這頭，被自家好師傅「掃地出門」，馬小小惴惴不安穿過又密又長的人群。抓耳撓腮還沒徘徊幾步，便有兩名大漢從路邊躥出，下一刻只覺得脖子一涼。
「來此作甚？說！」聲如洪鐘，宋大飛厲喝。
凶神惡煞的模樣直嚇得馬小小兩股顫顫，趕忙結巴著說明來意。
「以為派個娃娃過來我們就會手下留情？做夢呢。」聽完，任保成不由撇嘴嘖嘖。
對個苦命娃兒沒啥說的，沖宋大飛揮了下手，隨即踩上木馬消失在了矮坡後。
就這樣，寒風裡，馬小小同一牛眼壯漢大眼瞪小眼。挺著脖子一動不敢動，生怕刀刃突然想不開。
終於，在度日如年的煎熬里，先前離開的那人復返。
平穩剎住車，任保成奇怪掃了眼大冷天裡出汗的小子，不過面上依舊冰冷：「幫你問過了，三刻鐘後出發，此後每行一里休息一刻。吃喝自理，別來煩人！」
毫無意外，馬小小被驅了出來。
劫後餘生般抹了把汗，當即四腳著地麻溜跑路。
此二人氣勢不同凡響，那楚禾果然可怕！師傅吶，徒兒的命也是命啊！
隨著馬小小的倒豆子，很快，狹長雪地上傳來一小陣騷亂。自動忽視馬哐哐緊鎖的眉頭，眾人歡呼雀躍。
能休息好啊！還以為要馬不停蹄繼續趕路到半夜呢。
隊伍末端，人群尤為擁擠。衣著單薄，此時還不能烤火，因此絕大部分人都在跺腳原取暖。
雖是一起從闔州城逃出來的，只是人多了，自然會有等級勢力劃分。富者同強者互相依附，貧者也有區分，眼下各占一處地方，互不打擾。
此前的隊伍分化和管制作廢，朱治只派了人於首尾兩側保護，亦是監督。
又餓又困，圍聚閒聊好歹也能提提神。枯樹底下，破鑼嗓子低低緩緩：「誰說那人沒人性的？我看人家安排的極妥當！」
「棄兒哥，此話怎講？」靠攏圍坐的幾十人中，一人不解詢問。手上裂的口子太多，不能揉搓，只得不停呵氣熏熱。
揉了揉眼睛，被呼作棄兒哥的蓬頭男子悵然咂嘴，目光高深，「此地還不安全，起碼還得再趕一兩天才能鬆緩。」
說到這兒，男人停了話，伸手探幾衣領狠狠撓了幾下。
然後掐緊大拇指，又快又准塞進嘴裡。閉著眼睛咂著牙齒咀嚼了會兒，才在無數催促聲里不緊不慢開口：
卻也不說其他，「讓咱們的人堅持堅持，吃食和衣物緊著孩子，晚上別睡死。還有，別生事。」
說話間，垂在雜亂鬍鬚上的冰柱砰砰作響。滑稽，但無人發笑，所有人齊齊無聲點頭。
楚禾一行裝扮怪異，心有疑惑之人不在少數。地勢平坦開闊處，坐在大小爬犁上，婦人們猜測紛紛。「你們說他們為啥把臉塗得這麼黑啊，還有眼睛上戴的是什麼東西？」
半掩著嘴，吳滿吉媳婦兒好奇問道。
「管他是啥，肯定不是為了好看。不行！我得喊有志過來也做上幾個。」另一婦人苦著臉想了一會兒，頭疼。性子急，邊說著就下車朝後尋去。
她笨，但有樣學樣還不簡單？反正將軍也說了，凡事都聽楚小子的！
「我看麥籽說的有道理。別的不說，就看咱們翻車又摔跤，人家安然無事，就知他們是有本事的。」
想明白了，交待孩子幾句，又有婦人們急忙指使起自家男人。找樹皮的找樹皮，搓繩子的搓繩子，再讓幾人前去打聽具體製作方法。
此處動靜瞞不住其他人，一時間，林子裡人滿為患。
「哼，這就都成了軟骨頭，平時也沒見對將軍這麼順從。」旁人忙得熱火朝天，唯獨一婦人沒挪屁股，口中譏諷不斷。
眼中蓄滿嫉妒和怨毒，憑什麼！
「三牛媳婦兒，你這話是什麼意思？」這人擱這兒陰陽誰呢，有人拳頭立刻硬了。
女人絲毫不懼，抱起兒子放到腿上，眼神挑釁，「呵，我就是瞧不起忘恩背主的牲口而已，你們急什麼。」
「林桃艷！」
知道女人性情大變的原由，以往同其交好的婦人放下手中的活兒，趕緊走過來輕聲安撫，「知道你家三牛沒的可惜，只是人已然沒了，如今……」
「放你娘的狗屁！死的不是你家男人，你當然無所謂！」一句話，如同爆竹引燃，林桃艷頓時暴跳如雷，丟開孩子瘋一般撕扯起了好心前來勸慰之人。
大吼大叫，狀若癲狂。
「三牛媳婦兒！」此間吵鬧太大，董宏發聞訊慌忙趕來。單手一把鉗住準備與人撕扯斗架的婦人，竭力克制怒意，「想要繼續留在隊伍，那就消停些！」
「好哇！好你個董宏發！當初是你帶著我家三牛出去的，為何你們一個個活著回來了，我家三牛卻……如今又嫌我一個婦人礙你眼了，那你殺了我啊！來啊！」
董宏發的到來，絲毫沒讓林桃艷有所收斂，甚至多了幾分底氣。
口中謾罵不止，只是到底可憐，眾人不予計較。見狀，婦人嚎啕，淚水滂沱，對著董宏發又咬又打，最後哭累了才軟軟倒下。
這一幕，落進了不少人眼裡。
雖然心裡有些彆扭，但大多數人還是手忙腳亂地忙活起來。兩刻鐘太緊張，只得先準備好材料，待路上慢慢製作。
也有偷懶的，不過再不濟也都用木炭灰往臉上胡亂塗抹一氣。
至於張三牛媳婦以及蘇嘎數眾，無動於衷之餘嗤之以鼻。而後方不少饑寒交迫之人不願自討苦吃，一心保存體力。
其實董宏發也想備上幾個，畢竟楚禾比起閒著沒事作弄人，他更熱衷動手。
只是身側的傅廉輟，蘇嘎幾人怒火衝天，態度再堅決不過，他話實難出口。
「出發！」兩刻鐘轉逝而過，一聲令下，萬人如蟻群穿山遷徙。
楚禾放慢了速度，驅使著狼群不遠不近在前面帶路。
雪中行進最為艱苦，為了照顧眾人身體狀態，也讓陶雅雯等人能儘快趕回。
而最重要的一點，則是前方樹林一片接著一片，白茫茫中偶有綠色顯露。除此之外，幾乎沒有任何參照物，極容易迷失方向。
可不能讓朱治一直安睡下去。
擋上木板，楚禾穩穩坐在車上，一張圖輿竟掉起了皮屑。
指頭點了點，野人谷距此不遠。就是處於重山交錯地帶，地勢偏險。由連綿山脈以及原始森林半圍著，著實難以摸到入口。
寒冬臘月不適宜長途跋涉，眼下哪裡都不安全，早日安頓為好。
她也有些累了。