那青年壓根不理會這茬，嘴角扯出一抹獰笑，下巴揚得老高：「道理？老子的話就是道理！告訴你們，我們村的人馬上就到，識相的趕緊滾，別逼我把你們幾個丟出去餵狼！」
這話帶著赤裸裸的威脅，小石頭嚇得往趙大娘懷裡縮了縮，小手緊緊揪著她的衣角。許時安臉色更沉，握著木棍的手緊了緊，寸步不讓。
青年見這幾人軟硬不吃，頓時惱羞成怒，揚起胳膊就朝著許時安的胸口狠狠推去！
「找死！」
許時安猝不及防，身子竟是晃了晃。就在這時，一道身影快如閃電般掠出，許知夏穩穩扣住青年推過來的手腕，指尖發力，只聽得青年「哎喲」一聲痛呼，整隻胳膊都麻了。
「狗剩」，「小心」，同時兩道聲音響起。
沒等他反應過來，許知夏屈膝，快准狠地一腳踹在他的小腹上！
「砰」的一聲悶響，青年像個破麻袋似的往後倒飛出去，重重摔在地上，碎石子硌得他齜牙咧嘴，半天爬不起來。
「狗剩，你怎麼樣了？」兩個小子一左一右扶起摔在地上的狗剩。
狗剩捂著肚子，看著許知夏那雙冷得像冰的眸子，又驚又怒，指著她放狠話：「你……你給我等著！我哥他們馬上就到，定要扒了你的皮！」說完，帶著兩人快速逃離。
許知夏連眼皮都沒掀一下，只淡淡瞥了眼青年踉蹌跑遠的背影，轉頭就對許時安和趙大娘道：「不管他。我們趕緊多撿些柴火回來。夜裡可能會涼。」她半點沒把那番狠話放在心上，這荒郊野嶺的，口舌之快最沒用，手裡有火有柴，才是熬過漫漫長夜的根本。
許時安也應聲點頭，語氣乾脆：「好。」
兩人當即分頭行動，許知夏拎著鈍刀，專挑那些干透的矮樹枝下手，刀起枝落，動作利落得很。她借著撿柴的功夫，又悄悄往林子深處走了段路，看到灰灰菜，蕨菜都挖了，收到空間裡。
最後回來時，順便撿了不少枯枝。趙大娘則牽著小石頭，蹲在坡地邊緣，一點點撿拾著地上的碎枝敗葉，小石頭也懂事，學著趙大娘的樣子，把撿到的細枝抱在懷裡，小臉繃得緊緊的，一聲不吭。
不過半炷香的功夫，幾人就撿回了兩大堆柴火，堆在避風的土坡下，看著就叫人安心。
果真沒過多久，坡下就傳來一陣雜亂的腳步聲，還夾雜著粗聲粗氣的叫罵。七八條漢子打著火把沖了上來，火光映得整片坡地忽明忽暗，也將他們臉上的凶光襯得愈發猙獰。
那被踹倒的青年一瘸一拐地跟在人群後頭，指著許知夏，聲音尖利得像是被踩了尾巴：「哥！就是她！就是這丫頭踹的我！還搶咱們的地方！」
人群前頭，一個滿臉絡腮鬍的壯漢往前跨了一步，手裡的木棍往地上重重一頓，震起一片塵土。他目光如炬，死死盯住許知夏，粗聲喝道：「就是你把我弟打傷的？」
火把的光落在許知夏臉上，她卻半點懼色都沒有，反而微微挑眉，嘴角勾起一抹冷笑，反問道：「怎麼？強盜不應該打？」
「你放屁！」那青年頓時急了，捂著還在隱隱作痛的小腹，跳著腳罵回去，「你才是強盜！這地兒明明是我先看上的，你們占著不走，還動手打人，簡直是蠻不講理！」
絡腮鬍壯漢臉色更沉，目光掃過許知夏幾人單薄的身影，又落在那堆燃得正旺的篝火上，眼中閃過一絲貪婪。他將木棍扛在肩上，冷哼一聲：「甭管誰先誰後，打傷了我弟，要麼，把這地方讓出來，再賠上你們身上的吃食，要麼，今天就讓你們幾個躺著下山！」
許知夏當即上前一步，將許時安護在身後，握緊了手裡的鈍刀，沉聲道：「我們憑本事占的地方，憑什麼讓？要動手，我們也不怕！」
趙大娘嚇得臉色發白，卻還是把小石頭緊緊護在懷裡，咬著牙道：「你們人多又怎樣？講道理的話，這地兒本來就是我們先歇下的！」
「住手！你們這是幹什麼？」
一聲沉喝從人群後頭傳來，眾人聞聲轉頭，就見一個身著青布短衫、面容方正的中年大叔撥開人群走了過來。他眉眼間帶著幾分威嚴，方才還咋咋呼呼的漢子們，竟都下意識地收斂了氣焰，顯然這人就是他們的領頭人。
「叔！你可算來了！」那叫狗剩的青年像是見了救星，捂著肚子擠到趙雷跟前，一臉委屈地告狀，「這地兒明明是我先瞅見的，他們不僅占著不讓，還動手打人！」
跟在狗剩身後的兩個半大小子也連忙點頭附和，七嘴八舌地幫腔：「對！就是我們先看到的！他們不講理！」
趙雷眉頭微蹙，目光在許知夏幾人和那片避風坡地之間轉了一圈，還沒開口，就聽許知夏清冷的聲音率先響起：「你說是你們先看到的，那倒是說說，誰先一步踏進來，在這裡歇下的？」
這話戳到了點子上，狗剩臉上的委屈僵了僵，那兩個小子也支支吾吾起來，眼神躲閃著不敢吭聲——他們分明是看到許知夏幾人已經拾掇出落腳的地方，才起了搶占地盤的心思。
趙雷何等精明，一眼就看出其中的門道，他清了清嗓子，對著幾人拱了拱手，自我介紹道：「在下是青山村的里正趙雷，帶著村裡的老老少少逃荒趕路，也是迫不得已。」
許時安見狀，也上前一步，沉聲接話：「我們是許家村的村民，這坡地確實是我們先尋到、先安頓下來的。」
趙雷聞言，臉上露出幾分為難，稍作思忖後，竟臉不紅心不跳地開口：「看這坡地也算寬敞，可否讓我們村的人也過來湊合一晚？ 夜裡也好互相有個照應。」
「別的地方你們隨便選。」許知夏寸步不讓，目光冷冷地掃過一眾青山村村民，語氣裡帶著不容置喙的強硬，「但這一塊，是我們的。要是誰敢越界進來，就別怪我不客氣。」
她這話一出，青山村的漢子們頓時有些騷動，幾個性急的已經攥緊了手裡的木棍，卻被趙雷一個眼神制止了。
趙雷盯著許知夏，眼神沉沉地打量了她片刻，像是在掂量她的底氣，隨即放緩了語氣，試圖勸說：「丫頭，你這就有些不近人情了。把地方讓出來，有我們青山村上百號人護著，總比你們這幾個人孤零零趕路要安全得多。 遇上野獸或者歹人，也能多幾分保障。」
「大可不必。」許知夏想都沒想就一口回絕，心裡冷笑連連——這群人方才的蠻橫霸道她看得一清二楚，哪裡像是能互相照應的？分明是一群強取豪奪的貨色。
趙大娘也梗著脖子，把小石頭摟得更緊了些，語氣帶著幾分豁出去的執拗：「對！人少趕路才自在！而且我丈夫就在前面，我們趕上他們就能會合了，不需要你們的護著！」