天沒亮。
沈珩在演武場上最後一遍清點了人數。騎兵二十騎已經上了馬，趙虎在前面牽著那匹棗紅馬，馬嘴上裹了布條，蹄子上包了麻，踩在地上幾乎沒有聲響。
東面步兵兩隊各二十五人，劉石頭帶一隊走東南角，胡大彪帶一隊走西北角。所有人穿了皮甲，長矛收在背後，手裡只提短刀。
方老六的弩手十人已經提前半個時辰出了堡，從東面山坡繞上去了。
沈珩站在馬前，把腰間的刀抽出來看了一眼刀口，又插回去。
「都記住了，進去之後不許亂殺。放下刀的不打，跑的不追，抱著腦袋蹲地上的不碰。老子要的是活人。」他掃了一圈四周的面孔，「誰要是手癢控制不住，回來扣半年積分。」
黑壓壓的人群沒有聲響，只有馬偶爾打了個響鼻。
沈珩翻身上馬。
「走。」
隊伍從堡門魚貫而出，沿著清水河東岸的小路無聲地往上游推進。天邊只有一線灰白，星還沒落完。
走了三里路的時候，阿石從前面折回來，湊到沈珩馬前。
「大哥，劉家寨只有兩個人守夜。一個在柵欄門口打盹，一個在西邊角樓上靠著矛杆睡著了。」
沈珩的目光掃了一下前方黑黢黢的柵欄輪廓。
「東南角那個豁口？」
「沒人。車板子還堵著，我推了推，一使勁就倒。」
沈珩回頭朝劉石頭打了個手勢。劉石頭領著二十五人拐向東面，腳步聲被河水聲蓋住了。另一邊胡大彪也帶人往西北方向散開。
趙虎把裹著布條的馬嘴鬆開了一圈，低聲問了句。
「等到什麼時候？」
沈珩抬起頭看了看天。東面山坡上，一個火摺子亮了一下又滅了。方老六到位了。
「就是現在。」
趙虎挺直了腰，回頭沖身後十九騎做了個手勢，然後把韁繩在手腕上纏了一圈，兩腿一夾馬腹。
棗紅馬竄了出去。
二十匹馬蹄聲同時炸響，碎石和泥土飛濺起來，在晨光微明的河灘上掀起一道低沉的轟鳴。那個在柵欄門口打盹的漢子被蹄聲驚了一跳，猛抬頭看到一片黑影撲過來，矛都來不及舉就被馬頭撞翻在地。
柵欄門是兩扇木板拼的，用麻繩綁著。棗紅馬一頭撞上去，木板碎成三節，麻繩崩斷了甩到半空。趙虎低著身子從碎木頭中間衝過去，後面的騎兵跟著魚貫而入。
寨子裡面亂成了一鍋粥。
帳篷里鑽出來的人衣衫不整，光著腳踩在地上。有的拿著刀，有的舉著棍子，更多的什麼都沒拿，蹲在帳篷後面抱著腦袋。
趙虎沒有停，帶著騎兵從中間的通道直穿過去，把寨子劈成兩半。馬蹄聲震得帳篷的支架都在發抖。
東南角的方向傳來一陣短促的喊聲。劉石頭的人從豁口推進來了，那塊破車板被一腳踹飛出去三丈遠。二十五把短刀在晨光里反著光，長矛從背後抽出來架成了一道牆。
沈珩走在最前面。
他沒有騎馬，兩腳踩在地上，刀提在右手，左手空著。從豁口進去之後，迎面碰上三個舉刀的家丁，打頭的那個衝上來劈了一刀，沈珩側身閃過，手腕一翻把刀格開，緊跟著一腳踹在對方膝蓋上。那人膝蓋一彎跪了下去，刀被沈珩反手磕飛了。後面兩個看見這架勢，刀還舉著就往後退。
劉石頭的人湧上來把三個人圍住，綁了。
前後不到喘兩口氣的工夫。
沈珩直奔中間那頂最大的帳篷。
帳簾從裡面掀開了。劉彪站在帳門口，手裡提著那把雁翎刀，身上只穿了一件單衣。他身後站著七八個人，各拿著兵器，但臉色都是灰白的。
「陳家的？」劉彪的嗓門粗得像打鐵，「有種的正面來！」
沈珩在他面前三步遠的地方站定。
晨光從東面山坡上透過來，照在兩個人的刀刃上，一明一暗。
沈珩沒有說話。他把刀換到左手，右手伸出來，五指張開又握緊，關節咔咔響了兩聲。
劉彪看了他兩息，忽然怒喝一聲舉刀劈了下來。
這一刀來得猛，破風的聲響在帳頂嗚嗚作響。沈珩往左邁了一步，右臂前探，手掌扣住了劉彪握刀的手腕。劉彪的力氣不小，手腕被扣住之後掙了兩掙沒掙脫，第三下還沒使出來，沈珩的膝蓋已經頂上了他的小腹。
劉彪悶哼一聲彎下腰去，刀脫了手。沈珩順勢把他的胳膊往後一擰，整個人按在了地上，膝蓋壓在他後背上。
前後三招。
帳門後面七八個家丁看著自家寨主臉朝下趴在泥地里，手裡的刀一個接一個掉了下來。
劉石頭的人衝進來，把這幾個人全部綁了。
沈珩把劉彪從地上提起來，拽著他的胳膊往外走。外面的寨子已經安靜了。趙虎的騎兵堵住了南面和北面的出口，胡大彪的步兵控制了西北角，方老六的弩手在山坡上架著弩，箭頭對準了寨子中間。
兩百來號人，有的蹲在地上，有的跪著，有的站在帳篷邊上手足無措。老人摟著孩子縮在角落裡，幾個婦人的哭聲斷斷續續的，被蹄聲壓了下去。
沈珩把劉彪推到水壩前面。
河水從壩上漫過來的聲音嘩嘩的，在安靜的清晨里格外清楚。
「劉彪。」沈珩鬆開了他的胳膊，退了一步，「拆不拆？」
劉彪跪在壩前，單衣被露水打濕了貼在身上，右胳膊被擰過之後還在發顫。他抬頭看了看壩，又扭頭看了看身後那些被按在地上的家丁和蹲成一片的佃戶。
嘴唇動了動，沒有說話。
沈珩也不催他。他把刀插在地上，雙手抱臂，站在旁邊等著。
過了能有半盞茶的工夫，劉彪把頭低下去，嗓子裡擠出兩個字。
「拆吧。」
當天上午，劉家寨的佃戶在沈家堡團練的監督下，用了兩個時辰把土壩一塊石頭一塊石頭拆了。河水重新灌滿了下游的渠道，到午後的時候，八十二號到八十六號田塊的水渠里已經有了淺淺的水流。
老吳頭站在田埂上看著水流過來，用拐杖捅了捅濕潤的泥土，沖身後的人吼了一嗓子。
「愣著幹什麼，澆水去！」
消息傳回堡里的時候，沈蘅正在議事廳寫帳。
沈璟推門進來，站在桌前喘了兩口氣。
「姐姐，壩拆了。水回來了。」
沈蘅把最後一行數字寫完，擱下筆。
「劉彪呢？」
「大哥押著，暫時關在他們自己的寨子裡。他手下五十個家丁全部繳了械，武器搬回了咱們堡里。佃戶沒動，讓他們該幹什麼幹什麼。」
沈蘅把帳本合上，拿起旁邊那張劉家寨的地形圖看了看。
兩百號人，十八匹馬騾，八百畝地主的家底子。
她把地形圖翻過來，在背面寫了一行字，遞給沈璟。
「拿給大哥。」
沈璟接過去一看，上面寫著：留劉彪一命。讓他選，是帶人走，還是留下來種地。留下的按沈家堡規矩編戶上冊。
他合上紙條揣進懷裡，抬頭看了沈蘅一眼。
「姐姐覺得他會選哪個？」
沈蘅把筆架上的筆取下來轉了轉，目光落在窗外遠處那片剛澆上水的田地上。
「他要是聰明人，就知道怎麼選。北疆這麼大，他帶著兩百人連口水都護不住，還能護住什麼？」
她頓了頓，又添了一句。
「告訴大哥，把劉家寨的糧倉也清點一下。既然壩都拆了，咱們總得知道這位新鄰居家裡還剩多少家底。」