抓著黑夜的尾巴，八人輕手輕腳轉過長街，最後穿梭於一片修建得頗為華麗的府宅群中。
「呀，忘記換衣服了！咱們這身行頭一看就是流民，遇到人準會暴露的。」
楚禾走得急，後面一堆人猛追。尤其還要顧忌腳下聲音，跑得是上氣不接下氣。
然而楚禾沒有要停的意思，看這方向也不是去往客棧。而天馬上就要亮了，眾人不免心急如焚。
「楚禾！」
突然一聲高喝傳來，又急又厲，讓本就警惕摸進的幾人心頭驚跳，大刀明晃晃閃出，直對聲音發出之處。
卻是衛靈。
「你到底有何打算？形勢愈發嚴峻，難不成還要讓大家一直稀里糊塗又擔驚受怕地跟著你嗎？你究竟如何出城？對朱治所言可是真的？」
在一片驚愕中，衛靈喊住了楚禾。起先還能控制住情緒，說著說著便言辭激烈，最後竟不怕死地質問起了楚禾。
謝甲深幾人嚇得大氣都不敢出，心中為衛靈默哀，手上的刀卻也沒含糊，一直不曾收起。
只要楚禾一聲令下，即使是衛靈，他們照砍不誤。
「你是不是腦子傻了？我姐做什麼何須要向你交代？愛跟不跟，不跟滾蛋！沒有人逼你！」
不可置信地掏了掏耳朵，確認這人這口氣是對著自家姐姐的。陶雅雯氣得面目猙獰，一個暴起，舉著刀就朝衛靈劈了過去。
還好宋夢和陸闊眼疾手快，各拽著一隻胳膊連拉帶扯的將人按了下來。
「真拿自個兒當根蔥了，離了我姐你們能這麼容易到這兒嗎？占著便宜還裝腔作勢指指點點，老娘我最看不慣你這行徑！」
怒火不消，但怕驚動周圍的人，陶雅雯只好壓著嗓子繼續叫罵，兩隻腿使勁兒蹦躂著直往衛靈臉上踹。
別說陶雅雯，謝甲深等人也是納悶至極。一到闔州城衛靈就特別不對勁，時常陰鬱著臉不說話，性子悶了不少。
有時欲言又止，行事鬼祟莫名，也沒想著遮掩一二，心事重重的樣子明眼人一看就知有問題。
那個遲大人也一樣，不過更會藏罷了。
耐著性子聽完，楚禾依舊是一副好脾氣的模樣，甚至還點了點頭，「你們怎麼想的？」
無視梗著脖子執拗撒氣的年輕小伙子，反而望向在冷風中凍得瑟縮的謝甲深幾人，輕聲發問。
「不不不！姑娘說什麼我們照做就是，指哪打哪，絕無其他想法！」
警鈴大作，四人連忙擺手，腦袋都搖成了撥浪鼓。
對衛靈突然的不遜出言生出了幾分氣來，自己心懷不滿，可別拉上他們。
不用動腦子，開心還來不及，怎麼還會有怨言？
「倒是我思慮不周。不過城中形勢還未明朗，朱治的話也需考究，待稍後探明後才能作分曉，你們困惑也正常。」
對於年輕氣盛的小伙子，小姑娘，楚禾向來很好說話。細想的確自己從頭至尾沒有透露過半點計劃，他們是人，不是木頭，心急在所難免。
「我……我沒有旁的這個意思。闔州水深，別看城中勢力眾多，但只要危及自身利益，他們又會變得無比團結。為了權勢財富，他們早已喪心病狂，只要能更進一步，拋妻棄子又如何？呵……呵呵……」
楚禾態度鬆軟，讓一直緊繃一根弦的少年瞬間情緒崩潰，該說的，不該說的盡數宣洩出口。
神色越發激動，雙目充血，幾欲癲狂。說到最後已話不成語，嘲諷中帶著濃濃恨意，可淚水滾落不止。
這般模樣又是嚇了眾人一跳，有人依舊一頭霧水迭聲安撫，有人卻抓住關鍵信息詞，嘖嘖感嘆。
掙脫束縛，陶雅雯默默收了手腳，目露憐憫。
得，明白了，這人絕對是被棄的那個子。
迎風而立，直到啜泣漸止，楚禾才接著又問，「方才那馬蹄代表何意？」
「看裝品階，是京府差驛。由穆陽府統一調動，遣使加急送令，非緊急時刻絕不會動用。」
胡亂擦拭掉淚痕，努力平復心情，衛靈啞聲道明。
「是兵部轄下的急遞鋪兵，朱旗玄衣，上一次出動還是數年前的三王反亂。」
遲珥向來神出鬼沒，不知又去了何處，此時無聲自前方樹後轉出。
瞧了眼不停抽搭的衛靈，駐足補充道。
儘管竭力遮掩，但隱在周身的急躁，緊握刀柄未松的右手，以及鞋面新染的濕泥將心緒暴露無遺。
夜色如潮消退，縈繞不絕的歌舞終於有了頹勢，隨著天際綻開的雲波，熱鬧漸漸落幕。
又是叛亂……楚禾一時想到很多，心境卻異常平和。
朱治所想不是杞人憂天。看著吧，最沒用最賤的人命又值錢起來了。
得抓緊時間安排山上的人進城和出城，戰亂起，婦孺和壯丁一樣珍貴。
事不宜遲，楚禾斂神發令。
「先找一處落腳。兵分三路，各自打探消息。任保成同我去城中官署，其餘人自行安排，前往司南衛府和酒樓茶肆，酉時會合。」
「好！」
「是！」
被楚禾親點，任保成受寵若驚，點頭如搗蒜，欣喜應下。
陶雅雯麻溜和聲，亦步亦趨踩著楚禾腳印跟進，想都不用想，肯定有自己的一個位置。
三兩句安排妥當，困惑消解，衛靈卻沒有半點高興自得，只覺得羞愧難當。
是他急過了頭，是他忘記了眼前這人是楚禾。強大又從容，風輕雲淡，好似一切盡握於掌，萬般艱辛都能迎刃而解。
咬緊嘴皮，像是下定了決心，閉目後又猛睜。在楚禾圍著一戶人家的後牆轉悠時，衛靈果斷開口，「我知道一處，如果放心的過就隨我來。」
話音一出，鬧騰的街口倏地安靜。上躥下跳蹬腿爬牆的陶雅雯幾人齊刷刷轉頭，果然如此地看向衛靈。
「帶路。」拍了拍手上的土灰，楚禾揚頜。
既然有了去處，那自然不必大動周折殺人劫舍了。省的官兵挨家挨戶搜查通告時找由頭搪塞或滅口。
忽略身後的交頭接耳，衛靈面無表情地拐步。穿過一方方深庭高院，目標明確地朝著格外氣派的一處宅邸而去。
越走越遠，但遇到的府宅是一所比一所輝煌講究。見識少的幾人看花了眼，就是楚禾也對衛靈的身份多有猜測。
「宣化……承流？這是什麼地兒？」
仰頭盯著龍飛鳳舞但又不無彰顯貴氣的四字匾額，艱難辨認著，陶雅雯念得磕磕巴巴。
通常府宅的匾額上會寫明主人身份，或者姓名，這裡倒好，卻是這麼四個大字兒。
「同知府。進吧。」
腳步沒停，衛靈隨口解釋，語氣再稀鬆平常不過。
眾人瞠目，神情變得肅穆起來，更為戒備小心。
「額……」
跟著衛靈又走了一炷香時間，累了一晚上的人總算鬆了口氣。也沒想著有好吃好喝伺候，能有個地兒躺著也好。
不過，待看清前方情況，所有人皆是滿頭黑線。
蓋因擋在面前的不是正門，不是後門兒，而是……一堵又高又厚的圍牆。
比方才的那戶還要難爬。
「闔州同知衛翊邦。」走到楚禾身側，遲珥輕聲。
楚禾瞭然。
「安全！」一一探查大門口到八人所站的這段牆背，貼耳聽了片刻，謝甲深走回，用氣音小聲稟報。
「無人！」宋夢和陸闊也各站一拐角望風。
楚禾抬眼，陶雅雯會意。當即扛起行李，招呼著任保成幾人，將包袱順著牆角輕輕滑入院中。
站在牆上想接手的遲珥沒了用處，只得伸手拉人上牆。配合默契，行動有序，眨眼功夫所有人便落定後院。
看得衛靈嘴直抽抽。
廊上家丁七扭八歪睡得正熟，鼻子堵著氣兒動靜極大。衛靈最後翻進，熟門熟路，領著眾人一路穿門過院，直至到了一處略顯偏僻的院落。
房門開合，八人隱匿深院，天剛好擦亮。
「此處無人，你們隨意安置，我去找些衣服。」將人帶進房間，衛靈也沒有驚動府里人的打算，而是又悄摸到處順吃的和穿的。
憑藉著院落和人手分布的熟悉，在府庫和廚房裡進進出出。
時間緊，無暇探究衛靈的身份。給啥吃啥，短暫歇息後，一番喬裝，八人分批出院。