「祖父，孫女有要事稟報，關乎沈家滿門生死。」
沈世淵沒有看她。
老人的目光還掛在窗縫外，枕月亭已經空了，石桌上什麼都沒有留下。
暗閣里安靜得連蟲鳴都聽得見。過了很久，沈世淵才開口，聲音澀得不像他平日裡溫厚的嗓子。
「先起來。」
「孫女有話要說完。」
「我叫你先起來。」
沈蘅沒有動。
沈世淵低頭看了她一眼，那一眼裡頭的東西很複雜，有怒，有痛，有不願意相信的掙扎。他盯了孫女許久，伸手扶住了她的手肘。
「回正堂說。」
暮色沉了下來，松鶴堂的燈一盞一盞點了起來。沈世淵從後花園一路走回正堂，脊背挺得和來時一樣，腳步卻比來時重得多。
到了正堂門口，他站住了。
「老周。」
老周從廊柱後面閃出來：「老太爺吩咐。」
「去把二房全家給我叫到正堂來。就說我叫的，立刻來，不許推脫。再讓你手底下幾個可靠的人守住二房院子的前後門，從現在起，一隻蒼蠅都不許飛出去。」
「是。」老周轉身去了。
沈蘅跟在祖父身後進了正堂，堂中的燈燭已經燃了起來。沈世淵走到正中太師椅前，沒有坐，背著手站在那裡，盯著牆上掛的沈家祖訓看了好一會兒。
沈蘅在下首站著，沒有出聲。
約莫兩刻鐘後，二房的人被帶到了。
柳氏換了身衣裳，走進正堂時臉上還掛著請安的笑。沈仲遠跟在後面，穿的是家常的長衫，一臉茫然。沈芸縮在母親身後，眼珠子滴溜溜轉。
「父親，這麼晚了叫我們過來，可是有什麼要緊事？」沈仲遠拱了拱手。
沈世淵沒有看他。
老人轉過身，從袖中取出一樣東西，擱到桌面上。
是那一疊銀票。
沈蘅在枕月亭收網時讓老周的人截住了柳氏，當場從她袖中搜出來的。五百兩，一張不少。
柳氏的笑僵在臉上。
「這是什麼東西，你自己看看。」沈世淵的聲音帶著粗重的語氣。
柳氏的目光落到那疊銀票上，瞳孔縮了縮，隨即往後退了半步。
「父親，這，我不知道這是……」
沈世淵抬手，將第二樣東西拍在了桌上。
油紙包。裡頭是柳氏親手交給賀興年的所謂「帳冊摘抄」，老周的人在賀興年出府之前便將人攔下，連人帶物扣在了柴房裡。
「這個呢？」沈世淵的手指點著油紙包，「也不認識？」
柳氏的臉白了。
沈仲遠湊過去掃了一眼銀票和油紙包，臉上的茫然變成了另一種顏色。
「父親，這到底是怎麼回事？」
「你問你媳婦。」沈世淵把目光掃向柳氏，「今日酉時，枕月亭，你和周敬之的師爺賀興年當面交接，拿沈家三代帳冊換了五百兩銀票，還替他帶話說大房的帳冊不能進京。這些事，你讓我一樁樁替你說，還是你自己開口？」
柳氏的膝蓋軟了，整個人朝下一墜，「撲通」便跪在了正堂的金磚上。
「父親，兒媳冤枉，這都是有人陷害……」
「陷害？」沈世淵從袖中又掏出幾張折好的信箋，一揚手，紙頁散落在柳氏面前。
那是沈蘅這些日子截下來的密信原件，柳氏親筆寫的雖少，但周嬤嬤的字跡和署名俱在，內容樁樁件件指向沈家的核心產業。
「三個月，每三日一封，送往城東崇文坊周敬之府上。沈家的田莊，鋪面，人脈，我什麼日子見了什麼人，你一樣沒落下。」沈世淵的聲音一字一句落在堂中，「柳氏，你嫁進沈家二十年，沈家哪裡對不住你？」
柳氏癱坐在地，臉上的血色褪了個乾淨，嘴唇哆嗦著說不出完整的話來。
沈仲遠的額頭上冒出了汗。他往後退了一步，腿撞到了門檻，踉蹌了一下，隨即跪了下去。
「父親，這事我不知情，都是她背著我乾的，我不知情啊！」
「你不知情？」沈世淵看著跪在地上的二兒子，聲音裡帶著多年未曾流露的疲憊，「你的管事劉安替她跑了三個月的腿，你的院子裡藏著和周敬之往來的信件底稿，你不知情？」
沈仲遠磕頭磕得「咚咚」響：「父親，兒子是被蒙在鼓裡的，求父親明察！」
柳氏忽然扭頭看向沈蘅，目光裡帶著狠厲的光。
「是你。」她的聲音嘶啞，「是你搞的鬼。那些信是你偷看的，今日的事是你設的局。大侄女，你好手段。」
沈蘅站在下首，從頭到尾沒有開口。此刻被柳氏指著，她才抬了抬眼皮，看了柳氏一眼，語氣平和得像在說天氣。
「二嬸，我設不設局，那五百兩銀票是真的，您親手交出去的帳冊也是真的。這些東西不是我編出來的，是您自己做的。」
柳氏的嘴張了張，又閉上了。
沈世淵不再看她，轉向一旁侍立的老周：「傳我的話下去。二房全體即刻禁足，不得出院半步。柳氏身邊的周嬤嬤，連同她的陪嫁丫鬟和管事，全部遣出沈府，今夜就辦。二房院子的前後門換上大房的人看管，所有對外聯絡一律截斷。」
「是。」
「沈仲遠。」沈世淵叫了二兒子的名字。
沈仲遠伏在地上，肩膀在抖。
「你管家的權，從今日起收回。你名下的鋪子和田莊，全部移交大房打理。你的印信，你的對外書信，全部交上來。哪一日我查明了你到底知道多少，再行處置。」
沈仲遠磕了一個頭：「兒子遵命。」
「帶下去。」
老周招手叫了兩個人進來，架著柳氏和沈仲遠往外拖。柳氏走到門口，腳步突然頓了一下，回頭看向沈世淵，嘴唇翕動，到底沒有說出來。
沈芸跟在後面，被母親的樣子嚇得滿臉都是淚，卻不敢哭出聲來。
正堂重新安靜下來。
燈燭在夜風中搖了幾搖，投在牆上的影子跟著晃了一陣。沈世淵站在太師椅前，好一會兒才慢慢坐了下去，手撐著扶手，手指微微泛青。
堂中只剩了祖孫二人。
沈世淵抬起頭，看著站在下首的沈蘅，目光沉沉。
「蘅丫頭。」
「孫女在。」
「你方才說關乎滿門生死。二房通敵的事，你已經查清了，我也親眼見了。但你那句話，不像只是說二房。」老人的聲音頓了一頓，「你到底還瞞了多少事？」
沈蘅沒有立刻開口。
沈世淵盯著她，追了一句：「你是如何知道這些的？柳氏送了三個月的信，闔府上下沒有一個人察覺，你一個閨閣女兒家，是怎麼查出來的？你方才說關乎滿門生死，到底是什麼意思？」