隊伍里的木冬蹲在樹旁，手裡攥著半截粉葛，目光卻黏在許知夏身上，眼裡亮晶晶的，竟讓他心頭砰砰直跳。他看不清許知夏沾了些塵土的臉，卻記牢了她那份果敢與心軟，心裡悄悄琢磨著：這般心善又有主意的姑娘，要是以後能娶上她，日子定不會差。
不遠處的黑鬼靠在樹幹上，濃眉微蹙，看似在留意四周動靜，餘光卻也總往許知夏那邊飄。他比木冬沉穩，也更懂這逃荒路上的身不由己，方才許知夏的一舉一動，他都看在眼裡，心裡竟也生了幾分別樣的心思。只是他沒半分表露，只默默將這份念頭壓在心底——眼下前路未卜，性命都難保全，談這些都是空話，不如等真的安定下來，再作打算。
許知夏可不知道身後有兩道別樣的目光落在自己身上，她正彎腰幫陳嫂扶著糰子，又從背簍里摸出一小塊用布包著的熟野山藥，遞到糰子嘴邊：「慢點吃，墊墊肚子，咱們很快就能走出山林了。」
糰子眨著水潤的眼睛，小口咬著野山藥，含糊地說了聲「謝謝姐姐」，軟糯的聲音讓陳嫂眼眶又紅了幾分，連聲道謝。
許知夏笑了笑，轉頭便開始收拾自己的背簍，將散落的粉葛重新綑紮緊實。她抬眼看向許時安，揚聲道：「小叔，收拾好了嗎？咱們跟上隊伍，別落下了。」
許時安應聲點頭，扛起葛根走到她身邊，目光掃過隊伍前方，低聲道：「留意著點許大昌他們，方才我瞧著許大昌和許根生湊在一起嘀咕，指不定又在打什麼壞主意。」
許知夏眸光微沉，順著他的目光看過去，果然見許大昌和許根生落在隊伍末尾，兩人頭挨著頭，嘴皮子不停動著，時不時還往她這邊瞟上一眼，眼底藏著算計。
她冷冷勾了勾唇角，低聲道：「放心，他們敢來，我就敢接。現在有郭家村的人在，他們翻不了天。」
說話間，隊伍已然重新啟程，林間的風依舊燥熱，卻因著糰子脫離危險，少了幾分先前的沉鬱。郭家村的人走在前後，將陳嫂和糰子護在中間，許知夏和許時安走在隊伍中段，木冬刻意放慢了腳步，跟在許知夏身後不遠處，黑鬼則默默走到了隊伍外側，目光警惕地掃視著四周的樹林，看似護著整個隊伍，餘光卻始終沒離開過那道利落的身影。
而隊伍末尾的許大昌，看著前面許知夏被眾人護著的模樣，又瞧了眼身旁同樣臉色陰沉的許根生，壓低了聲音狠聲道：「這丫頭越來越礙眼了，等出了山林，找個機會，非得給她點顏色看看！」
許根生抬眼瞥了他一眼，眼底翻湧著不明的情緒，半晌才冷冷吐出幾個字：「別輕舉妄動，先看看情況。郭家村的人現在信她，咱們硬碰硬，討不到好。」
「嗯。」許大昌陰沉沉地點點頭，眼底的狠戾半點沒消，目光掃過前面許知夏的身影，指節攥得發白，只等著出山林的機會，非要把這口惡氣給出了。
張翠翠拉著大口啃粉葛的許跡，嫌他吃得急，伸手拍了拍他的後背：「慢點吃，沒人跟你搶，噎著了有你好受的。」許跡嘴裡塞得鼓鼓的，含糊著應了聲，手上動作半點沒停，粉葛的渣子沾了滿臉。
許意走在一旁，瞧著弟弟這副只顧著吃的模樣，眉頭皺得緊緊的，冷聲道：「少吃點，現在吃完了，回頭沒東西了，又得跟著大夥啃樹皮咽草根。」一路逃荒下來，糧食金貴得很，這弟弟倒好，半點不知道節省，就知道混吃混喝。
「我就要吃！」許跡把臉一扭，壓根不聽她的話，反手又掰了一大塊粉葛塞進嘴裡，吃得滿嘴清甜，半點沒把前路的窘迫放在心上，一路上都是他吐的渣渣。
「他能吃多少？一個孩子家，撐死了也吃不了幾斤，你少操這個心。」張翠翠護著兒子，斜睨了許意一眼，語氣里滿是不以為然。
「就是，要你管！」許跡得了娘親撐腰，越發得意，嚼著粉葛，朝著許意做了個鬼臉，腮幫子鼓著，模樣滑稽又討人嫌。
那我也吃一個。」許意看著許跡吃得香甜，腹中飢腸轆轆，也伸手想掏一塊粉葛，指尖剛碰到粉葛的外皮，就被張翠翠厲聲喝罵：「你敢吃一個試試？」
那聲呵斥又急又狠，驚得許意手猛地一縮，指尖的涼意還在，心頭卻湧上一陣委屈，紅了眼眶道：「娘，憑啥弟弟能吃，我就不能吃？都是一樣的，他能都吃了三個了，我就嘗一口都不行？」
「他是你能比的？」張翠翠翻了個白眼，滿臉嫌棄地撇著許意，「一個賠錢貨，吃再多也是浪費糧食，將來還不是要嫁出去的人？跡兒是咱們許家的根，是要傳宗接代的，自然得養得壯壯的！你敢跟他比，也不撒泡尿照照自己什麼德行！」
這番話刻薄又扎心，許意的臉瞬間漲得通紅，委屈的淚水在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇沒讓掉下來。她攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，心裡又氣又恨——同樣是兒女，憑什么弟弟就能吃香的喝辣的，她就連一口粉葛都不配？不過是因為她是女兒身，是他們口中的賠錢貨！
張翠翠伸手揉了揉許跡的頭，滿臉寵溺，半點沒覺得兒子的話有什麼不妥。
一旁的許大昌瞧著這一幕，眼皮都沒抬一下，仿佛早已習以為常，只冷冷丟下一句：「吵什麼吵，趕路！再磨磨唧唧，天黑前別想出山林，都喝西北風去！」
許意咬著唇，狠狠抹了把眼角的濕意，攥著空落落的手，腳步沉重地跟在隊伍後面，腹中的飢餓和心裡的委屈交織在一起。
而隊伍前方的許知夏，無意間回頭瞥見這一幕，眸光微冷，卻也沒多做停留——這許家的涼薄，她早就看在眼裡，只是眼下自身都難保，也只能冷眼旁觀。