「老頭死了，這群人就沒有規矩了！」
弓弦剛從黑鷂子指間彈開，坡側也傳來一聲短促弦響。
姜鐵牛守了半日，只剩三支能用的箭，箭頭始終壓著黑鳥旗旁的弓線。
先前流匪自相爭糧，他也沒有挪開弓梢。
黑鷂子搶弓時露出半邊肩膀，羽箭還沒放平，姜鐵牛已經扣緊了弦。
他沒有去賭隔著火煙射人，只瞄住那張抬起的弓。
箭從側面撞上弓背，削開一片弓木，也將黑鷂子的左手打得向外一偏。
射向姜守田的羽箭擦過濕氈上沿，斜釘進後方車板。
箭簇穿透舊木，停在姜守田頭側不到半臂的位置。
姜守田還沒看清箭尾，沈硯已經拽住他的腰帶，將人拉向倒扣的門板。
「低頭，坡上還有弓。」
姜守田撲進門板後，膝蓋撞上碎石，煙杆也滾出半尺。
第二支箭跟著落下，扎進他方才站立的車轅。
坡上的另一名弓手只看見姜守田被拖走，無法確定那一箭有沒有傷人，又匆忙搭上第三支箭。
姜鐵牛調轉弓梢，箭頭壓住他探出的手臂。
那名弓手不敢露頭，伏回燒焦的糧袋後方。
「族長沒傷著！」
姜鐵牛喊完這一聲，繃緊的肩背才稍稍鬆開。
方才若貪黑鷂子的人頭，第一箭未必能在火煙里射中。
他寧可毀弓。
姜守田摸過頭頂與肩頸，確認沒有中箭，伸手便要去撿煙杆。
沈硯用木棍壓住他的手腕。
「先別出去。」
「鐵牛已經壓住坡側。」
「黑鷂子身邊不止一張弓。」
沈硯將門板向前推了半尺，擋住兩人側面，又從板縫觀察黑鳥旗後的動靜。
他的左肩仍在滲血，拽人時傷口又裂開一道，握木棍的右手卻沒有偏離坡口。
黑鷂子扔掉裂開的長弓，手掌被震出一道血口。
那一箭本該穿進姜守田胸膛，卻被姜家的獵戶從側面截了下來。
一個老農，一個傷兵，再加一個鄉間獵戶，竟將他能用的路一條條堵盡。
後隊糧車已經燒穿半邊，投降的人越來越多，再留片刻，親信也會惦記西邊那條活路。
「撤到後坡，拿上水和圖，快！」
四名親信護住黑鷂子，借燃燒的車架遮擋姜鐵牛的箭。
最後一名弓手邊退邊放箭，箭頭不再瞄人，只往濕氈與空車之間亂射，逼姜家不敢抬身。
黑鷂子翻過後坡前，一把扯下燒焦車轅旁的油布卷，塞進黑羽短氅內。
守糧親信拖起兩隻水囊跟上，餘下的糧再也顧不得帶。
火邊還有三名流匪被他們推在外側擋箭。
其中一人回頭看見黑鷂子已經走遠，當場丟下短刀。
「他跑了，他拿我們擋著跑了！」
另外兩人也扔掉兵器，伏在地上，不肯再替親信遮身。
姜鐵牛依舊沒有放箭。
這些人背後是黑鳥寨的人，身前卻沒有刀，箭一旦落錯，姜家先前給出的活路便成了空話。
「空手的往西側爬，別站起來。」
姜守田隔著門板傳令。
三人貼地爬過火道，到了白石外才敢抬頭。
黑鷂子的親信趁這點工夫越過坡脊，只在枯草後留下一串向北的腳印。
姜大山握著木矛便要追，被姜守田抬手攔住。
「主隊不動，先守火道。」
「再慢些，他就進山了。」
「孩子、病人、糧和俘虜全在這裡，誰知道坡後還藏沒藏人？」
姜守田撐著門板站起來，仍讓車板遮住胸口。
「追出去十個人，黑鷂子若帶人繞回來，拿什麼守內圈？」
西側空地上，一個剛棄械的流匪開了口。
「後坡有條乾溝，能繞過北面的石樑。」
「黑爺以前抓人回來，走的都是那條溝，溝里能藏二十來個人，坡下看不見。」
另一個流匪連忙接話。
「溝口在焦棗樹後，他的親信知道近路，半個時辰能到窄谷。」
姜守田沒有立刻信他們，只問那條溝平日做什麼。
缺耳漢子坐在白石外，扯下一塊衣角包住手臂。
「他早給自己留了退路，寨里起亂子，他就從那裡走。」
「我們只准替他搬石、埋繩，從沒走到溝尾，誰多看一眼都要挨刀。」
沈硯聽到埋繩二字，扶著門板站直。
「溝里有機關。」
缺耳漢子點頭。
「頭一段有，後面還有沒有，我不知道。」
「黑鷂子每次只帶親信進去，回來時鞋底從不沾溝泥。」
這話比一句沒有陷阱更可信。
沈硯看向後坡腳印，黑鷂子若只想逃命，可以沿大路散進林子。
他偏走備好的乾溝，還帶走油布卷，說明前面的窄谷能替他重新占住地勢。
姜鐵牛從坡側退回兩步，仍用弓壓住最高處。
「我帶人追，不能讓他再架起弓。」
「你得去，三福也去。」
姜守田看向沈硯染血的左肩。
「你留下。」
「溝里埋過繩，他們看不出軍中攔馬索和翻板扣。」
沈硯重新繫緊胸前斷開的衣帶，把半隻銅虎壓回內襟。
「我不沖在前面，只認路。」
姜守田看了他片刻，沒有強攔。
沈硯的傷腿走不快，可少了他，追出去的人也許連第一處陷阱都過不去。
「鐵牛、三福、沈硯，再挑六個腳下穩的。」
「只截人，不搶糧，不准分開追。」
姜三福已經用濕布纏住口鼻，從車底取出短棍與繩索。
他聽見黑鷂子走了乾溝，臉上的輕鬆全沒留下。
早些時候他獨自探路，險些落進山匪套索，如今絕不會再拿腳去試黑鷂子的退路。
「我認棗樹，到了溝口先看繩印。」
六名青壯很快站到西側，每人只帶木棍、短刀和一小竹筒水。
姜守田將剩下的人分在三處，外圈繼續拍滅火星，內圈照看病人與孩子，白石旁看住俘虜和棄械者。
損壞的病車也要趁火勢壓下去更換輪軸，不能為了追一個人把整隊釘在坡下。
有人不甘心地望著後坡。
「咱們人多，一起壓過去，黑鷂子跑不了。」
「人多踩進窄溝，前面倒一個，後面全堵住。」
姜守田撿回煙杆，指向車陣中央。
「這裡的人能活著走到今天，靠的是各守自己的位置。」
追擊小隊繞過尚在冒煙的糧車，向焦棗樹後的低坡趕去。
缺耳漢子又追到白石邊，朝姜三福喊了一句。
「那捲油布里畫著三條山路，連淺泥地和清河方向都標過。」
他見過黑鷂子夜裡展開那張圖，窄谷旁還畫了兩個交叉的黑記。
那裡能藏弓手，也能用落石堵路。
「黑鷂子帶走了那張山道圖，不能讓他進清河前的窄谷。」