李青陽點點頭。
她知道狗剩可憐。
可她更知道，這種可憐的人，會越來越多。
接下來的日子，李青陽開始琢磨怎麼藏富。
驢太顯眼了。那麼大一頭牲口，拴在院子裡，誰路過都能看見。
可又不能藏起來。
她想了半天，去找李習武。
「爹，能不能跟人說，這驢是幫別人養的？」
李習武愣了一下：「幫別人？」
「嗯。就說鏢局讓咱家幫忙養著，過些日子要還回去的。」
李習武想了想，點點頭。
「這倒是個法子。」
第二天，村裡有人來串門，問起那頭驢。
李習武就按李青陽說的，說這是鏢局的驢，暫時寄養在咱家，過些日子要還的。
那人將信將疑，但也沒再問。
肉乾的事也好辦。劉杏花把大部分肉乾收進屋裡，只留一小部分在外頭晾著。有人問起，就說就這點，自家都不夠吃。
野菜乾倒是沒事。這東西家家戶戶都曬，沒人眼紅。
可趙春妮那張嘴，還是把消息傳出去了。
四月三十日這天，又有人上門了。
這次是孫癩子。
孫癩子大名孫富貴，是村裡的潑皮，三十多歲了還光棍一條，整天偷雞摸狗，沒人敢惹。
他大搖大擺地走進院子，也不敲門，直接往堂屋裡闖。
「李樹林！聽說你們家發財了？借點銀子花花！」
李樹林正在屋裡算帳，看見他進來，臉色一沉。
「孫癩子，你來幹啥？」
「來借錢啊。」孫癩子往凳子上大咧咧一坐，「聽說你們家又是買驢又是曬肉的，肯定有錢。借我五兩，等我有了就還。」
李樹林冷笑一聲。
「你有了就還？你啥時候有過？」
孫癩子臉色一變，站起來，指著李樹林的鼻子。
「李樹林，你別給臉不要臉！我告訴你，你今天借也得借，不借也得借！」
李青陽躲在門後頭，心跳得厲害。
李習武從外頭進來，腰裡別著刀，看見這情形，臉一沉，手按在刀把上。
「孫癩子，你想幹啥？」
孫癩子看見他，氣勢矮了一截。李習武是鏢局的，會功夫，他打不過。
「我……我就是來借點錢……」
「借錢有你這樣借的？」李習武走過去，站在他面前，「滾！」
孫癩子縮了縮脖子，往外走。走到門口，回頭啐了一口。
「你們等著！」
人走了，李青陽才從門後頭出來。
「爹，他會不會來鬧事？」
李習武搖搖頭。
「他就是個慫貨，欺軟怕硬。嚇唬嚇唬就行了。」
李青陽點點頭，可心裡還是不踏實。
這種癩子，最煩人。打不死，趕不走，時不時來噁心你一下。
她想了想，又去找劉杏花。
「奶，咱們得想個法子，讓村里人知道咱們沒錢。」
劉杏花看著她：「咋讓？」
「就說……就說買驢的錢是借的。欠了一屁股債，正愁著還呢。」
劉杏花愣了愣，隨即笑了。
「你這丫頭，鬼主意真多。」
第二天，劉杏花就開始往外放話。
逢人就嘆氣，說買驢的錢是借的，欠了人家好幾兩，正發愁咋還呢。
有人說：「那你們家還曬那麼多肉？」
劉杏花就嘆氣：「就那麼幾塊，是孩子他爹進山打來的，捨不得吃，想賣了還債。可也不好賣，只能自己吃。」
一來二去，村里人將信將疑，但也沒人再來借錢了。
只有周老伯來借鹽的時候，劉杏花多給了些。
周老伯不要，劉杏花硬塞給他。
「拿著吧，周叔，陽陽說您對他好，她都記著呢。」
周老伯愣了愣，看著李青陽，眼眶有些紅。
「丫頭，謝謝你。」
李青陽點點頭，心裡卻有些愧疚，自己穿越到這個年代，不像其他穿越人士那樣有金手指，可以帶領周圍人發財致富，就連讓大家滿足溫飽都做不到。
五月初一這天，狗剩又來幹活了。
趙春妮把他送來就走了，也不說啥時候來接。
狗剩也不問，就蹲在灶房門口，幫劉杏花擇菜、燒火、洗碗。幹完活就坐在角落裡，也不說話，也不亂動。
李青陽看他可憐，有時候給他拿點吃的。他接過來，小口小口地吃，吃得極慢。
「狗剩，你咋不回家？」
狗剩搖搖頭，不說話。
「你娘對你好不好？」
狗剩還是搖頭。
李青陽不再問了。
她想起自己上輩子是孤兒，沒人疼，沒人管。
狗剩有娘，可那娘還不如沒有。
她嘆了口氣，把手裡半個窩頭遞給他。
「吃吧。」
狗剩接過來，看著她，忽然開口。
「你娘好。」
李青陽愣了一下。
狗剩又說：「你奶奶也好。」
他低下頭，繼續吃窩頭。
李青陽看著他，心裡忽然有些不是滋味。
她想起自己的娘，自己的奶奶。
雖然日子難，可她們對自己是真的好。
有娘疼，有奶奶疼，有多好。
狗剩沒有。
她站起來，走到灶房裡，又拿了一個窩頭，遞給狗剩。
「這個給你留著，晚上回家吃。」
狗剩接過來，小心地揣進懷裡，抬起頭看著她。
那雙木愣愣的眼睛裡，忽然有了一點光。
「謝謝表妹。」
李青陽搖搖頭。
「不謝。」
那天晚上，趙春妮來接狗剩的時候，狗剩把那個窩頭給她看了。
趙春妮一把搶過來，幾口就吃了。
狗剩站在旁邊，看著，一聲不吭。
李青陽看著這一幕，心裡堵得慌。
她忽然明白了一件事。
狗剩在家的日子，比外人看見的更難。
可她幫不了他。
誰也幫不了他。
只能靠他自己。
第二天，李青陽進山的時候，看見天邊有了一點點雲。
很少，很淡，薄薄的一層。
可總比沒有強。
她站在山坡上，看著那些雲，心裡默默算著日子。
五月份了。
離九月還有四個月。
四個月，能準備多少東西？
她不知道。
但能準備多少是多少。
下山的時候，她又采了一背簍野菜。
路過那片橡子林，她停下來看了看。
樹上的橡子還沒熟，還是青的。再過一兩個月，就能撿了。
她記下這個地方，繼續往山下走。
回到家，劉杏花正在院子裡餵驢。
看見她回來，招招手。
「陽陽，過來。」
李青陽走過去。
劉杏花摸摸她的頭。
「丫頭，這些日子累壞了吧？」
李青陽搖搖頭。
「不累。」
劉杏花嘆了口氣。
「你是個好孩子。奶奶知道，你天天想那些事，是為了這個家。」
李青陽低下頭，沒說話。
劉杏花把她摟進懷裡。
「別怕。有奶奶在，有你爺爺在，有你爹娘在。咱們一家人在一起，啥都不怕。」
李青陽靠在她懷裡，聞著她身上那股煙火氣，眼眶有些熱。
「奶。」
「嗯？」
「咱們能活下去的。」
劉杏花笑了。
「能。一定能。」
院子裡，夕陽照在那頭驢身上，照在那些晾著的野菜乾上，照在這個小小的農家院裡。
炊煙裊裊地升起來，飄向遠處的山。
李青陽看著那些煙，心裡默默想著。
活下去。
一家人一起活下去。