「哥幾個不行啊？好幾罈子酒還沒開封呢，怎地就倒了？嗝～」
「就……就是！還不趕緊給爺幾個滿上？拉個臉給誰看呢！」
「流民堆裡帶回來的，自是比不上添香院，何必計較這個，來來來！今晚可要盡興！」
茅屋幢幢，燈盞昏黃，盆火熾熱，酒肉盈桌，小小空間內擠著十數壯漢。
挽袖赤膊，袒胸露乳，隨著粗魯地大嚼大飲，油花同濁酒自蓬雜的鬍鬚上滴落。身體搖晃難定，雙目也早已迷離，但酒罈仍是上桌未停。
滿地狼藉，婦人們戰戰兢兢地跪地相陪。笑唱曲調，重添炙肉，忍受著不堪，日復一日。
吃飽喝足，貪財的貪財，好色的好色，一室淫靡。
村中心最敞亮高大的屋子，同往日一樣，腆著滾圓肚子，為首之人毫不客氣地往自個兒懷裡扒拉銀子。
感受著胸口的鼓鼓囊囊，賈坤滿臉得意。還不知足，竹筒搖得哐當響，催著同桌人下注。
摸著所剩無幾的錢袋子，其餘人笑得比哭還要難看。卻也不敢掃興，咬著牙不情不願地又跟上。
「爺，人來了！」
作樂正歡，守在門口啃骨頭的嘍囉忽地推門進來，冷風兜了油光紅面的浪蕩男人滿身。
「來就來唄！一驚一乍作甚？你看著點兒，卸了東西就趕緊將人打發走，可別沾染了晦氣。」
不由自主地打了個冷顫，賈坤怒火中燒。大發雷霆，當即起身，一腳踢向門板。
直到身上又暖和起來，心頭的氣才消了些。
房門緊閉，風是進不來了，門口站著回話人卻也被踹飛出去了。
賈坤當然不在意，不但沒有壓著聲音，甚至故意大聲呵斥，態度高傲又囂張。
明擺著是沖自己一行人而來的，停車在外等待的眾人自是怒火中燒。
想反擊回去出口氣，但想到對方的身份和地位，只能蔫了氣。怒目切齒，刀身切磨，勉力忍耐。
若不是有個都督舅舅，賈坤不知死了多少遍了！可惜那可是手握真兵實將的衛府統帥，統管數萬司南府兵。
是他們所不敢招惹的。
以前是，何況眼下將軍處境艱難，更要謹慎。
分明是駐守衙兵，卻在年復一年的冷落和打壓中，淪落到與平民無異。
車馬隊伍前面，一中年男人持刀跨步。
高綹單挽，頭戴蘆葦編的寬檐帽，面黑須短，虎目凜凜。
身體魁梧，品貌雄壯。
隻眼神稍轉，憤憤不平的手下便自覺安靜。
秩序恢復，朱治揚鞭，先首領路。
沒有出聲，更未理會身後掛著鼻血瘸腿緊追的人。
「哎，站住！」
分明離得不遠，但胳膊都掄圓了，就是跟不上。實在沒了力氣，韓金牙惱羞成怒，停下腳衝著前車大喊。
「唔唔唔……」
這一嗓子不喊不要緊，當下車中關著的「廢物」受驚而醒，不安分地動亂開來。
像瀕死困獸的嘶吼，如萬千蛇蟻的攀爬摩擦，絕望又循著本能苦苦求生。
嘶啞著喉嚨大吼大叫，在狹小無隙的囚車中奮力掙扎，車框四周的黑布凸起不斷。
讓這黑夜更危險。
「嘖嘖，城裡怎麼還沒清理乾淨？怎麼還越來越多了？嘔……這味兒也太熏人了。」
氣喘如牛，忍著腿疼好不容易追上車隊，韓金牙強自挺直腰板。
艱難忽視耳畔的聲聲嚇人吼叫，斜著眼睛準備挑刺。
誰知這次還真發現了些許不對勁，想上手揭開草簾瞧瞧，可剛掀開一條縫來，那尿騷熏臭就直衝口鼻。
像踩了腳的猴子般，韓金牙忙撒開手彈跳幾尺開外，彎腰乾嘔起來。
看到韓金牙這狼狽樣，押車眾人心裡總算好受了點，一個個憋著笑看戲。
「唉，又加了幾道稅，等死的人可不就多了？還有好幾車呢！」
眼瞅著自家將軍臉上有了幾分不耐，武麼忙收了笑意。一邊唉聲嘆氣，一邊朝前小跑準備扶人。
卻讓韓金牙倒抽了口冷氣，來不及起身，蹬著腳慌亂往後退，連連擺手：
「得！趕緊進去吧！」
「對了，做事妥當些，莫再讓人跑了！前些日子逃走的人還沒抓回來呢，像老鼠一樣到處打洞，煩人得緊！」
饒是提前防備著，鼻尖還是撲過一陣惡臭，一隻血肉相連的乾瘦手掌撞進眼睛。
如臨大敵，韓金牙一面狂吐，一面頭也不回地撒腿跑。
安排的差事早就丟到爪哇國了，口頭吩咐幾句已是竭力。
「哼！」
人已跑遠，武麼冷哼著走回。面上沒有多餘表情，只伸手拍了拍車身。
方才讓人心驚的吼叫瞬時消聲。
行於車前的人終於停了腳步。
側耳聽了半刻四下動靜，朱治抬手，同時沉聲指揮。
「留意前來接應的人，武麼你帶人在此把守。」
「是。」
十人小隊一分為二。
在黑稠山林掩映下，五人埋進枯葉，與夜色融為一體。而其餘人則借著燈籠暈出的一點光亮，緩緩駛動車馬。
遠離密集草屋，深入谷中。
過了兩刻功夫，嬉笑呼喊聲徹底不可聞，即將散架的車輪總算停下。
兩山交界處，風止雪消。人在空谷，卻未有異聲，只有夜鳥不安嘀咕。
「咕咕～咕～」
「咕～咕咕～」
蒼山靜，啼鳴幽。等待不多時，頭頂山坡便有響動。
嚴謹探查，核對無誤，兩隊人馬終於得以匯合。
幾輛臭氣衝天的密封車籠早被打開，其上陸續爬下形容枯槁的數十人。有老有少，仔細看去身上還挎著乾癟的包袱。
一站穩，當即激動朝山上不斷滑下的人影呼喚。
「爹！娘！」
「宏發！你們可算來了！」
「將軍大人！」
家人團聚，人人欣喜若狂，抱頭無聲淚流。
朱治難得鎮定有持，待人走來，當即抓緊時間詢問：「山上情況如何？賈坤可有搜山？吃食可夠？」
聽到將軍關切的問候，董宏發喉嚨發塞，視線瞬間模糊。
下意識地拉了拉遮身的樹皮，用力搖頭，吸著鼻涕連忙回答：「一切都好。姓賈的只顧享樂，沒將我們放在眼裡。這些時日收集了不少草根，吃穿不愁，就是想孩子們得緊。」
「城中形勢嚴峻，凡事都要避人耳目。不出意外，剩下的人很快就會前來。」
「那就好……將軍，你們更要保重自身啊！若……我們便是苟活也愧疚難安啊！」
遠離壓迫，一切向好，董宏發卻高興不起來。只緊緊握著朱治的手，淚眼朦朧地一再叮囑。
「時候不早了，你們行事務必小心。各地流民暴動，各王異動不休，徵兵在即，萬不可再讓人發現你們的蹤跡。」
安慰地拍了拍哭得一塌糊塗的漢子，掙脫禁錮，朱治退回車旁。
安頓親人的其餘手下當即擦乾眼淚歸隊，拿出早就備好的豬血，塗抹在刀口和身上。
直到血腥明顯，才扛著鋤頭和鐵杴驅車返回。