路暢通，一路無歇緊趕慢趕走了三個時辰，也算離野人谷更近了幾里。
冒著嚴寒，單憑憧憬和嚮往支撐著人們跌撞向荒野深山裡挺進。奈何天公無情----蓄勢多日的大雪還是落了下來。
初如梨花凋零，翩飛著悄然伏地，星星點點。忽地一陣北風，重重雲靄直壓鼻尖，但見鵝毛隨性狂舞，拍得山間萬物丁當作響。
風颳得急，一切都在一瞬間。
迷了眼睛，拍打得人腿腳不穩，縱使勉力重新控制住驚慌的馬兒，前行已是艱難。
「莫要亂了隊形！再加把勁兒，不遠處就是歇腳的好地方！」
迎著風，杜中喬驅馬一路高喊。
聲音殘破，慌神的人們好歹鎮定了幾分。因著楚禾的餘威，心中再牴觸再不情願，還是軟著腿，在雪地里摸爬著前進。
臉被凍得黑紅青紫，嘴皮卻是開裂，身上也是冒著騰騰熱氣。單薄的衣裳抵擋不住風雪，空無一物的手掌鮮血淋漓。
流著淚，流著血，但這是自己的選擇，就是拼死也要護著妻兒周全安生。也有藉機鬧事，同士兵僵持對峙討要衣物吃食之人。
風聲更嘈雜。
隊伍中央的一輛馬車悄地關合，緊接著有數人遊走各處，多日封閉的馬車依次打開。
風雪勢頭強勁，很大可能一時半會難以休止，找一處能遮風擋雨的去處迫在眉睫。
「坐穩了！」陶三之衝著車廂極力大吼，只是剛出口的聲音霎時被嘶吼的穿山風吞噬大半。
連日趕路，各種路況都遇到過，陰沉的雲層也讓人對這場來勢兇猛的風雪早有預料。
風雲突變，漢子們當即跳下車來，牽著馬籠嘴打頭領路。
同流竄的冷風寒雪暗暗對抗，咬著牙，一步步緩慢又堅定地跨越山石溝壑。
趁著路面尚能行進，多走一步是一步。
車內，依舊無人說話。所有人停了手上活計，滿面凝重，眼睛一眨不眨地凝視著窗外。
耳畔陣陣兵荒馬亂，驚叫急喝一聲疊一聲。眼前，是蒼茫迷濛，轉瞬便分不出邊界的無垠天空和山川大地。
眉頭皺如刀刻，愁苦與憂慮無聲充盈了整個狹小空間。
「這兒這兒！快上車！」
地面上的萬物盡數浮在空中到處飄蕩，眾人正擔心前去探路的兩個小子會不會失散呢，視野里便掙扎著多出兩點黑色來。
悄然放心，陶三之趕忙踮著腳用力揮舞雙臂，打算前去接人的覃遠端幾人忙欣喜著加快腳步。
待陶楚傑和覃安奇結伴返回，已是兩刻鐘後。
鬢角發頂染了蒼白，半遮的臉卻是彤紅泛紫。凍得幾欲昏厥，腿腳僵硬難以邁開，即使如此，二人還是沒有急著上車取暖。
強撐著搖搖欲墜的身子，尋到楚禾車前，虛弱匯報情況，「前面兩里開外有避風處……可以過夜。」
抬著胳膊，哆嗦指向雪霧後的殘壁斷峭，神情固執又倔強。
「這倆犟娃……翠珍，可以盛湯盛藥了。」
崔婆子和沈桂香等婦人備著衣物早早等著，見狀趕忙將人嚴實裹緊，合力將人往車上帶。
「姐……」見楚禾仍舊放空目光遙望著走過的重重山巒背後，陶雅雯不解但焦心。
平日裡看著對堂兄不聞不問，此時卻是幾乎快要跳腳。不過稍有猶豫，陶雅雯繼而豁出去，胳膊肘暗戳戳催促起來。
少女瘦得只剩骨頭，實在硌人，楚禾被痛感強行喚回。「好，我知道了。辛苦了，去休息吧。」
深邃目光平靜移開障住萬千震天呼聲和悲慘的荒山野嶺，抬眼，掃到狼狽不堪立在車口的兩人。
白頭翁一樣，不受控地打著擺子。裸露在外的肌膚看著似要開裂蛻皮，看得楚禾眸子緊縮。
不過輕飄飄兩句話，陶楚傑和覃安奇卻乖巧至極地倚著家人安靜退去。
所有人都忙碌起來。
火爐火盆燒得更旺，隨著車身劇烈搖晃，火星子時不時會滾上毛氈，焦糊味兒經久不散。
狂風逐漸衰減，現下同往常一般無二。只是目之所及，山川，草木皆換了顏色。
不知不覺直起了身，楚禾亦是看著洋洋灑灑的雪絮，口中長串熱氣順著窗口飄散白茫茫的空中。
萬物被磅礴無絕的連綿羽白雪片悉數籠罩其中，不見前路，也將來路隔絕。
精心伺候的馬匹四蹄還算平穩，卯足了勁兒朝前沖。身後則是磕磕絆絆竭力追趕的普通人們，摔了又栽，哀聲時有衝破萬千屏障。
潔白無瑕的地面除了踐踏出的道道黑褐，刺目鮮紅也是一點點掩蓋，一點點蔓延。
眼瞼微闔，指尖摩挲著搭上腫大的關節，楚禾眼底還是泄露出了幾縷憂色。
手背上幾處發燙，不時有癢意傳來，看去只是顏色深了些許的幾小塊皮罷了。
同阿奶他們手上開裂結疤的凍瘡相比，算不上什麼。
只是，楚禾心下更沉。
與常人相比，她從來不怕熱也不怕冷。眼下她都是這般，那其他人呢？
酷寒過冬難，自己是，北虜是，亟於大展宏圖攪翻天的其餘勢力更是。
「楚少俠，可需要幫助？」
唐蕃領著一小隊人急匆匆趕來，在風中搖搖晃晃，彎腰抓著嵌地大石頭才不至於被風捲走。
一張口，冷風帶著冰碴子直往喉嚨里灌，蒙面的粗布形同擺設。
眼睛更是被刺激得淚水嘩嘩淌，被風雪霧氣完全打濕的布帕還未凝水，便便硬邦邦凍成一塊。
眨眼隱去一切情緒，楚禾恢復面癱臉，「到了避風處，所有人各自取暖，等雪停。」
「是！」唐蕃應聲，還在思量著如何發問將軍交代的事兒呢，便瞧著楚禾就要關窗。心中一急，顧不上其他，男人慌忙開口，
「楚少俠……緊跟咱們的人應當是遭遇了襲擊，對方勢力以及意圖尚且未明，要不要派人去查探一二？」
手臂訕訕從窗口抽回，唐蕃艱難隨車同行，一邊覷著楚禾表情，小心翼翼問道。
不愧是當兵的人，敏銳又謹慎。
「是什麼人……你們將軍想必心中已有答案。」楚禾輕笑，眉眼冷淡，「只是先鋒部隊，暫且不用管，不過該準備的還是要準備。」
「準備……什麼？」唐蕃咽了咽唾沫，蟄痛被心中的猜測所淡化，周身的墜雪也似無聲。
「砰！」
不欲回答，楚禾利落掩去一切糟亂動靜。