廝殺落幕，
滿地狼藉。
主將心中清楚，
逃走的那批死士，
說不定還會捲土重來。
為求穩妥，
他當即下令，
全軍放棄休整，
連夜趕路，
直奔前方鎮子。
軍令下達，
將士們不敢耽擱，
一夜不曾合眼，
拖著疲憊的身軀繼續前行。
身後大批流民，
也跟在隊伍外圍，
一同向著鎮子方向挪動。
楊喜梅帶著五個孩子混在流民之中，
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一夜行路，
個個身心俱疲，
提心弔膽，
生怕再度遭遇伏擊。
直到第二日將近正午，
這支運糧隊伍，
總算平安抵達鎮子。
進了鎮子城門，
主將才鬆了半口氣。
他立刻吩咐下去，
讓連日苦戰趕路的士兵，
抓緊時間就地歇息休整。
隨後他尋來當地主事官員，
把路上遭遇黑衣死士埋伏一事，
原原本本如實稟報。
一邊寫下書信，
飛鴿傳書，
把遇襲的詳情，
急速送往前線將領。
做完呈報，
主將神色冷了幾分。
他心底一直犯著嘀咕，
每日行軍路線，
全都是臨時定下，
事前並未向外泄露半分。
可偏偏對方，
能提前在前方布下死士埋伏。
一個念頭猛地浮上心頭，
讓他脊背一陣發涼。
莫非，
無論我們選擇哪一條道路前行，
對方都早早布好了殺局等著我們？
倘若真是如此，
那幕後之人的勢力，
恐怕已經大到難以想像。
想到這裡，
一股寒意湧上心頭，
他越想越是後怕。
運糧路線外泄，
隊伍之中極有可能藏有奸細。
他暗中吩咐心腹手下，
不動聲色，
開始悄悄排查隨行人員，
想要揪出那潛藏在暗處的內鬼。
官道邊上的流民稀稀拉拉。
方才那幾個人，
早先見過楊喜梅拿出草藥，
便暗暗盯上了這母子。
一路不遠不近尾隨，
他們發現這路段人稀少，
就快步上前攔了去路。
四五人圍攏上來，
有三個人，
牢牢把楊喜梅與幾個孩子給看住。
剩下兩人上前，
一把搶過她背上的竹筐。
一頓亂翻。
筐里的野菜乾草，
嘩啦啦撒落一地。
二人不肯罷休，
手掌順著筐壁來回摸索，
楊喜梅渾身繃得死死的，
一顆心直接提到了嗓子眼。
心中不停默念。
千萬別摸到夾層，
千萬不要把孩子們的吃食翻出來。
一旦被搜出來，
這點存糧定然保不住。
還會被這群人死死的盯住。
那人指尖在框底來回摸索著，
眼看就要摸到框底夾層開關。
就在這千鈞一刻。
旁邊的一人忽然神色慌張，
低喝一聲。
官兵過來了！
聽見這話，
幾人頓時心裡發慌。
狠狠把竹筐往地上一丟，
慌慌張張四散逃走。
楊喜梅長長喘出一口氣。
彎腰快速收拾散落一地的野菜。
這就是亂世。
但凡你身上，拿出一點東西被旁人看見，
就會有人惦記，就會有人來搶。
幾個孩子臉色發白，
紛紛重重點了點頭。
三個孩子心底，
都暗暗生出同一個念頭。
往後一定要學好本領，
既要護住娘親，
也要保全自己。
方才這一場驚嚇，
讓楊喜梅心底警鈴大作。
她領著幾個孩子，
匆匆向著鎮內走去。
進了鎮子，
她先尋了一處偏僻牆根角落，
悄悄掀開筐底夾層，
取出裡面藏好的一點吃食，
遞到幾個孩子手中。
叮囑孩子們吃完趕緊休息，
日夜趕路，
孩子們又餓又困，
早已疲憊不堪，
一躺下就睡著了。
她靠著土牆坐下，
腦子裡不停盤算。
一家人都不會武藝，
亂世之中步步兇險。
該置辦一些什麼，
方能用來自保。
心事重重翻來覆去思慮，
想著想著，
不知不覺便沉沉睡去。
臨近傍晚時分，
幾人先後睡醒過來。
楊喜梅取出隨身存下的吃食，
分給幾個孩子填肚子。
反覆叮囑他們，
萬萬不可隨意跑出去。
交代妥當，
她才獨自一人，
悄悄溜出藏身之地。
望著娘親離去的背影，
剩下三個孩子湊到一處。
其中一個小聲看向曉楠。
大哥，
你教我們扔石子吧。
往後若是再遇上壞人，
我們也好保護娘。
曉楠略一思索，
重重點了點頭。
楊喜梅尋到鎮上的藥鋪。
她把一路上進山采來的各類草藥拿出來，
賣給藥鋪掌柜，
換了一些銀錢。
又趁機購置一批常用應急藥材，
還特意配了幾份可以用來防身的藥粉。
辦完買藥的事，
她又借著街上人多嘈雜，
不動聲色四處打探消息。
可心裡始終記掛幾個孩子，
不敢多做耽擱，
便急匆匆往回趕去。
可就在她匆匆往回趕路的途中，
她眼角餘光一瞥，
瞥見一名官軍打扮的士兵，
神色鬼鬼祟祟，
左右來回張望幾番，
確認四下沒有旁人，
便快步走到一棵老樹下，
將一捲紙卷，
悄悄塞進樹幹的縫隙之中。
做完這一切，
那士兵不敢多做停留，
壓低身形，
匆匆轉身離去。
楊喜梅心頭猛地一緊，
連忙縮在牆體的陰影后面，
屏住呼吸。
等到那士兵徹底走遠，
她才快步上前，
伸手從樹縫裡掏出那捲紙條。
借著微弱的天光低頭一看，
紙上寫著運糧隊伍接下來大致的行軍路線，
標註出來只有兩條出路，
一門往東邊，
一門往西邊。
楊喜梅心中一驚。
果然隊伍裡面真的藏有奸細。
她不敢把紙條留在身上，
飛快將原有的紙條撕碎，
收進木簪的儲物空間之內。
她躲在黑暗的角落，
腦中飛速盤算。
若是沒有消息，
幕後的人還會動手。
不如偽造一張消息遞出去，
迷惑對方。
她摸出一小塊紙片，
借著昏暗光線，
提筆寫下幾個字，
暫留此地，休整十日。
寫罷，
她把這張偽造的紙條，
悄悄塞進方才的樹幹縫隙。
一瞬間，
小頭目心頭一凜，
起初竟把楊喜梅當成了同夥奸細，
手已經按上腰間刀柄，
正要衝出去將人拿下。
可下一刻，
他看清她撕碎的是泄密的路線紙條，
反而是另外塞進去一張新紙。
他心中遲疑，
便按捺住動手的念頭，
依舊藏在暗處，
不動聲色放楊喜梅離開。
楊喜梅不敢久留，
貼著牆角，
快步消失在夜色街巷之間。
待楊喜梅走遠，
小頭目才悄悄走上老樹跟前，
取出縫隙里那張紙條。
紙上簡簡單單寫著：
暫留此地，休整十日。
小頭目眉頭緊緊皺起。
這個婦人為啥私自改動了傳信內容。
他沒有把紙條收走，
依舊原樣放回樹縫，
自己退回到黑暗角落，
繼續靜靜埋伏，
想看看究竟什麼人，
會前來取走這份假情報。
沒過多久，
一道黑衣蒙面人影，
自巷口陰影里悄無聲息摸過來。
此人四下掃視一圈，
確認安全，
伸手取出樹縫之中的紙條。
轉身迅速消失在沉沉夜色里。
暗處的小頭目，
悄悄的跟了上去。