「你……」許時安氣得臉色一沉，當即就想上前理論。
「小叔，和他們犯不上。」許知夏眼疾手快，一把拉住他的袖子，輕輕搖了搖頭，眼神示意他稍安勿躁。
就在這時，另一個手持長槍的士兵快步走了過來，湊到剛才那名士兵耳邊，壓低聲音嘀咕了幾句。
那名士兵聽完，上下打量了許知夏和許時安一眼：高個子身形挺拔，被衣物遮著臉看不清長相；矮個子那雙眼睛卻格外明亮有神，一看模樣就不會差。
他眼珠一轉，突然開口叫住了正要轉身離開的兩人：「等等！」
許知夏和許時安同時回頭，語氣平淡：「怎麼了？」
「知縣大人心地善良，特地抽選幸運兒免費進城，你們兩人，就是今天最後的幸運兒。」那名士兵裝模作樣地說道，臉上還擠出幾分「善意」。
「還有這種好事？」許知夏眉梢微挑，心裡跟明鏡似的，壓根不信這套說辭。
許時安也繃緊了身子，天下沒有免費的午餐，對方這般殷勤，必定另有目的。
「自然是真的，不信你們問問旁人。」士兵隨手往人群里一指，立刻有幾個托跟著附和，連連點頭說是真的能免費進城。
許知夏眼底閃過一絲瞭然，臉上卻裝出幾分激動，轉瞬又垮了下來，語氣沮喪：「可我們還有一村子的老弱婦孺，我們不能丟下他們，我們也沒那麼多錢帶他們一起進去。」
「知夏……」許時安剛想開口阻止，這件事沒那麼簡單。
許知夏悄悄在他手背上用力捏了一下，隨即遞過去一個安心的眼神。
許時安瞬間明白過來，她心裡早有主意，便閉了嘴，靜觀其變。
那名士兵也沒想到，這兩人明明有免費進城的機會，居然還惦記著同村的人，心裡盤算著若是把這兩人順利送上去，自己升官發財指日可待，當即鬆了口：「行吧行吧，你們村里人要進也可以，費用減半，一人三兩碎銀！」
「三兩？那還是不行，我們是逃荒經過這裡的，可我們真的沒有那麼多……」許知夏轉過頭，裝作為難地跟許時安小聲商量，「要不，我們還是別進了？」
士兵一聽急了，咬咬牙，又狠狠降了一兩：「二兩！不能再少了！這已經是破例了！」他心裡打著算盤，只要這兩人能入知縣大人的眼，這點差價根本不算什麼。
「那好吧。」許知夏臉上露出一絲勉強，「我回去跟里正商量一下，儘快給你答覆。」
見目的已經達到，她不再多言，拉著許時安，轉身快步擠出了人群。
「可憐，給口吃的吧……」一個衣衫襤褸的老大爺顫巍巍地伸手，朝著路過的許知夏和許時安乞討。
他身邊躺著一個骨瘦如柴的小男孩，氣息微弱，眼看就要撐不下去了。
許時安悄悄拉了拉許知夏的衣袖，壓低聲音：「走吧，我們管不過來的。」
許知夏輕輕嘆了口氣，眼神沉了沉。不是她冷血無情，而是在這餓殍遍地的地方，就算她拿出吃的，這一老一小也未必能安穩吃到嘴裡，周圍無數雙餓紅了的眼睛，正虎視眈眈地盯著一切能入口的東西。
兩人沒敢多停留，剛走幾步，迎面就遇上了前來打探消息的郭子峰。
「怎麼樣？城門那邊是什麼規矩？」郭子峰快步上前，語氣急切。
「回去再說，這裡人多眼雜。」許知夏語速極快，說完便轉身往隊伍休息的地方趕。
郭里正看見三人回來，立刻站起身，聲音帶著壓抑的緊張：「怎麼樣？能不能進城？城門那邊怎麼說？」
「能進，但是要交錢。」許知夏壓低聲音，把城門口看到的告示、士兵的刁難，還有那詭異的「幸運兒」一事，原原本本地說了一遍。
「五兩銀子一個人？！天殺的，這不是要我們的命嗎！」郭老太一聽，當場就癱坐在地上拍腿哭吼起來，聲音又尖又響。
「對啊，五兩銀子，我們一路逃荒過來，乾糧都快吃光了，哪來這麼多銀子！」
「這分明是趁火打劫，是要逼死我們啊！」
郭家村的人瞬間炸開了鍋，七嘴八舌地抱怨起來，情緒激動。
這陣騷動也驚動了四周的難民，可他們只是麻木地看了一眼，又低下頭去。顯然，聽到五兩銀子入城費後崩潰的人，郭家村不是第一個，也絕不會是最後一個，他們早就見怪不怪了。
「好了！都別吼了！嫌不夠顯眼嗎！」郭里正厲聲喝止，心裡也是一團亂麻。
等眾人安靜下來，許知夏才繼續開口，語氣沉穩：「事情沒那麼簡單，他們明顯是另有目的。我和小叔被選中成了所謂的『幸運兒』，可以免費進城。咱們村裡的人，我跟他們談妥了，每人只需要交二兩銀子。」
「二兩？！這是真的嗎？」趙大娘猛地抬起頭，不敢置信地捂住嘴，一下子降了一大半，這簡直是天上掉下來的機會。
郭老太更是瞬間來了精神，一骨碌爬起來，眼睛發亮：「二兩就二兩！那還等什麼？趕緊交錢進城啊！留在這荒郊野外，早晚也是等死！」
「娘，你別瞎搗亂。」郭子峰立刻皺眉拉住她，臉色凝重，「天下沒有白吃的午餐，無緣無故給我們減價，這裡面肯定有問題。」
郭里正沉默片刻，目光鄭重地看向許知夏：「知夏，你心思細，你說說你的看法。」
話音剛落，黑鬼「噌」地一下站了起來，神色急切：「我看不如乾脆不進了！這擺明了是陷阱！」
木冬也跟著點頭，語氣堅定：「對，大不了我們繞路走，再難也比羊入虎口強！」
「沒錯，危險的事我們不干，我們絕不會丟下任何一個人！」大壯握緊了手裡的刀，一臉認同。