陳大有路過田忠房間時,停住了腳步,上前敲了敲房門,聲音中透著難掩的喜悅:「田忠,我們一家要去工地上幹活,有工錢拿,你要一起去嗎?」
田忠打開房門,感激地說道:「多謝陳叔,我跟你們一起去工地上幹活。」
陳大有拍拍他的肩膀:「不用客氣,咱們一起去,相互也有個照應。」
說完,一行人腳步輕快地朝著工地走去,每個人臉上都帶著喜悅的笑容,到了工地上,大家分開走,陳大有媳婦、兒媳和兩個孩子朝廚房走去,陳大有三人找到了工頭張師傅。
張師傅正指揮工匠們砌牆,陳大有與他說明了情況,張師傅給陳大有安排了個照看和清點物料的輕鬆活,陳鐵柱和其他工匠一樣搬磚、砌牆,田忠只有左手,就給工匠們遞磚塊。
陳大有走到物料堆旁,找了個合適的位置坐下,目光落到了面前的木料上,心中充滿了踏實感,他們一家終於有活幹了,能夠自食其力,日後還能住青磚瓦房,這樣的日子,是他從前想都不敢想的。
接下來的日子,陳大有每天認真清點送來的物料,認真登記,張師傅偶爾來查看,見物料擺得整整齊齊,帳目也一目了然,對他讚不絕口,陳鐵柱在老工匠的指點下,砌牆的手藝越來越精湛,田忠雖然只有左手,但幹活一點也不含糊,從未耽誤過工匠們幹活。
陳大有媳婦和兒媳在廚房也幹得十分起勁,她們手腳麻利,幹活勤快,春桃嬸子對她們讚不絕口,兩個孩子也很懂事,在廚房中幫著打下手,洗洗菜、掃掃地。
隨著第二批工匠趕來,讓工地的施工進度大大加快,這些工匠大多是經驗豐富的老手,幹活也快,原本計劃一個月才能完成的住房,在短短二十天完工。
一排排整齊的青磚瓦房,石磚鋪地,寬敞明亮,布局合理,每間房子都有客廳、臥室、廚房、院子,滿足了一家人的居住需求。
這段時間,退伍老兵們也在這期間陸續從各地趕來,他們都是鄭老將軍麾下因傷退役且忠心耿耿的人,他們退伍後生活十分艱難,得知聚英堂為退伍老兵提供活計和住房,都紛紛前來投奔。
聚英堂的客房早已住滿,根本容納不了這麼多人,後來的老兵們只能暫時住在臨時搭建的棚子中,好在新建的住房及時完工,解了燃眉之急。
趙芸早已從桃源街王木匠店鋪中,定購了大量家具和桌椅,家具運來的那天,工匠們和退伍老兵們齊心協力,紛紛趕來幫忙,一起把這些家具搬進新房屋中安置好。
這些退伍老兵及其家人們開始陸續搬東西入住,聚英堂中的女子們也主動出來幫忙登記安排,根據大家的家庭情況,合理分配住房,一大家子的人分配到面積較大的房子,獨自一人的則分配面積比較小的房子,但每個房子都寬敞明亮,通風透氣。
陳大有一家也分到了一套寬敞的住房,三室一廳,還有一個院子,看著嶄新的房子,擺放整齊的家具,他們一家心中充滿了感激,這一切都離不開鄭小姐她們的幫助。
搬家這天,他們把自己的行李搬到新房子裡,把家中打掃得乾乾淨淨,陳大有拿了家中剩餘的銀兩置辦了新被褥,和生活用品,兩個孩子興奮地在院子中跑來跑去,嘴中不停喊著:「我們有新家啦!……」
田忠分到了一房一廳,就在陳大有家對面,陳大有一家收拾好自己家後,主動過來幫他打掃房子,布置家中,這讓田忠深受感動,他從前因為獨臂,常常受人排擠,早已習慣了獨來獨往。
可和陳家相處了一段時間之後,他感受到了久違的溫暖,起初,他還推辭,可陳大有再三堅持,他也不再拒絕,默默拿上抹布,加入打掃的行列。
老兵們搬家的這天,趙芸和鄭瑤特地讓人準備了豐盛的宴席,既是慶祝住房建成,也是給遠道而來的老兵們的接風洗塵。
宴席就設在聚英堂演武場,幾十張桌子整齊排列,桌上擺滿了葷素菜餚,肥美的紅燒肉,噴香的醬肘子,香脆的燒雞,鮮美的魚……還有自釀的桃花米酒。
今日杜承澤也從靈州城趕了過來,作坊三大股東今日終於到齊,他和鄭瑤、趙芸坐在主桌,其餘人依次落坐。
大家端起酒杯,紛紛向鄭瑤、趙芸和杜承澤敬酒,感謝她們為老兵們提供了安身之所和謀生之路。
「多謝鄭小姐,趙老闆和杜公子,讓我們有了新家。」
「這份恩情,我們永世不忘。」
鄭瑤站起身,舉起酒杯:「各位伯伯叔叔大哥們都是為國效力的英雄,我們能為你們做點事情,也是應該的,往後這裡就是你們的家,我也敬大家一杯,乾杯。」
「乾杯……」所有人站起身,高高舉起酒杯一飲而盡。
正當大家歡聲笑語之時,一個護衛匆匆走進演武場,他身後跟著身穿錦袍的顧以安,還有手捧禮品的僕人阿福,顧以安眉眼間依舊帶著幾分傲氣,他打量著演武場上的景象,看到穿著粗布衣衫的工匠和老兵們,眼中閃過一絲不屑。
自從上次拜訪將軍府後,顧夫人一心想讓兒子攀附將軍府,多次帶他去將軍府拜訪,想要好好在將軍夫人面前好好表現表現,可惜將軍夫人每次都淡淡的,客套地應付他們幾句。
他們去了多次,都沒能見到鄭瑤,只聽說並不在府中,直到後來,顧夫人花重金打聽,才得知鄭瑤竟然在桃源縣開了一家女子武館,現在更是收留了許多退伍傷殘老兵的事。
這個消息讓母子兩人難受許久,在他們看來,鄭瑤身為千金小姐,本該大門不出,二門不邁,學習琴棋書畫,為家族聯姻,可她偏偏自小練了武功,經常出門在外,拋頭露面,幹些有失身份的事。
若不是為了重振衰落的承恩伯府,顧夫人他們當場就想返回京城,這樣不安分的女子娶進家門,簡直是有辱門風。
但顧夫人實在是不甘心放棄與將軍府的這門親事,再三勸說顧以安,讓他來聚英堂看看情況,如是能設法讓鄭瑤傾心,便是更好不過,所以顧以安動身來到桃源縣聚英堂,正好遇上了這場宴席。