「這姑娘可是個了不得的，心眼子只怕比藕眼還多！」周韻瞧著騾車漸行漸遠，眼底滿是疑慮。
「這是何意？」
「方才她說的話，你可聽著了？
她先是開口認錯，可這錯，卻不見得宋小蓮也認。
若是宋小蓮認，大人間的齟齬，她豈會叫個孩子來化解，但凡是個曉得些人情世故的，也該親自上門拜訪才是。
若是她不認，咱們送上去，依著宋小蓮那清高狂傲樣的性子，只怕覺著咱們是上趕著熱臉貼她家的冷屁股！
而後，她又說求咱們大人有大量，莫要與她們窮苦人計較，也好叫村民知曉，嬸子即便有了基業，仍是有情有義之人。
她這話是何意？內里的意思卻是，咱們如今發了家，可村里不單單她們，入目皆是窮人。
若這忙咱們不幫，便是無情無義。日後，她便要說與村民知曉，好叫村民齊齊心生怨懟，再嚴重些，便給咱扣個狼心狗肺的帽子！
後頭，她又說若狗蛋日後當真成了瘸子，咱們這輩子都要受良心譴責！
你打量她是在替咱們考量？其實並不然，這話中之意淺顯著嘞，說白些，便是他家的狗蛋若是腿壞了，便是咱們的過錯，怪咱們不把騾車借給她們！
那最後一句，更是可恨！竟挑撥我與大海的母子親情！
明面上她是與大海說，是她不好，敗了我的興。這話若放到平日裡，自然也無礙，可若放到眼下，卻是大大地不妥。
眼下他家阿弟斷了腿，前途未卜，而我卻坐在這閒情逸緻地畫畫兒，兩廂一比，豈非顯著我心腸冷硬。
好一個以退為進，嘴上說不該，內里卻是挑起大海對我的不滿。
她這樣心思多的人，我豈能喜歡她？往日她在咱家也做過一段時間活兒，只是大多時都與翠雲待在一處，我倒沒看出來，她是這樣的姑娘。
明眼人都瞧得出來，大海對她有意，我只怕她仗著這點，離間咱們家的關係。這樣的女子，娶進家來就是攪家精，萬萬要不得！」
「既如此，嬸子又為何叫大海送了車到她家去？若是她三言兩語，帶歪了大海可怎好？」
青青最是痛恨這種人，這種人與她後娘別無兩樣，都是表面一套，內里又是一套，端會裝作楚楚可憐，實則是條吃人不吐骨頭的大蟒，當真可恨至極。可偏偏也是這種人最會迷惑男子，大海若是叫那人帶壞了可怎生是好！
「到底在這村里住著，總該顧忌些人言，村里如今嫉恨咱們的不在少數，就差她這個發作藉口，回頭她胡咧咧一番，咱們卻要飽受流言蜚語，說幹了嘴只怕也解釋不清。」
「解釋不清便不解釋了，咱們一家自己過活，難不成這日子咱還能指望旁人不成？
這毛都沒長齊的黃毛丫頭，心眼子也忒多了些，我就覺著她家那個娘整日的看不起這個、瞧不上那個，能養出什麼好姑娘來？」
阿梨總算聽明白了，眼下氣得不行，只恨自己方才沒聽出她話里的道道，否則依著自己的性子，當時非得嗆她一頓不可，非叫她沒了臉面，哭著回去不可。
「咱們是不怕，可與咱家交好的，你福生叔、大梅伯娘家可怎麼好，莫要因著咱們，帶累了他們才是！」
阿梨與青青想起他們，也只能點頭：是了，自家的事，總不好叫他們受了牽連。
幾人撂下這話不提，繼續商量著團扇上的新花樣，大海果然一會也回來了。
「阿娘？」
「送過去了？」
「送過去了，大妞家的娘舅正好這幾日來了咱們村，現下已趕著騾車送他們去了鎮上。」
大海想起，方才大妞叫她阿娘罵得狗血淋頭，偏又不敢還嘴，只能縮著腦袋，躲在牆角默默拭淚的可憐樣兒，心下便是一陣刺痛。
大妞那樣溫柔可人，怎的有那樣一個不分青紅皂白的狠毒阿娘，送去的路上，大妞壓低了聲兒直哭，可自己還是聽著了，叫她莫哭，她反過來安慰自己。
只道：「大海哥，你莫怪桂花嬸子，都是我的錯，我是個賤胚子，天生不得我阿娘的心。
怨不得阿娘只喜歡阿弟，我這樣的賠錢貨只配吃些野菜，也只配睡在地上，哪裡有阿梨姐與青青的好命，能進你家的門，得了嬸子的喜歡。」
大海忙問：「你家的糧吃空了？不應當呀，那些糧足夠你們母子三人吃上半年了，可是你阿娘不許你吃？
睡在地上，做什麼睡在地上，難不成那你娘叫你把屋讓出來給了你那阿舅？」
大妞也不回答，只是一個勁兒地落淚，瞧她這模樣，大海哪裡還有什麼不明白的。
周韻瞧大海一臉沮喪，想著必是大妞同大海說了些什麼？
果然，大海猶豫片刻，還是張了口：「阿娘，可能同去歲一般，再請大妞來咱家做活？」
阿梨與青青二人聽了，皆是眉頭緊皺，心裡暗道：果然同嬸子說的一般，大妞這丫頭不是個簡單的，三兩句就把大海糊弄得替她找好了去處。
可說到底她們不是這家的人，二人對視一眼，青青尚好些，阿梨卻是快急得就差直接開口：「傻弟弟，你這是叫人賣了還給人數銀子呢！」
周韻也不惱，瞥了他一眼，淡淡道：「也不是不成，只是眼下鋪子上並不缺人手。且等等，下回若是有了合適的機會，你再叫她來。」
「誒！」大海得了准信兒，滿臉歡喜地進了屋裡去。
阿梨看著大海哼著曲兒進了屋裡，她忍不住開口，壓低了聲兒：「嬸子，這丫頭是個禍害，您怎的應下了大海？」
周韻只道：「緩兵之計！眼下大海正與她正是情意綿綿、兩相歡喜的時候。
我若不應下，大妞再一挑撥，反叫大海生了逆反之心，與她只怕會愈發的沒了顧忌。
不必著急，咱們等著，宋小蓮那兒，且還有的鬧，早晚叫這小子看清這母女二人的真面目。」
這一日，直至日落西山，一年歲約莫三十的男子，才駕著騾車慢悠悠送回周韻這裡來。