趙雷臉色青一陣白一陣，權衡再三，終究是怕這事傳出去落個以多欺少的名聲，砸了青山村的臉面。他狠狠瞪了狗剩一眼，咬著牙低喝：「走！」
一群漢子雖心有不甘，卻也不敢違逆里正的意思，悻悻地跟著往後退。路過許知夏身邊時，絡腮鬍壯漢從喉嚨里擠出一聲冷哼，眼神里的怨毒幾乎要溢出來。
「對付他們，有的是辦法。」趙雷走在最後，聲音壓得極低，卻還是飄進了許知夏的耳朵里。他轉頭深深看了許知夏一眼，那目光沉沉的，像是藏著什麼算計，叫人心裡發寒。
許知夏毫不畏懼地迎上他的視線，眼神冷冽如冰。
青山村的人果然沒走遠，就在隔壁的空地上落了腳。沒過多久，就見黑壓壓的一群老弱婦孺也跟著過來了，一個個面黃肌瘦，手裡攥著破破爛爛的包袱，往地上一坐，就再也挪不動步子。
夜色漸深，那邊的篝火也升了起來。許知夏瞥見，幾個身強體壯的漢子正啃著硬邦邦的雜糧餅，啃得腮幫子發酸；而那些老人和孩子，只能從懷裡摸出些干硬的樹皮，一點點撕下來往嘴裡塞，嚼得滿臉苦澀，偶爾喝一口隨身帶的髒水，潤一潤幹得快要冒火的喉嚨。
許知夏眼皮都沒抬一下，自顧自地往火堆里添了些枯枝。火光跳躍間，她借著夜色的掩護，悄悄從袖筒里摸出幾小節斷了的山藥，被她丟進火堆邊緣的熱灰里，慢慢烘烤著。
就連喝水也是偷偷摸摸，借著月色的掩護下，至少能讓喉嚨沒那麼干。
夜深了，趙大娘和小石頭早已抵不住困意，靠在一起睡得沉了。許時安也閉著眼，卻依舊保持著警惕，耳尖微微動著，留意著周遭的動靜。
許知夏輕輕推了推他的胳膊，壓低聲音：「小叔，醒醒。」
許時安猛地睜眼，眼神清明，沒有半點睡意。
許知夏從火堆灰里扒出那幾節烤得焦黃的山藥，拍掉上面的灰塵，塞了一截到他手裡：「這是我剛才偷偷烤的，已經涼了，趕緊吃。」
趙大娘一下子醒透了，捏著手裡溫熱的山藥，鼻尖縈繞著一股清甜的香氣。她小心翼翼地咬了一小口，粉糯香甜的滋味在嘴裡化開，讓她忍不住眼眶發熱，對著許知夏用力點了點頭，小口小口地啃著，生怕發出一點聲音。
小石頭也醒了，揉著惺忪的睡眼，咬了一口山藥，眼睛瞬間亮了。他躲在趙大娘的懷裡，腮幫子一鼓一鼓的，像只偷吃東西的小松鼠，吃得香甜極了。
只是烤山藥太過干糯，沒嚼幾口，他就伸手扯了扯趙大娘的衣角，小臉憋得微紅，顯然是有些噎著了。
很快，小石頭就緩了過來，之後便小口小口地啃著，嘴角沾了點灰也顧不上擦，一雙眼睛亮晶晶的，滿是滿足。
吃完最後一口山藥，幾人都下意識地舔了舔嘴角。胃裡雖然依舊空蕩蕩的，但那點溫熱的香甜，卻驅散了不少饑寒，讓緊繃的神經都鬆快了些。
他們誰也沒發覺，隔壁坡地的陰影里，趙雷正站在篝火照不到的暗處，目光沉沉地盯著這邊。夜風輕輕吹過，將那股淡淡的、帶著泥土氣的香甜味送了過來。
那是食物的香氣，是逃荒路上最誘人、也最扎心的味道。
趙雷的眼神瞬間變得銳利起來，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。他就知道，這幾個年輕人看著單薄，手裡肯定藏著吃食。
這下，他就更不想放過他們了。荒年裡，糧食比命還金貴，只要能搶到他們手裡的東西，就算是落個不光彩的名聲，也值了。
許知夏並不知道，自己幾人已經被趙雷死死盯上，更不知道對方心裡的盤算。但多年的生存本能，讓她不敢有絲毫鬆懈。她將啃乾淨的山藥根悄悄丟進火堆，又往裡面添了些枯枝，讓火光更旺些。
隨後，她靠在土坡上，看似閉著眼假寐，耳朵卻豎得老高，仔細分辨著周遭的動靜——風吹過矮樹的沙沙聲，遠處難民的夢囈聲，還有隔壁青山村那邊，偶爾傳來的低聲交談聲，都被她清晰地捕捉在耳中，這都是靈泉水帶來的好處。
卯時的天剛蒙蒙亮，灰青色的天幕還壓著沉沉的霧氣，正是人睡得最沉、警惕性最松的時候。
趙雷帶著村里那幾個精壯的漢子，悄無聲息地摸了過來。他們都脫了鞋，赤著腳踩在帶露的草地上，連呼吸都壓得極低，手裡的木棍被攥得發白，眼睛裡淬著貪婪的光。
眼看著就要摸到火堆邊，趙雷剛要抬手示意眾人動手，一道身影卻猛地從地上彈起。
許知夏根本沒睡死，她攥著早就備好的一把濕泥，手腕一揚，帶著水汽的泥團就朝著最前頭的幾人狠狠砸了過去！
「噗嗤」幾聲悶響，走在最前面的兩個漢子躲閃不及，被泥團結結實實糊了一臉，眼睛鼻子裡全是濕泥，頓時被嗆得連連咳嗽。
「臭丫頭！找死！」一人抹了把臉，雙目赤紅地朝著許知夏撲來。
與此同時，許時安也猛地睜眼，抓起手邊的木棍，朝著離自己最近的漢子狠狠掄了過去。那漢子正盯著許知夏，壓根沒防備，被木棍結結實實砸在後背，痛得悶哼一聲，踉蹌著撲在地上。
「啊——！」慘叫聲劃破了清晨的寂靜。
許知夏也不含糊，一把抓起那柄砍柴用的鈍柴刀，迎著撲來的漢子就劈了過去。刀鋒雖鈍，卻帶著她十足的力道，正砍在那人的胳膊上。
又是一聲悽厲的慘叫，那漢子捂著鮮血直流的胳膊，疼得在地上打滾。
趙大娘早就被動靜驚醒，她死死將小石頭護在懷裡，連滾帶爬地退到土坡後面，捂著小石頭的耳朵，不敢看眼前的混亂，卻還是忍不住顫聲喊：「夏丫頭！小心點！」