磚燒成的第二天，李青陽蹲在磚窯前面，把那排青磚從頭到尾又看了一遍。陽光落在磚面上，泛著溫潤的青灰色光澤，磚面平整，邊角齊整，用手指刮過去，沒有毛刺，像是一塊塊被仔細打磨過的石頭。那排磚在午後的陽光下泛著潤潤的光，像是那些被火烤透的力氣終於找到了自己該有的形狀。她伸手拿起最邊上那塊，用手敲了一下——噹噹當，聲音又脆又亮，像是替那些還沒砌進牆裡的日子先認領了一個位置。
王志學從窯場那邊走過來。他走得不快，邊走邊把袖子擼到肘彎，露出一截被磚灰染得發黃的小臂。他沒有急著說話，先蹲下來，也拿起一塊青磚，對著光看了看磚面的平整度，又用手指颳了一下磚縫，像在用自己的觸感替那些被烤透的稜角再重新走一遍。他把磚放回垛上，又拿起第二塊，換了個角度照了一下，才放下。
「陽陽，有件事得跟你商量。」他把手裡那塊磚放回垛上，拍了拍手上的灰，蹲穩了。
李青陽把手裡那塊磚放回垛上，也蹲下來：「王舅舅，你說。」
王志學蹲在那兒，目光落在那排青磚上，像是要用那排磚的長度替自己把話量一遍：「窯是搭好了，可光靠我們兩個人，忙不過來。這一窯磚你也看見了，從制坯到裝窯到看火，每一道工序都得有人盯。我一個人掰成兩半也顧不全——制坯的時候顧不上看火，看火的時候又顧不上搬運。燒窯不比別的事，火候差一口氣，整窯磚就廢了。」他頓了頓，「我想招幾個人。」
李青陽沒有立刻接話，她在心裡把燒磚的工序過了一遍：和泥、制坯、晾曬、裝窯、看火、出窯，確實每一道都離不開人。她想了想：「要招多少個？」
「至少先招五個。」王志學伸出五根手指，「兩個和泥制坯，兩個搬運和裝窯，一個專門看火。看火的我親自教，教出來一個就能盯夜班。後面要是訂單多了，不夠了再添，先把架子搭起來。」
李青陽沒有馬上回答。她蹲在磚垛前面，也看著那排青磚。磚面被太陽曬得微微發暖，伸手碰上去有一種瓷實的溫度，像是連日光都在替它們做最後一遍壓光：「那就先招五個。工錢怎麼算？」
王志學說：「按天算。看火的技術活，一天八十文，這門手藝得盯一整天，夜班還得加錢。制坯和搬運的，一天六十文。」他說完又補了一句，「幹活管一頓飯，不算在工錢里。」
「行。」李青陽說，「那你去跟周村長說一聲，讓他幫忙在村里找合適的人。咱們要的是能沉下心幹活的，不要三天打魚兩天曬網的。」
「這個我去說。」王志學點了點頭。他站起來，拍了拍膝蓋上的灰，又蹲下去了，像是剛剛想起來什麼要緊事，「陽陽，還有一件事——磚的價錢怎麼定？」
李青陽說：「昨天田大娘來問價了，她那兩間偏房想翻新，急著要磚。你覺得多少合適？」
王志學蹲在磚垛前面，從懷裡掏出一小塊炭，在手裡掂了掂：「我昨晚算了筆帳。我們這一窯燒了兩千塊磚，柴火用了差不多一百多斤，人工和材料的本錢算下來，不算我和你的工夫，光買泥、買柴、雇短工就花了快一兩銀子。府城那邊青磚賣兩文一塊，咱們剛開窯，名氣還沒出去，要是賣得跟府城一樣貴，村里人買不起。再說賣給村里人，就不能按外頭的價走。」
李青陽蹲在他旁邊，也在心裡算了一遍。她記得自己買過磚，知道府城的價，也知道村里人大多是翻修老屋，手頭不寬裕，一塊磚兩文錢，一間屋子下來就要好幾兩銀子，普通人家哪掏得出來：「那我們就定一文錢一塊賣給村里人。村里人幫著起的名聲，傳出去了，外頭的人自然找上門來。等村里人的磚燒完了，對外賣的話，三文錢兩塊，比府城便宜，這生意應該能做得起來。」
王志學聽完，沒有馬上說話。他捏著一塊青磚，磚面已經被他的體溫捂熱了，他盯著磚面看了好一會兒，像是在用自己的手替那個價錢先量一量它的分量，又拿指甲在磚面上颳了一道，看著那道印子慢慢變淡：「一文錢一塊，村里人肯定買得起。三文錢兩塊，對外頭的人也有得賺。行，就按你說的定。」
李青陽從懷裡掏出一個小布袋，解開繫繩，把裡面的銀子倒在手心裡。幾塊碎銀子，大小不一，成色有深有淺，疊在掌心裡像一小堆還沒被打磨的胚料：「王舅舅，這是二十兩。前期投入的本錢，你先用著。買工具、僱人工、添置柴火，都從這裡出。」
王志學看著那堆碎銀子，手沒有伸過來。他蹲在那兒，目光落在那堆銀子上，像是在用自己的眼睛替它們先認一遍它們以後要落的位置，過了好一會兒才開口：「陽陽，這磚窯是你想出來的，本錢也是你出的。我出的是力氣，壘窯、做坯、裝窯、看火，我幹了活沒錯，可沒有你的本錢和主意，這窯根本立不起來。咱們三七分，你七我三。」
李青陽搖了搖頭：「王舅舅，這個磚窯你操的心比我多。從壘窯開始，窯口怎麼留、煙道怎麼走、坯模子要多大，你蹲在窯前頭琢磨了大半個月。制坯的時候你半夜起來翻坯，怕下雨淋了；燒窯的時候你守在窯口三天沒怎麼合眼。我只出了個主意和本錢，真正把磚燒出來的是你。你占三成太少了。」
王志學蹲在磚垛前面，把那堆銀子推回去：「不行。主意是你出的，本錢也是你出的。沒有你，我還在村里幫人打零工。你要給我占大頭，我晚上睡不著覺。」
李青陽又把那堆銀子推回來：「王舅舅，你要是不肯拿，這磚窯就開不下去了。沒有你，這磚誰燒？我一個人又不會看火。」
兩個人蹲在磚垛前面，把那堆銀子推過來推過去。陽光從頭頂照下來，把兩個人的影子縮成短短的一截，像是連影子都在替他們僵持著。
李青陽想了想：「要不這樣——我們誰也不占便宜，誰也不吃虧。五五分。」
王志學愣了一下：「五五？」
「五五。」李青陽又說了一遍，「磚窯是我們一起搭起來的。主意是我出的，本錢是我出的，可壘窯、做坯、裝窯、看火都是你在干，手藝也是你的。沒有你，這個窯燒不出磚來。五五分，公平。」
王志學蹲在那兒，看著那堆銀子。他的嘴唇動了動，像是想說什麼，又沒有開口。過了好一會兒他才說：「你真的想好了？」
李青陽說：「想好了。五五分，誰也不占誰便宜。你出力氣我出本錢，窯是咱們合開的，帳目也合著算。」
王志學蹲在那兒，沒有馬上應，手搭在膝蓋上，指頭一下一下地叩著褲縫，像是在替自己把這件事從頭到尾再想過一遍，最後他伸手把那堆銀子一塊一塊地收進布袋裡：「那行。五五分。」他紮緊袋口，把那袋銀子放進懷裡，抬頭看了一眼日頭，「我先去找周村長，讓他幫忙在村里找五個人。我腦子裡已經有幾個合適的人了，趙大牛搬磚力氣大，劉三和過泥，這兩個都行。」
他站起來，沿著田埂往村里走。走了幾步，又回頭看了一眼李青陽。她正蹲在磚垛前面，把那些青磚一塊一塊地重新碼好——大的擱左邊，小的擱右邊，邊角對齊了，像在排一列還沒列完的隊。碼到最後一排，她用手掌壓了壓磚面，像是用掌心替那些稜角做最後的收邊。他站在田埂上，想起自己剛來十里舖村的時候——那時候他什麼都沒有，只有幾件破衣裳和一把用慣了的舊瓦刀。他沒有想到，自己能在江南重新搭起一座窯，燒出青磚，和一個小姑娘五五分帳。他轉回頭，繼續往村里走，嘴角微微翹了一下，像是心裡那句對自己說的話終於落了地。
李青陽蹲在磚垛前面，把最後一塊青磚碼好，站起來拍了拍手上的灰。她往後退了兩步，看著那排青磚。陽光正好，在磚面上鋪了一層薄薄的光。那些磚整齊地碼在窯場邊上，像是已經被火烤透了、被水浸透了、被時間一遍一遍地打磨過了，等著被砌進牆裡。她又在心裡算了一遍：一文錢一塊賣給村里人，一間屋子大約要一千塊磚，那就是一兩銀子。普通人家咬咬牙也出得起，比去府城買能省一半。她想起周大川前兩天說過的一句話——"咱們村要想真正立住腳，不能只靠種地和賣力氣，得有自己能生錢的東西。"她看著那排青磚，輕輕呼出一口氣，轉身往家走。陽光照在她背上，把她的影子投在窯場的泥土上，像是有什麼東西正在慢慢地、穩穩地紮下根來，等著它長成另一堵牆、另一間屋子、另一段被重新壘起來的日子。