「石頭放完了，該輪到咱們從他們背後上山。」
姜三福領著六名青壯鑽進西側小徑，濕布仍罩在口鼻上。
煙從東坡壓過來，恰好遮住他們沿山壁攀爬的身影。
姜鐵牛落在隊尾，短弓握在手裡，箭囊只裝了七支箭。
「見人先伏下，等我出箭再動。」
「咱們要占山口，不跟他們在林子裡繞。」
西脊兩名哨子還在朝東坡張望，等著看糧袋被滾石砸開。
其中一人聽見背後石子滑動，剛轉身，箭已經釘進他身旁的樹幹。
箭尾貼著耳邊發抖，他手裡的木梆掉進草窩。
第二支箭落在另一人的腳前，穿透草鞋尖，將鞋底釘在腐木上。
「刀放下，往東跑一步，下一箭落腿上。」
姜鐵牛沒有喊得太響，手裡的弓弦卻沒有放鬆。
兩個哨子看見煙中接連冒出的青壯，只得扔下短刀，抱頭伏在石後。
姜三福割下他們腰間的號繩，將人捆到同一棵樹旁。
「西邊還有多少石堆？」
其中一個咬緊牙關不答，另一個卻朝上方看了一眼。
半坡立著三根粗木，木後堆滿殘石，繩索一直牽到山背。
這些石頭原本用來封住西側退路，東道若有人逃出，便會被堵在山腰。
姜三福看清繩路，沒有立刻去割。
「先上去，讓他們的人走過石堆再動。」
東坡的山匪已經發現了空車。
碎裂糧袋裡滾出的全是石頭，只有最上面鋪著幾片干薯。
頭目踢翻破車板，腳背被石角磕出血口，臉上的橫肉接連抽動。
他在這條鹽路守了數日，商人、腳夫和流民都讓滾石嚇破過膽。
今日卻被一群推破車的莊稼人騙光了殺陣。
「西坡有人，回去堵住他們！」
頭目抓住一名手下的衣領，將人朝山背推去。
「留下八個人守窄口，其餘跟我上西脊，糧車還在他們手裡！」
山匪分成兩股，一股翻過山樑回援，另一股沿東道往破車後面搜。
他們認定姜家拖著婦孺病弱，絕不可能在煙里走遠。
只要西脊堵住，丟掉的滾石還能用人命補回來。
姜鐵牛伏在上方石樑後，看見第一名山匪踏進缺口，隨即鬆開弓弦。
箭扎進那人持刀的肩頭，沖勢帶得他撞上後面同伴。
「趴下，抬頭便吃箭！」
山匪縮進亂石後，有人撿起石塊朝山樑亂砸。
姜鐵牛沒有浪費箭，只要有人想沖，他便將箭頭送到那人腳邊。
山口狹窄，十來個山匪擠在下面，人數再多也只能兩個兩個往上闖。
姜三福趁他們被弓箭壓住，沿樹根爬到封路石堆旁。
三根粗木撐住數百斤碎石，外面的麻繩繃得發亮，繩結上還塗著松脂。
他將短刀貼進繩結，沒有馬上用力。
「等後面那四個也過來。」
幾名青壯伏在草中，眼看山匪頭目帶著最後四人越過石堆。
姜三福朝姜鐵牛打出一聲短促鳥叫，刀刃隨即割進麻繩。
第一股繩只斷了半邊，粗木被石頭壓得向外彎曲。
他換手再割，掌根被松脂磨出一道血口。
麻繩終於崩開，三根粗木依次彈出石槽。
殘餘石塊沿山背落下，撞過山匪剛剛走過的小徑，堆成一道齊腰高的石牆。
最後兩名山匪躲閃不及，被滾石砸倒在坡邊，短刀也脫手飛了出去。
頭目回身看見退路被封，才明白這群人繞上山並非只想逃。
他們把東道的滾石騙空，又拿西坡的殘石封住山背，正好將他的人截成兩段。
「衝過去，殺開一條路！」
山匪提刀撲向姜三福，腳下卻踩著剛滾過的松石，三步便滑倒一個。
姜家青壯不往林中追，只守住樹根和裸石，將靠近的人用長棍逼退。
東道另一側，姜守田正帶婦孺越過背風坡。
姜大山握著削尖木矛守在老人身後，矛杆被掌心汗水浸得發滑。
他聽見山上傳來喊殺聲，胸口發緊，卻記著姜三福先前的話，沒有離開車隊。
「爺爺，前面石縫能過兩輛車。」
「先送病人，糧車排後，別擠。」
姜守田剛跨過一棵倒木，樹後便伸出一把短刀。
那名山匪早先躲過姜鐵牛的箭，順著灌木滑到下坡，正撞上轉移的車隊。
他沒有去搶糧，刀尖直取領頭老人的胸口。
只要老漢一死，這群人再守規矩也會亂。
姜大山來不及喊，雙手已經將木矛送了出去。
削尖的矛頭穿過山匪短褂，扎進胸口，矛杆隨沖勢彎出一道弧。
那人手裡的刀落在姜守田腳邊，胸口湧出的血順著木矛流到大山手上。
姜大山站在原處，十根手指扣住矛杆，怎麼也松不開。
山匪喉嚨里滾著血沫，腳跟在泥里蹬了兩下，再沒有動。
周圍的聲音離大山遠了。
他只看見自己掌縫裡的紅色，鼻腔里全是熱腥氣。
這是個人。
方才還會跑，會舉刀，會盯著他爺爺的人。
如今倒在矛下，胸口連起伏都沒了。
「大山！」
姜守田叫了一聲，少年沒有回應。
他抬手一巴掌拍在大山臉上，將他的臉打向另一側。
「看我！」
大山的目光總算離開矛尖，喉嚨卻發不出聲音。
姜守田抓住他的肩，將人朝活著的婦孺推去。
「先護住活人，戰後再怕。」
「你的矛救了我，眼下還有人等你護！」
一名青壯踩住屍體旁的衣角，將木矛抽出，塞回大山手裡。
矛頭仍在滴血，大山握了兩次才抓穩。
前方一個孩子被煙嗆倒，趙氏正要回頭，大山已經跨過去將人抱起。
他的兩條胳膊發木，腳步卻沒有停。
「嬸子走，我來抱。」
姜守田撿起地上的短刀，護住隊尾繼續前行。
山上的喊殺聲已經靠近，殘餘山匪被姜三福逼下西坡，正朝車隊方向退。
頭目翻過一塊亂石，眼前全是聚在車旁的老人孩子。
姜家青壯守著山口，他沖不過去，山背又被石堆封住。
眼下能換命的，只剩這群人不肯丟下的累贅。
蘇婆婆抬著病童經過側坡，腳邊忽然滾來一塊斷木。
她避開斷木，手裡的簡板隨之傾斜。
山匪頭目從灌木後撲下，一腳踢開前端抬板的婦人，將病童扯進懷中。
孩子燒得沒有力氣，只在刀背壓上脖頸時睜開了眼。
蘇婆婆伸手去抓，刀鋒已經貼住孩子乾裂的皮膚。
「退開！」
頭目背靠亂石，將孩子擋在胸前，刀刃朝外壓出一道淺紅印。
姜鐵牛從山口追來，弓上已經扣箭，卻找不到能避開孩子的位置。
姜三福繞向左側，頭目立刻將刀鋒轉到孩子喉下。
「再動一步，我就下刀！」
姜大山抱著另一個孩子停在車邊，矛尖低垂，掌上的血還在往袖口裡滲。
頭目看見他的臉色，知道這個少年方才已經殺過人。
殺人後還會怕，說明這群莊稼人沒有山寨里的狠心。
他們捨不得孩子，也捨不得糧車，這便是能拽住他們的繩子。
他扯著病童退到被石塊堵住的山口，朝最前面的糧車抬了抬刀。
「把路和糧車讓出來，不然我先割了這孩子的喉嚨。」